1、計算機網絡的發展階段
1.1、具有通信功能的單機系統
該階段的模式為終端-計算機網絡，屬於早期計算機網絡的主要形式。它將一台計算機經過通信線路和若干個終端直接相連
1.2 具有通信功能的多機系統
針對單機系統的改進，在主計算機的外圍增加了一台計算機，專門用於處理終端的通信信息及控制通信線路，並能對用戶的作業進行某些預處理操作，這台計算機稱為通信控制處理機。在終端設備比較集中的地方設置一台集中器，終端通過低速線路匯集到集中器上，然後用高速線路將集中器連接到主機上，這樣就形成了多機系統。
該階段模式為：主機-通信控制處理機-終端
1.3 以共享資源為目的的計算機網絡
由若干個計算機互聯的系統，也就是利用通信線路將多台計算機連接起來，然後計算機之間進行通信。
網絡的結構形式：
主機通過通信線路直接互聯的結構：負責網絡上各個主計算機間的通信處理和控制。
通過通信控制處理機間接把個主機連接的結構：是網絡資源的擁有者，負責數據處理。
1.4 以區域網、網際網路為支撐環境的分布式計算機系統
利用通信設備和線路將地理位置分散的、功能獨立的自主計算機系統或由計算機控制的外部設備連接起來，在網絡作業系統的控制下，按照約定的通信協議進行信息交換，實現資源共享的系統
2、計算機網絡的功能
2.1 數據通信
通信或數據傳輸屬於網絡的主要功能之一，用來實現計算機之間傳送各種信息。利用這個功能可以實現地理位置分散的生產單位和業務部門通過計算機網絡連接起來集中管理和控制。也可以通過網絡實現電子數據的交換比如電子郵件。
2.2 資源共享
資源共享是計算機網絡最核心的功能。通過資源共享可使網絡分散各地的各種資源互通有無，分工協作，這樣可以大大提高資源的利用率。資源共享分為軟體共享和硬體共享。
2.3 負載均衡
負載均衡是解決計算機性能不足的一個重要功能，針對某一個比較繁重的任務可以交由多台計算機來實現，然後根據相應的算法合理的把一個任務合理的分配相應的計算機來完成。這樣來實現計算機的相互協作共同完成任務。
2.4 高可靠性
指計算機網絡中的各台計算機可以通過網絡互為彼此的後備機，一旦某台計算機出現故障，故障機的任務可以交給後備機來處理，這樣會大大提高計算機的可靠性。