印度官員周四說，該國已經接種了10億劑COVID-19疫苗，這對這個人口大國來說是一個里程碑。今年早些時候，Delta變種的傳播讓全世界病例激增，各國政府都在發力普遍接種疫苗。在印度符合條件的成年人口中，大約75%的人至少接受了一劑疫苗，而這其中大約30%的人已經完全免疫。這個擁有近14億人口的國家是繼人口最多的國家中國在6月超過10億劑的累計數字後的第二個國家。
印度的冠狀病毒病例自今年年初的幾個月里急劇下降，一年前首次在該國發現的高傳播性Delta變種曾每天感染數十萬人，不斷有COVID-19患者被送入不堪重負的醫院並填滿了火葬場。
近幾個月來，官員們加強了疫苗接種活動，專家們說這有助於控制此後的疫情。該國於1月開始了這項運動。
但是，在接受過一針的人和完全免疫的人之間仍然存在著令人擔憂的差距。該國COVID-19工作組的負責人V K Paul在上周的一次簡報會上說，促成第二針疫苗接種是"一個重要的優先事項"。"我們希望看到這個數字上升。全面覆蓋是絕對關鍵的，"Paul說。
印度早些時候曾表示，它的目標是在今年年底前為所有符合條件的成年人接種疫苗，但專家們說，目前的疫苗接種活動的速度需要提高，才能實現這一目標。
官員們計劃於周四在疫苗接種中心和醫院紀念這一里程碑，屆時將與一線和醫護人員一同進行慶祝。據當地媒體報導，衛生部長還將推出一首歌曲和一部電影來紀念這一成就，並將在首都新德里歷史悠久的紅堡升起一面國旗。
印度是全球重要的疫苗供應商，由於國內病例激增，4月份停止了出口，直到本月初才恢復出口。政府現在樂觀地認為，該國的疫苗供應已經出現了增長，將足以滿足其國際和國內的承諾。Paul說，兩個主要供應商都加大了生產力度，血清研究所現在每月生產約2.2億支疫苗，巴拉特生物技術公司生產約3000萬支。
專家說，當地的疫苗情況需要不斷審查。"印度公共衛生基金會主席K Srinath Reddy說："不能有任何書面約定--如果感染率急劇上升，可以再次停止出口，直到有足夠的劑量。"
周三，印度確認了超過14000個新的感染病例。據衛生部稱，其活躍病例占其總病例數的不到1%，現在超過3400萬，包括超過45萬的死亡病例。
據一些專家稱，6月和7月進行的血清學調查顯示，超過60%的人口對導致COVID-19的病毒有抗體，這降低了在未來幾個月再次大規模激增的可能性。
即使是幾周前感染率膨脹的邦，如熱帶馬拉巴爾海岸的喀拉拉邦，也出現了持續下降。
近幾個月來，印度的生活已經恢復正常。市場熱鬧非凡，遊客在中斷19個月後可以再次進入該國，且該國正準備慶祝印度教的盛大節日--排燈節。
但有人擔心這可能是暴風雨前的寧靜。儘管印度可能已經首當其衝地受到Delta變種的影響，但如果出現新的變種--無論是來自國內還是國外，事態可能迅速升級。
"如果病毒變得不同或發生變異，它就會改變現有的動態，繼而可能會改變一切，"Paul說。