圖說:空姐菊芝。（蔡菊芝提供）
欣傳媒 | 記者方雯玲／台北報導
喜愛攝影的空姐菊芝，在拍攝題材方面，一直希望能跳脫窠臼，例如在曼谷，她也一反常態，不與眾人去追逐拍攝當地最受遊客喜愛、金碧輝煌的寺廟，而選擇拍攝僧侶，因為對她來說，僧侶是慈悲的象徵，讓她聯想到靈性、超然等概念，他們對俗世不爭的淡然，也吸引著她。
空姐菊芝常到曼谷，她很想跳脫一般的吃喝玩樂遊玩方式，所以曾特別到訪桂河大橋與死亡鐵路、大城等地。不過當她提出想探訪桂河大橋的想法時，她的同事非常吃驚問道：「妳敢去嗎？」在別人眼中不可思議的舉動，但對她來說，桂河大橋就是個可以記錄的地方，尤其它背負著戰爭血淚史的背景，具供憑弔與歷史的意義。
由導演大衛連執導的電影《桂河大橋》（The Bridge on the River Kwai，1957年），讓泰國的桂河大橋聲名大噪，也讓這段發生在第二次世界大戰期間的血淚故事為世人所知曉，當年日軍在戰爭時期，以軍事補給為目的，強行徵調幾十萬名亞洲勞工和幾萬名盟軍戰俘，在泰緬邊界蓋鐵路，但估計有10萬名亞洲勞工與1萬多名戰俘死於日軍虐待、飢餓、體力衰竭、疾病，鐵路原預計6年完工，但在這樣的脅迫下，最後17個月便完成全長415公里的鐵路，所以有死亡鐵路之稱。因此，每一塊搭建的鐵路枕木，似乎都是一個血淚的生命。
桂河大橋一帶位於曼谷西北120公里處，搭火車約需2、3個小時，北碧（Kanchanaburi）是前往該地的入口，菊芝除了到訪桂河大橋之外，也再搭乘一小時的火車到修築於山崖的死亡鐵路，雖然當年有段人間煉獄的歷史，但現在已嗅不到恐怖的氣息，反而讓人感覺平靜寧和。
為感念盟軍戰俘當時面對的悲慘境遇，Lak Muang路上建有一座Jeath紀念館，橋旁則立有第二次世界大戰博物館，每年11月下旬桂河大橋紀念周，當地還在桂河大橋上舉辦聲光秀，以特效模擬當年盟軍轟炸桂河大橋的場面，吸引著旅客參與活動。
若想探究泰國的古老歷史，菊芝推薦，泰國中部的大城（Ayutthaya）是個很值得探訪的勝地，它也被列入世界文化遺產。橫亙400年歷史的大城，在1600年時發展到最高峰，不但是亞洲最富庶的城市之一，百萬餘居民的規模比同時期的倫敦、巴黎還繁榮，但也就在16世紀為緬甸入侵被全盤摧毀。
古代大城兩千多座廟宇高塔林立，雖已斷桓頹圮，但仍能讓人感受到當年的壯觀恢宏氣勢，在菊芝眼中也頗具另一種殘敗的美感，是攝影的好題材。被視為最美寺院之一的瑪哈泰寺（Maha That），入口處有座傳奇的樹中佛，尤其吸引菊芝，傳說當年緬甸軍入侵大城時，大肆破壞寺廟，隨處可見斷手無頭的佛像，而瑪哈泰寺的一座佛頭落地後，就纏入菩提樹中被保護，猶如神蹟顯現。微笑的佛頭彷彿放心沉睡，笑看千古歲月、守護著土地，菊芝覺得格外讓人動容、有所啟發。
致我戰事下的兄弟們---泰國桂河大橋及死亡鐵路（作者蔡菊芝）
昨日
在危崖嶙峋的山刃間，
在惡水穿滌的桂河旁，
萬千的戰俘在戰火中，
用手用血蓋一座鐵道。
一片枕木，
一個亡魂，
夜裡緩緩的燐光，
說那個時代的悲傷。
從魂魄歸塵的鐵道上，
我願綠出一葉生息，
那是禪心，
那是永恆。
那個兵荒馬亂的輝煌--泰國Ayutthaya（作者蔡菊芝）
發光的佛塔
烙印著三百年前的流金歲月
墟舊的城垣
談論著兵荒馬亂的戰事烽火
佛祖拈風清笑
悠然白雲飄
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