便秘問題，在各個年齡段的人群中都會經常出現。成年人便秘的患病率大約在20-30%之間，超出了很多人的想像。隨著年齡的增加，便秘的發病率還會迅速提高，在70歲以上的老年人中，有50-70%的人常年為便秘所困擾。
便秘的危害，不僅僅是排不出「毒素」那麼簡單。經常便秘的人，會增加各種腸道疾病的發生率，這些疾病包括了痔瘡、缺血性結腸炎、腸道潰瘍、腸梗阻、腸穿孔和結腸癌等。對於老年人來說，便秘還會增加腦溢血、心絞痛和心肌梗死的發病風險，有時還會危及生命。
大多數人的便秘，並沒有實質性的病理原因，因此被醫生稱為慢性功能性便秘。功能性便秘的產生，大致會有兩個主要原因：第一、傳輸減慢，即結腸的動力減退，糞便的傳輸速度減慢，造成大便乾結不易排出；第二、排出困難，也被稱為出口梗阻型便秘，主要表現為排便特別的費力。歸根結底，這些都是因為隨著年齡的增長，結直腸功能的衰退而引起的。
針對這些原因引起的便秘問題，醫生除了給予一些通便的藥物之外，通常還會給患者提出如下建議：
1、養成良好的排便習慣
養成每天定時排便的好習慣，最好能夠在早晨活動之後，或者早餐之後，乘著結腸運動較活躍的時候排便；排便時集中注意力，避免干擾，用力適度等；
2、注意平時的飲食調控
主要就是多喝水，可以增加腸道內容物的體積，軟化大便；還有就是多吃粗纖維的食物，可以增加腸道的蠕動，有助於糞便的排出等；
3、適當參加體育鍛鍊
適當的全身性運動，可以增加腸道的蠕動，幫助糞便的轉運和排出；對於活動量小的老年人來說，多做腹式呼吸、按摩腹部、並多做提肛練習，也能有所幫助。
上面這些建議，都是非常有價值的。關於便秘，可能還有一個問題被人們忽視了。隨著生活條件的改善，坐便的方式逐漸替代了蹲便；有些老年人，因為安全的問題，也不適宜蹲便；這也是便秘的人越來越多的一個重要原因。對人類來說，腸道下端的閉合機制是不利於坐便這種方式的。
排便是否能夠順利通暢，除了腸道動力原因之外，肛腸角的度數也是非常關鍵的。如果是坐便，肛腸角的度數是90度，相當於要拐一個直角彎；如果是蹲便，肛腸角則擴大到了110度，自然就順暢了許多。很多人已經不習慣蹲便了，那該怎麼辦呢？很簡單，腳下踩一個小板凳，讓大腿與上身呈35度角就可以了。下次不通暢時，不妨試試這個辦法吧！