我們為什麼長這樣?

fans news 發佈 2021-11-26T04:21:18+00:00

可能還要加上一條:我為什麼長這樣?當你站在鏡子前端詳自己,有沒有想過,自己是如何從一個細胞轉變成一個有生命的、會呼吸的、會思考的人?

我是誰?

我從哪來?

這是人類亘古追思的問題。

可能還要加上一條:

我為什麼長這樣?

當你站在鏡子前端詳自己,有沒有想過,自己是如何從一個細胞轉變成一個有生命的、會呼吸的、會思考的人?更遠一點,那些遠古的單細胞生物和今天的人類形態之間又有著怎樣千絲萬縷的聯繫?

我們應當有一雙回溯的眼睛,回到創世之處,尋找對「人的生命從何而來」更好的理解。你的基因身份,作為一個新的個體,在你父親的一個精子游進你母親的輸卵管的那一刻就被確定了,那個卵子正往下朝子宮游去。

現代胚胎學揭示了有機體的遺傳密碼是如何被翻譯成蛋白質來構建身體的。為了重建生命之樹,我們不僅可以利用比較解剖學,還可以利用比較胚胎學和比較基因組學進行更深入的研究。建立在DNA序列上的物種系譜,比基於解剖學上的更有助於我們深入了解進化史。這種混合了胚胎學、遺傳學和進化論的新學科,能夠回答有關胚胎發育和生物體進化史的重要問題。今天,新一代的胚胎學家一方面堅決反對海克爾提出的生物發生定律,另一方面又忙著在個體發育和系統發育、胚胎學和進化論之間尋找更多的聯繫。

正是通過成體的解剖結構、胚胎發育、遺傳密碼中與其他動物的相似之處,我們才能夠理解自己在生命之樹——自然之樹——中的位置。我們只是那棵樹上的一根小枝椏,而不是進化的終極目標。仔細觀察你的身體結構,你就會發現自己並不是你想像中的「進化的頂峰」。你遠不是一個完美的創作物,而更像是一個由碎片組成的破布袋,是數百萬年修修補補的結果。但就自然選擇而言,你這樣子就行,也正因此,今天你存在於這個世界上。

《我們為什麼長這樣》,將帶你踏上自己的身體之旅。這趟旅程從頭部出發,沿著脊柱、體節延伸至你的手指,並一路向下直到你的腳趾。在前幾章中,作者集中討論了人類早期的祖先,如蠕蟲和魚類,然後逐步進入到人類家譜中較近的幾代。在談論四肢時,作者帶我們回顧了原始人類祖先的手和腳,以及近親類人猿的手和腳。

你始終是這趟旅程的核心人物。而作者如同一位經驗老到的導遊,引導我們探索自己的解剖構造,並與我們自己的進化史上的祖先,以及此次發現之旅的隊員中的科學先驅們見見面。在這趟旅程中,你將看到我們身體的形狀和功能多少是由先天決定的,又有多少是由後天形成的:它受到了多少過去進化以及影響其發育的遺傳序列的限制,又受到了多少環境和自然選擇的影響。它關乎你的進化演變的歷史,關乎你自己的胚胎發育,在生命發育的過程中,你的身體就像摺紙工藝一樣,不斷地發生變化,終才會被塑造成人的形狀。

這個科學故事由許多來源不同的證據拼湊起來,卻比我們所能想像到的任何創世神話更不尋常、更奇異、更美麗,書中將胚胎發育方面的知識與我們人類的起源自然有趣地融合在一起。骨骼、基因、性和進化等與生命有關的故事都濃縮其中。

當然,這本書絕不僅僅為了幫助你重新找回作為人類的本源,它更是為了建立一種奇妙的聯結感。

那種與其他人連結起來的感覺——與我自己的祖先,以及與我的後代。我們在這個世界上找到了自己的位置,我們是生命故事的一部分,我們都成為了超越個體的存在,成了生命之鏈中的一環。

我們每個人的這個軀殼,實際上是一個由各種碎片拼湊而成的大雜燴。它無比輝煌,但也有缺陷。我們的進化史與胚胎學發展,甚至與成人解剖學深刻地融合在一起;我們只能在進化史的大背景下才能明白身體存在的許多缺陷。我們的祖先給我們留下的除了饋贈,還有缺憾。而且在我們的身體裡有非常古老的祖先的痕跡,這些痕跡存在於發育中的胚胎的形狀里,並且嵌在我們的DNA里。我們的身體結構和功能,是自身胚胎發育和進化歷程的產物。從頭到腳,我們都是那段歷史的活生生的化身。

此刻,當你讀到這段文字,這實在太不可思議了。你的存在就是生命過程曾經發生的美好證明。我們是如此不同尋常的動物,因為我們意識到自己對他人的影響,我們不僅對彼此負有責任,而且對這棵生命之樹上的其他小枝杈也負有責任。


接受我們在自然世界中的位置,而不是處在自然世界之外,當然這意味著我們必須肩負起這一責任,為我們自己和地球上所有其他物種的可持續未來而努力。


關鍵字: