潘金蓮，這絕對是古代文學史上有名的壞女人。首次出現在《水滸傳》裡面的她，就靠自己出色的渣女本質，為自己吸了一大波赫粉，後來在《金瓶梅》里又憑藉更加放蕩的生活，使得她成了被釘在歷史恥辱柱上的狠毒女人。要知道，《水滸傳》中亂來的女人不止潘金蓮一個，但是名聲壞到這個程度的，卻是少之又少。但是，後來有人說，其實潘金蓮也不像小說里說的那般壞，她是一個被歷史冤枉的女子。
在《水滸傳》中，潘金蓮其實也算是個悲情人物。本是大家侍女的她，被自己的男主看上了。其實，被主家看上也算是一件幸事，因為以後就可以成為半個主子，不再看人眼色行事了。但是，不同於其他丫鬟的潘金蓮，壓根兒就沒當小妾的打算，所以她不僅拒絕了男主子，還找女主人挑明了這事。正因為潘金蓮如此不給男主人面子的做法，使得男主子憤恨在心，然後故意把潘金蓮嫁給了外表醜陋的武大郎。
其實，從潘金蓮最初的行事方式可以看出，這潘金蓮也不是個行為放蕩、貪慕虛榮之人。要不然，她完全可以憑藉美貌勾搭男主子，然後成功上位。如果這麼做，不就省事很多嗎？也就不會出現被嫁給武大郎，然後跟西門慶勾搭上，最後被武松殺死的慘劇。但是，小說里就是給潘金蓮安排了一條坎坷不平且沒有未來的道路：因為不堪忍受丈夫的無能和平淡生活的寂寞，在勾搭小叔子武松沒戲以後，就和有錢有勢的西門慶在一起了，隨後更是殘忍的殺害了自己的丈夫武大郎。
也就是說，潘金蓮之所以會有這樣的下場，跟作者出色文筆是分不開關係的。受作者施耐庵的影響，在大部分的人眼裡，潘金蓮就是個為了自己好過而不擇手段的狠辣女人，被慾望支配的她，才敢在男權社至上的古代社會裡，為了得到更好的生活，對自己的丈夫下毒手。但是，隨著歷史外紗被揭開，後人才發現潘金蓮其實是一個被歷史誤解的人。歷史上的潘金蓮，和小說里被塑造的形象其實是截然相反的。
歷史上真正的潘金蓮，乃是知州家的女兒，住在清河縣潘家莊。後來經媒人的撮合，嫁給了進士出身的武大郎。武大郎和潘金蓮夫妻二人恩愛無比，一共育有四個孩子。同時，潘金蓮也以知書達理和善良賢惠聞於鄉里。但是，後來因為被武大郎的仇人潑污水，使得武大郎和潘金蓮的形象都得了不同程度的醜化，隨後更是被收錄在了《水滸傳》中，成了人盡皆知的故事。也就是說，這歷史上真實的潘金蓮，其實並不像是小說里描寫的那般惡毒，她只是一個有著好出身和好人生經歷的婦人罷了。
基於這些，所以才會有人認為潘金蓮其實是被冤枉的。不過，因為小說的深入人心和歷史的不可追，使得潘金蓮的形象發生了翻天覆地的變化，一個良家女子也成了壞女人的代表。不可否認的是，施耐庵用他高超的文字功底，刻畫出了一個栩栩如生的壞女人形象。就是因為作者的描寫能力過於強悍，才使得大家都相信潘金蓮就是這般人物。不過，作者並非想要通過故事的描寫去暗示什麼。畢竟，這個故事存在的意義，只是為了推動後續情節的發展罷了！要不然，武松如何被判刑，如何去結識梁山好漢呢？