澎湃新聞記者 陳志芳 衛瑤 舒怡爾
「德爾塔」之後，新冠病毒奧密克戎（Omicron）變異株的出現，又拉緊了全球的「神經」。
2021年11月9日，南非首次在病例樣本中檢測出一種新冠病毒B.1.1.529變異株。11月26日，世界衛生組織命名其為「奧密克戎」變異株，並將其列為第五種「關切變異株」（Variant of Concern, VOC）。
儘管進入公眾視野的時間極短，但奧密克戎已引發了不小的擔憂。一些傳言將它描述為比「德爾塔」傳播性更強的毒株，依據是其已成為南非豪登省新冠感染病例的絕對優勢變異株。但如全球多位公衛專家所述，當前的真實世界數據極為有限，仍不足以確認奧密克戎的傳播性與致病率。不過現有的相關數據，仍能解答公眾的部分疑慮，以下是我們從公開資料中整理出的解答。
「奧密克戎」的全球傳播範圍有多大？
截至11月30日16時，至少有19個國家或地區報告了相關確診病例，包括荷蘭、澳大利亞、義大利、英國、加拿大等。為防止疫情入侵，多國對南非及周邊國家實施入境限制，以色列、摩洛哥和日本則禁止所有外國遊客入境。
「奧密克戎」的危險性有多高？
多位專家表示，奧密克戎變異株令人擔憂的一點是，它擁有比以往新冠變異株更多的突變數量。
奧密克戎變異株約有50個突變，其中刺突蛋白多達30餘種突變。南非流行病應對和創新中心主任圖利奧·德奧利維拉（Tulio de Oliveira）教授接受媒體採訪時解釋說，刺突蛋白是病毒藉以侵入人體細胞大門的「鑰匙」，奧密克戎變異株存在「異常的突變群」，且與目前流行的其他變異株「非常不同」，「令人驚訝」。因而現有疫苗對奧密克戎的效力強弱，仍有待觀察。
不過，由於奧密克戎變異株的流行時間較短，目前尚無其傳播力、致病力和免疫逃逸能力等方面的系統研究數據，與此前肆虐全球的德爾塔變異株（Delta）相比，當下仍無充足依據斷定奧密克戎變異株的威力。根據全球共享流感數據倡議組織（GISAID initiative, GISAID）的數據，自發現奧密克戎變異株以來，在其收集的135份南非新冠患者樣本中，超七成感染的是奧密克戎變異株。而在今年六月，該組織收集3509份南非新冠患者樣本，感染德爾塔變異株的為近九成。
南非醫學會主席安吉麗克·庫切（Angelique Coetzee）接受BBC採訪時稱，目前她看到的奧密克戎變異株感染患者的症狀「非常輕微」，該變異株是否會讓易感人群出現更嚴重症狀，仍需更多時間才能判斷。
南非疫情現狀如何，對全球抗疫的影響是什麼？
從南非各省份的每日新增新冠病例數看，患者主要集中在豪登省——11月26日，該省的新冠病例數高達2630人。但南非其他省份的日均新冠病例數仍保持在每日150例以下，比上一周略有上升。
不過，上述病例有多少感染了奧密克戎變異株，仍未可知。南非流行病應對和創新中心主任圖利奧·德奧利維拉在社交平台上稱，早期PCR（註：新冠檢測技術之一）檢測結果顯示，11月24日南非報告的1100例新冠病例中，90%是由奧密克戎變異株引起。
復旦大學附屬華山醫院感染科主任、國家傳染病醫學中心主任張文宏撰文稱，目前還難以斷言變異株是否將威脅全球抗疫成果，需要再觀察未來兩周更多的數據和實驗室數據；南非目前的新冠疫苗全程接種率，不足以構建疫苗和自然感染的免疫屏障，沒有免疫屏障也就談不上免疫突破。如果這種情況今天出現在以色列，那毫無疑問，全球抗疫要面臨重頭再來的風險。
截至11月26日，南非的新冠疫苗全程接種率僅有23.76%，低於全球平均水平（42.63%），更遠低於以色列的62.15%。南非總統西里爾·拉馬福薩（Cyril Ramaphosa）表示，未來幾周，南非或將迎來第四波新冠疫情，疫苗仍然是抵禦新冠病毒的主要堡壘。
責任編輯：呂妍
校對：張艷