殘冬的余寒無力擋住春天的腳步,一年一度的清明節又要到了,柳枝吐黃,鶯歌燕舞,春和景明,風暖氣清。觀音菩薩準備好了楊枝甘露,一場春雨正在醞釀之中,世人就要在霏霏細雨中度過春天真正到來後的第一個傳統節日了。
清明是我國的傳統節日,本來和佛教並沒有直接的關係,然而早已本土化的中國佛教是中國文化的重要組成部分,自然也會關注這一具有濃郁民族色彩的節日。
祭祖掃墓是清明節的主要內容。中國文化強調敬天法祖,特別重視對傳統的繼承和對祖先的尊敬,佛教同樣注重傳統和傳承,同時強調度亡超生,知恩報恩,因此二者漸漸結合在一起,使得清明也成為佛教特別重視的「感恩節」。
生命是一條綿延不息的長河,處在上游的祖先往往承擔了艱難開創的職責,後輩的身上不僅繼承了祖先的基因,流淌著祖先的血液,也承受了祖先的智慧和恩惠,因此應當對父母、對祖宗抱有感恩之心。佛教主張上報四重恩,其中之一便是報父母恩,父母辛勤養育兒女,可謂恩重如山,因此兒女對父母應當恭敬愛戴,生養死葬,永存孝思。同時,佛教還主張報七世父母之恩,不僅要孝敬今生父母,還要敬事過去世的父母尊長,這就是佛教的「大孝」,可謂推近及遠,孝敬一切父母尊長,崇尚「普敬」、「普孝」,這些體現了佛教的博大寬廣的情懷。
對祖先的追思哀慕體現了對生命的尊重和渴望,每個後輩都希望父母祖先能夠長期住世,然而這又是不可能的,因此應當在祭拜祖先時充分體現熱愛生命的慈悲之心。然而很多傳統的習俗卻與此相背離,有的人大辦喪事,大擺酒席,大量殺生,把一個人的喪事辦成無數動物的喪事。也有的人在祭拜祖先時使用三牲,以酒肉等不潔之物來供養先人,這都是很不妥當的,不僅對祖先不敬,也對自己不利,沒有體現出對生命的尊敬和熱愛。佛教主張用素菜、水果、鮮花等潔凈之物來供養祖先,一來可以使祖靈歡喜,二來不造殺業,使祖先和自身得福,三來可以保護環境,維護生態平衡。同時,傳統的焚香燒紙等習俗也值得探討,因為這樣容易造成環境污染,還可能引發火災,導致生態災難,因此最好有所改進,儘量少燒或是在指定的、安全的地方燒。
春天是一個生機勃勃的季節,清明更是一個植樹播種的好時候。「清明前後,種瓜種豆」,應當抓住這一最合適的時節多播種、多植樹,讓世間生命更加繁茂,讓大地遍現綠色。佛教的目的是使眾生離苦得樂,使世間充滿祥和,多燒一炷香,不如多種一棵樹、多擺一碗肉,不如多放一條命,但願我們的世界充滿綠色和鮮花,充滿愛心與和諧,讓眾生各得其所,共享安樂。
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