在熱門綜藝《演員請就位2》中，中年演員楊志剛可謂成了香餑餑。
不僅和郭曉婷等年輕演員合作，還被馬蘇、倪虹潔等中年女星追捧，彰顯了不輸小鮮肉的人氣。
在許多人的印象中，楊志剛合作的女演員都是一些同齡女星。例如電視劇《鐵梨花》中搭檔陳數、《大秦帝國之縱橫》中的寧靜等等。
但實際上，楊志剛還合作過許多年輕女星，甚至還演情侶。例如在電視劇《大秧歌》中，他就搭檔了當年只有23歲的楊紫。
《大秧歌》以首批國家級非物質文化遺產海陽大秧歌為切入點，講述膠東人「海貓」回鄉尋親，但經歷了家族恩怨情仇，以及熱血抗日硝煙後，最終從一個小乞丐蛻變成大英雄的傳奇故事。
《大秧歌》的導演是大名鼎鼎的郭靖宇，他早早敲定了弟弟楊志剛出演男一號，而該劇的女主角吳若雲卻一直懸而未決，片方經過慎重選擇後，最終在開機之前定下了楊紫。
《大秧歌》中，楊志剛飾演的海貓充滿了英雄氣概。不僅從日寇的屠刀下保住了家園，還以斗秧歌為契機，彌合了家鄉兩大家族幾百年來的仇怨，在他的帶領下，百姓還肅清了軍統特務組織,實現了當家做主。
而全劇能「降服」海貓的，就只有楊紫飾演的吳若雲了。他們一個是養尊處優的大小姐，一個是衣衫襤褸的小乞兒，儘管身份懸殊，卻成為了戀人，還一同抗日。這種身份懸殊又志同道合愛情也被觀眾津津樂道。
在電視劇開始的第一集，楊紫就和楊志剛有羞羞的戲份，兩人居然在高粱地里上演了「吻戲」，而這還是楊紫在螢屏上的初吻，在播出時「楊紫奉獻螢屏初吻」的報導占據了不少版面。
《大秧歌》是楊志剛和楊紫的第一次合作，加上兩人年齡差，在劇集播出後就有不少人問楊志剛和楊紫拍吻戲的感受。
楊志剛坦言：「我比楊紫大十多歲，其實我是有些顧慮，擔心會不會有『代溝』的感覺，但是我們一搭戲就都放下了，因為只要是戲一搭就知道對方的實力。我覺得她雖然小，但她是個特別成熟的演員。」
而對於楊紫來說，《大秧歌》也十分重要，因為這是她從北京電影學院畢業後的第一部作品。在接受採訪時楊紫表示：「在畢業時能拍這麼一部戲，是一次難得的鍛鍊和學習機會。」
在兩人和全劇組的合作下，《大秧歌》取得了非常好的成績。在天津和江蘇衛視播出時，收視率一度位於同時段的冠亞軍，後來這部劇還在央視電視劇頻道播出。
《大秧歌》可謂是楊紫的「福劇」，讓業內業外都看到了她的成長以及多面的演技，商業價值和影視邀約也再次達到一個新高度，並接連出演了《歡樂頌》《青雲志》《香蜜沉沉燼如霜》等多部好劇，成為在正劇和偶像劇中遊刃有餘的實力派演員。
因為喜歡《大秧歌》的劇組氛圍，楊紫至今都記得在劇組的時光。她曾說，拍攝《大秧歌》是在山東海陽城，平時人很稀少，拍戲之餘就能靜下心看看書，再到海邊走走感受到不一樣的東西。相比起北京每天熱鬧喧囂的生活，她覺得這種生活更有意義。
楊紫現在路過青島機場，都還會想起那段屬於《大秧歌》的生活記憶。看來能拍攝一部好作品，在一個適合創作的劇組工作，對於演員的影響也是頗為深遠。