世事紛紛難訴陳，知機端不誤終身。若論破國亡家者，儘是貪花戀色人。
大宋仁宗皇帝明道元年，浙江路寧海軍，就是今天的杭州。在杭州城眾安橋北頭觀音庵附近，有一個商人，妖喬，名俊，字彥傑，祖籍錢塘人。自幼父母雙亡，長大後魁梧強壯，好色貪淫。娶妻子高氏，兩個人年齡四十歲。夫妻沒有生兒子，只有一個女兒，一十八歲，小字玉秀，至親三口兒。只有一個僕人，叫賽兒。
喬俊有三五萬貫的本錢，專門在長安崇德收購生絲，運往東京販賣後，再就地販運一些棗子、胡桃、雜貨回家來賣，一年有半年時間不在家。門前的鋪子交給賽兒開一間酒店，雇一個釀酒師傅洪三，在家裡造酒，妻子掌管每天的出進錢鈔一切事務。
明道二年春天，喬俊在東京把絲售賣完了，也買好了胡桃、棗子等貨，船到南京上新河停泊，正要開船，因為颳大風被阻住了。一住就是三天，風大，開不了船。
忽然看見鄰船上有一個漂亮的女人，長得肌膚似雪，髻挽烏雲。喬俊心裡非常喜愛，便向艄公打聽，：「你船裡面是什麼客人？為什麼有女眷在裡面？」
艄公答道：「建康府周巡檢病故，今天一家子扶靈回山東去。這位年輕的女人，是巡檢的小娘子，官人問這事幹什麼？」
喬俊道：「艄公，你去幫我問一下巡檢夫人，若是肯把這個小妾賣給別人，我情願多給她一些聘禮，討了這個女人做妾，如果把這事說成了，我就給你五兩銀子答謝。」
艄公便進了船艙，去和老夫人說這門親事。言無數句，話不一席，緣分讓喬俊如願娶了這個女人為妾，使得：一家人口因她喪，萬貫家資指日休。
當下，艄公進船艙問老夫人道：「小人稟告夫人，這位小娘子，肯改嫁麼？」
老夫人道：「你有什麼好主意？若是有人要娶她，就答應了吧，只要一千貫的彩禮就成。」
艄公便說：「鄰船上有一個販棗子的客人，要娶一個二娘子，特地讓小人前來告知夫人。」
夫人便同意了。
艄公回復喬俊說：「夫人肯了，要一千貫彩禮哩！」
喬俊聽說大喜，當即就開了箱子，取出一千貫錢，讓艄公送到夫人的船上去。
夫人接了錢，對艄公說，請喬俊過來相見。
喬俊換了衣服，徑直過船來拜見夫人。
夫人問明白了他的鄉貫姓氏，就叫侍妾走近前來，吩咐道：「相公死了，家裡面的兒子很厲害。我今天做主，把你嫁給這個官人為妾，今天就到喬官人的船上去，到寧海郡大馬頭那兒，快快活活地過了這一輩子。你可一定要小心服侍官人，不可大意！」
這女人和喬俊辭別了老夫人，夫人把那些衣箱物件這些東西，都送了過去。
喬俊拿出五兩銀子謝了艄公，心裡十分高興。
就問女人：「你叫什麼名字？」
女人便說道：「我叫春香，二十五歲。」當晚就在舟中和春香同睡。
第二天天晴，風平浪靜，大小船隻，全都開走了。
喬俊也行了五六天，一早便到了北新關，停船上岸。叫了一乘轎子抬了春香，自己跟隨著直接進入武林家裡。來到自家門前，下了轎，打發轎子走了，喬俊便帶著春香進了家門。
喬俊自然是先去和妻子相見，告知這事，出來後便領著春香進去拜見。
高氏見了春香，焦躁起來，說：「丈夫，你既然已經娶回來了，我難以藉故推辭。你只要肯依我兩件事，我便原諒你。」
喬俊道：「你先說一下，看是哪兩件。」
高氏開口一說，直接讓喬俊有家難奔，有國難投。正是：婦人之語不宜聽，割戶分門壞五倫。勿信妻言行大道，世間男子幾多人！
當下高氏對丈夫說道：「你今天已娶回家了，我說什麼也都是白費勁了。我只要你和她另住，不許放在家裡！」
喬俊聽了說道：「這事容易，我自己再租一間房屋給她住。」
高氏又說：「從今天開始，我不再和你一起住。家裡的本錢、日常生活用品和首飾衣服，由我自己和女兒兩個人享用，不許你過來討要。一切官府和門戶的公事，你都叫賤婢支撐維持，莫再來糾纏我，你能依從麼？」
喬俊沉吟了半天，心裡道：「想要不依，又難過日子。算了算了！」
就說道：「都聽你的。」
高氏不說話。
次日早起，去搬貨物行李回家，就求人租了一間房，在銅錢局前面。揀了一個吉日，喬俊帶了周氏，清點好所有的傢伙什，搬了過去。每隔三天兩日，回家一次。