文帝的時候,地方的諸侯坐大的隱患就已經暴露出來了。比如淮南王劉長,公然私自把朝廷大臣審食其殺了。他認為,審食其當初有責任說服呂后,阻止他母親自殺。文帝赦免其罪不問。後來劉長居然謀反,死於流放到四川的路上。
漢高祖劉邦
淮南王謀反這件事,已經充分表明,本來是為了維護漢王朝中央集權安全的諸侯王,也有可能轉變成王朝的威脅。賈誼的《治安策》特別強調兩件事，一是要以禮儀治國，一個就是諸侯王尾大不掉的問題。
太子的老師晁錯,也提出了諸侯問題，但是文帝並沒有太在意。一直到景帝即位，晁錯任御史大夫,急切的提出諸侯國的問題,特別是吳楚諸侯國的問題,他力主削藩。
晁錯
晁錯削藩,引來了七國之亂，他們以誅晁錯、清君側為名,景帝聽信了別人的讒言，企圖殺掉晁錯以換取七國兵退。最後雖然殺了晁錯，但人家根本不退兵,誅晁錯只是諸王謀反的口號而已。
景帝啟用大將軍周亞夫平藩。周亞夫是周勃的兒子，將門虎子,他很快帶著軍隊，與竇嬰等配合，平定了七國之亂。景帝想起他父親曾經跟他講過，如果外面有戰事要帶兵出征，可以找周亞夫。
大將周亞夫
因為有一次文帝視察軍營的時候，別的軍營都能隨便進去，就周亞夫的軍營說將軍有令，即使天子也必須要通報，也必須緩行。文帝視察完之後讚嘆久之,說人家這才是帶兵呢。