提到比爾·蓋茨，相信很多人的第一反應依然世界首富和他的微軟。在相當長的一段時間內微軟是世界網際網路產業最大的王者。
在商業史上，從來沒有哪位創業家像比爾·蓋茨一樣，那麼年輕就如此成功；也從來沒有人像他一樣，用那麼快的速度就使那麼多的人成為富翁。
他擁有大多數人耗盡畢生精力都不能獲得的財富，他在多年中一直蟬聯世界財富排行榜首位。
與此同時，他還享受辯論，就想聽到不同觀點，又總是想贏。可是好勝心和好奇心，並沒有影響蓋茨最終成為一個謙虛的人。
再度成為世界首富
比爾·蓋茨能重新登頂寶座，主要是因為2019年微軟的股價上漲近48%。另外微軟還得到五角大樓價值100億美元的雲計算合同「聯合企業防禦基礎設施」。
該項目為美國國防部提供未來十年內敏感軍事數據和技術的雲儲存服務。之前微軟和亞馬遜競爭該項目，亞馬遜敗落，最終微軟獲得該項目。
在很多人的印象中只知道比爾·蓋茨是微軟的創始人，持有微軟股份。其實比爾·蓋茨除了持有微軟的股份外，他還有其它各種投資，投資回報豐厚。
當時，比爾·蓋茨不斷的減持出售自己手中數量巨大的微軟股票，否則比爾·蓋茨的實際財富還要遠遠大於現在。
這些年比爾·蓋茨大約捐出了300億美元的現金給了慈善事業，剩下的錢就放在家族投資辦公室進行理財。
不過比爾·蓋茨讓投資經理把錢都投在了傳統行業，比如說可口可樂、鐵路公司、汽車巨頭等等，不准一分錢投資在科技公司。
這確實讓很多人想像不到。但經過亞馬遜財報不及預期，結果一夜市值暴跌9%，蒸發了900億美元，貝佐斯也跟著損失了上百億美元。
這也就能明白比爾·蓋茨的用意了。相對於亞馬遜，比爾·蓋茨的財富卻一直十分穩定，從來都不會有這樣一夜損失上百億美元的時候。
雖然許多人認為比爾·蓋茨減持微軟股份是非常蠢的事情，但事實證明雞蛋不要放在籃子裡面。這是一個正確的管理方式。
電腦迷
比爾·蓋茨曾就讀於在西雅圖的公立小學和私立的湖濱中學。在那裡，他發現了他在軟體方面的興趣並且在13歲時開始了計算機編程。18歲比爾·蓋茨考進了哈佛大學。
比爾·蓋茨從小就是個「電腦迷」。小時候就開朗活潑，是一個精力充沛的孩子。不論什麼時候，他都在搖籃里來回晃動。
等長大些又花許多時間騎彈簧木馬。後來，他把這種搖擺習慣帶入成年時期，也帶入了微軟公司，搖動了整個世界。
比爾·蓋茨在中學時酷愛數學和計算機。保羅·艾倫是他最好的校友，兩人經常在湖濱中學的電腦上玩三連棋的遊戲。
那時候的電腦就是一台pdp8型的小型機，學生們可以在一些相連的終端上，通過紙帶打字機玩遊戲，也能編一些諸如排座位之類的小軟體。當時，比爾·蓋茨玩起來得心應手。
在一個夏天，年齡比他大3歲的保羅·艾倫拿來一本《電子學》指導手冊，開始學習Basic編程。
當時該校擁有一台PDP-10計算機，其使用時間的年度預算資金為3000美元。
僅僅數周內，比爾·蓋茨和保羅·艾倫便花光了這筆預算。不久後，這兩名小男孩與「計算機中心公司」（CCC）簽訂了一份協議。
協議規定，比爾·蓋茨和保羅·艾倫向CCC報告PDP-10存在的軟體漏洞；作為回報，CCC則向他們兩人提供免費上機時間。
不久後，蓋茨為賣掉了他的第一個電腦編程作品一個時間表格系統，買主是他的高中學校湖畔中學，價格是4200美元。
從哈佛退學
1973年，比爾·蓋茨考入美國哈佛大學，他的入學考試成績為1590分，而滿分是1600分。
雖然蓋茨記憶力很好，但他卻有不少「臭毛病」：經常逃課、不愛洗澡、在編程或玩牌時就只吃比薩餅和喝蘇打水。
一年之後他從哈佛退學，但是在哈佛的時候比爾·蓋茨為第一台微型計算機MITS Altair開發了BASIC程式語言的一個版本。
同時，開啟自己的創業之路，並在1995-2007年連續13年成為《福布斯》全球富翁榜首富，這樣的經歷也堪稱傳奇。
比爾·蓋茨雖然從哈佛大學退學，但這並不是他在這所學校留下的最大遺憾。
