湖北監利楊林山與湖南臨湘陸城鎮，僅隔一衣帶水，對江相望。昔日雖無車馬之便，卻多舟楫之利。兩岸官紳民眾，往來自如，若閭左巷右，親戚相屬，並阡陌相連（農業合作化前，互有耕地在江左江右）。故新聞掌故，自然相傳。說起陸城，是為臨湘千年縣治，更有數千年深厚文化積澱，自然名士輩出，故事層出不窮。
翻開楊林山劉氏民國元年「家乘」（族譜）第一頁，即為吳獬先生首序。讀其文，知其人，足見先生博學嚴謹之質。然又讓人生疑，因作序的吳獬先生與活在民間口語中的吳獬老爺，似乎判若兩人，而後者極盡恢諧幽默之態。
吳獬先生，臨湘桃林人，生活於晚清及民國之初，為光緒十五年（1889）己丑科進士，曾知廣西荔浦縣事。然主要從事教育事業，先後講學於臨湘蓴湖、岳陽金鶚、通城青陽、衡山研經、沅州敦仁諸書院及湖南高等師範、岳陽聯中、江寧三江師範等。對學生要求極嚴，講求實學，討厭輕浮。
一日，先生布衣小帽，自臨湘縣治陸城沙窩渡口乘船赴岳州公幹，恰與趕岳州府試數位童生同船。書生少年，莫不輕狂，談經博故，吟詩作對，各逞其能，一時艙中熱鬧非凡。先生先是聽之任之，只顧咕咕地抽著自己的水煙簞。待稍靜時才開口：「伢崽哩吔，各位搞麼哩去呀？」這不是明知故問？自認才高八斗的書生們，覺得老頭真是有眼不識金鑲玉的山咕佬，所以盡斜眼對雲空，理都懶理得先生的問話。先生也不急不躁，當沒事一般，又開口道：「我聽諸位吟詩作對，也興趣來咑，胡謅咑幾句順口溜，請哪位才子幫我記下來行啵？」有書生應答：「你話（Wa）。」心想，莫不是幾句咑蓮花鬧的詞兒吧？也拿來顯擺，真好笑。聽他答應後，先生不緊不慢念了起來：「拗拗一小舟，啞啞水上游，桌球篙槳響，一唰到岳州。」這幾個童生相互黑眼望白眼，一個個啞了口。先生哂然一笑：「伢崽哩，先回去，還讀三年咑再去考。」誰知道這老頭，正是考官之一。
據傳，先生在講堂上口若懸河，可在社交場中又顯木吶，人們往往笑他不會說話。他仍是不急不躁，悶咑花了十多年精力，自編了一本如《增廣賢文》樣的書，名《一法通》，作為蒙學教材。書中收集的儘是流傳在湘鄂贛民間的格言俗語。如「瓜像瓜，種像種，螺螄生的個糾頭種。不是騎馬種，騎到馬上聳也聳。」諧趣橫生，哲理深刻，又琅琅上口，是為人處世不可不讀的佳作。
先生社交之口雖屬木吶，然生性聰穎，思維敏捷，出口成章，妙語聯珠。在湘鄂贛一帶民間，廣泛流傳著先生智巧機靈的對聯故事。其父去世，先生帶人去桃林街上買靈屋。買好起身，扎匠隨出一語：「新靈屋，紙糊篾扎，經不得風，過不得雨，鬼要。」先生剛一腳跨出門檻，另一腳還在檻內，聽扎匠出言不遜，回頭見扎匠床下有一`夜壺，旋反唇相譏：「舊夜壺，土築火燒，裝不了酒，煨不了茶，卵用。」來得既快當又貼切，羞得扎匠臉紅耳赤。
先生十八得中秀才，其文才有「湖南第一，天下第七」的美譽。科考時，門生多中進士，且在朝為官者多，唯獨先生自己不得中。學生甚急。傳說光緒帝知之，專為之設一殿試，眾生候於殿外。帝開金口：「聞汝文才甚佳，朕今僅命汝聯對，若應對且工，特點進士。朕出聯為：徒進師未進。」先生一時窘迫不得下聯，再次落榜。出得殿外，眾生問詢，先生沮喪道：「休提，皇上出聯為徒進師未進，余急甚，一時無以對答，真乃人乖命不乖也。」眾生道：「恩師且不對上了麼？」先生連拍大腿。或為杜撰，當也確實。吳老爺至四十八歲才中進士，時也命也運也！
先生雖自小受封建禮教薰陶，然思想卻相當開放，有段佳話流傳至今。說是一日，有朋自遠方來，談及男尊女卑之事。友人為道學家，講起禮教來，引經注典，滔滔不絕，使先生無插言之隙。先生不不約徑至院中，客人隨之。院中衣篙兩列，晾滿各式衣褲。先生大大方方向艷色衣褲走去，並從女褲下鑽過，回問友人：「你說我是哪個？」友人答：「吳獬老爺呀！」先生又返身再從褲襠下鑽過來，再問：「我是哪個？」答：「您還不是吳獬老爺？」「是嗎？剛才鑽個是我兒媳婦的褲襠，可我吳獬還是吳獬，一丁點都冇變吧？」友人不語。
確實，吳獬還是吳獬，並未分身，依舊嚴謹求實。只不過這位近代著名的教育家，因人而異，分別採取不同方式來闡明自己的見解罷了。只因注入了適量的恢諧與幽默，讓人至今不忘。
段濟川先生，自號楊林山人，別號峽江渡翁，中學語文高級教師，退休後詩文並重，書畫兼修，為離湖詩聯學會、監利書法家協會、荊州詩詞學會、湖北詩詞學會、湖北省楹聯學會會員。著有《楊林山房詩文選鈔》等。