在哈佛大學舉辦的活動中當被問及在哈佛什麼事情最讓他後悔時，他表示：「好吧，我希望我能更善於交際，我錯過了很多，我從來不去看橄欖球賽或籃球賽，或者參加哈佛可能進行的任何體育活動。」
而對於從哈佛退學一事，比爾·蓋茨也曾多次表示過自己並不後悔，他也承認在學校的體驗是他人生當中最棒的體驗。
但同時也坦言，之所以退學選擇創業，是擔心這場個人電腦革命發生時已經沒了他的位置。
當時他也和父母承諾過，假如自己創業不成功，就馬上回到學校讀書，但是目前來看，蓋茨的決定也並沒有錯。
但是馬雲也說過，世界上比爾·蓋茨只有一個。畢竟這個世上成功的人占少數，也很難再有像比爾·蓋茨那樣的人改變我們的世界。
人生中的「貴人」
比爾·蓋茨之所以這麼有錢，他不得不感謝兩個人，一個是他的媽媽瑪麗·麥克斯韋爾·蓋茨，另一個就是股神巴菲特。
因為沒有他老媽的支持，就沒有比爾·蓋茨的今天，可能微軟也就活不長。最初微軟開發的軟體能夠賣給IBM，也有一部分是其老媽的男朋友（IBM高管）的功勞。
在比爾·蓋茨成為億萬富豪之後，比爾·蓋茨其媽媽一直希望比爾·蓋茨將錢投入到其他行業。這才將股神巴菲特介紹給比爾·蓋茨。
年輕時期的比爾·蓋茨看不慣巴菲特，認為他就是看看報紙，搗鼓股票，沒有什麼技術含量。
同樣，巴菲特也看不慣比爾·蓋茨，認為他就是一個除了編程什麼也不會的碼農。
但是兩個人見面之後，卻有一種相見恨晚的感覺，第一次見面就聊了近十個小時。
之後，比爾·蓋茨開始跟著巴菲特學習生活和投資，例如玩橋牌、打高爾夫以及學習騎馬等，而巴菲特還教會比爾·蓋茨如何更好的投資。
比爾·蓋茨還禮聘了麥可·拉爾森，他們的分工很是簡樸—拉爾森通過家屬辦公室舉辦投資，認真增添財產；蓋茨抉擇怎樣將財產捐贈出去，認真運用財產。
蓋茨已經投資各行各業，除了在科技行業的投資由蓋茨親自定奪之外，其他均交給麥可·拉爾森。
不過最後，作為首富，比爾·蓋茨的錢來自社會，最後還將如數還給社會。
成立基金會
1999年，蓋茨和他的妻子將威廉·H·蓋茨基金會更名為比爾和梅琳達·蓋茨基金會，並表示該基金會的宗旨是：減少全球存在的不平等現象。
2004年，美國微軟公司董事長比爾·蓋茨宣布，將給他的慈善基金會捐款33.5億美元。
此時，比爾與梅林達·蓋茨基金會有資產270億美元，加上這筆33億美元捐款，基金會的總資產將超過300億美元，成為美國規模最大的慈善基金會。
2005年，世界首富比爾·蓋茨在英國倫敦慶祝自己50歲生日時宣布，自己不會從政，數百億美元巨額財富將捐獻給社會，不會作為遺產留給子孫。
同年，微軟創始人比爾·蓋茨周三在英國白金漢宮被英國女王伊莉莎白二世授予榮譽爵士勳章，此勳章主要用於表彰蓋茨與妻子梅琳達為消除大英國協及其他發展中國家的貧困狀況、提高當地百姓的健康水平所作出的努力。
在2010年，微軟創始人、世界首富比爾·蓋茨和妻子梅林達·蓋茨與投資大師沃倫巴菲特一起發起了「捐贈誓言」活動，他們承諾在其一生或死後將超過一半的財富捐贈給慈善機構。
比爾·蓋茨和妻子梅林達·蓋茨表示，其實他們在近20年來一直致力於實現這一承諾，他們設立的比爾和梅琳達蓋茨基金會設立的宗旨就是要改善人類醫療保健條件，並減少全球貧困等等。
與此同時，他們還在基金髮布的年度信函中還解釋了為什麼他和妻子梅林達要放棄他在微軟積累的巨額財富。
比爾·蓋茨將其歸結為兩個原因：一方面是因為這樣做既有意義又有趣。比爾·蓋茨表示，他在跟梅林達結婚前，已經談到了關於在慈善事業上花費大量時間的問題。他們認為這是擁有巨額財富的人的基本責任。
另一方面是做這項工作是因為這是他們的生活。比爾·蓋茨的妻子梅琳達表示，過去20年中，慈善是他們夫婦婚姻的主要組成部分，也幾乎是他們的孩子們的全部生活。
迄今為止，他們的同名基金會的工作與他們是分不開的。可以說，他們做這項工作是因為這是他們的生活。
比爾·蓋茨還說，自從他捐出這麼多錢以後，他的孩子們也許將來不會成為億萬富翁，但是，他們會深深地參與基金會，繼續做慈善事業。