如果我告訴你，這個頭骨是500多年前秘魯印加人留下來的，那個神秘的「井」字形特徵不是刻在死亡多年的顱骨上的，而是一塊金屬板被嵌入顱骨，以填補顱骨主人被打碎的頭蓋骨，你是否相信？
你可能會說，這不一樣嗎？死都死了，補起來有什麼用？難道是某種奇怪的習俗，讓死者更安心？
但我要告訴你，你的想法顯然是錯的，看到這塊顱骨和井字形特徵，你應該想到鑲嵌金屬板的時候，這個人還活著；嵌好之後，他仍然活著，並且活了很長時間，因為金屬板和顱骨很明顯癒合在一起了——死人當然不會癒合。
你可能已經看傻眼了！因為開顱手術很明顯應該是現代才有的手術，500年前，怎麼可能會有開顱手術，即使開了，也不可能存活下來。
你對開顱手術一定存在誤解，事實上開顱手術早在幾千年前就有了。根據世界各地的考古發現，在北美、南美、玻里尼西亞、古希臘、亞洲、俄羅斯和非洲，都出現過進行開顱手術並存活下來的人留下的顱骨。
2018年，美國杜蘭大學的一項研究更是曝光了古代印加醫生神秘而先進的顱骨鑽孔手術——由於沒有文字系統，印加人只能結繩記事，口口相傳，一切都隱藏在神秘的傳說、無解的繩結和殘留的遺物之中。印加人的開顱手術是如此高超，以致其存活率明顯高於19世紀美國內戰期間醫生進行的開顱手術。
你可能已經完全無語了，近代人的醫療技術竟然還不如古代人，而且連文字都有的古代人——這是多麼大的諷刺啊。
但事實就是如此，尤其是在秘魯的印加時期，開顱手術是較為常見的，因為其它地方打仗都是用矛和箭，而印加人和他們的祖先，打仗時用的卻是石頭和棍棒，這就導致其它地方打仗是傷「心」為主，印加人打仗卻是以錘「頭」為主，所以顱骨骨折非常常見，而開顱手術也就應運而生。
得益於秘魯的高海拔，氣候乾燥，科學家們發現了大量保存完好的，帶有開顱手術痕跡的古代頭骨，一共有800多個，比世界上其它地區的總數還多，分布在從公元前400年到公元1500年約兩千年的時間區間。
科學家們仔細研究了這些頭骨，如果顱骨上破洞的邊緣被改造過，並且顯著癒合，就被認為是手術成功，人活了下來；而如果破洞邊緣參差不齊，沒有癒合跡象，就說明手術不成功，患者很快就死去了。
結果令人震驚，在公元1400年到公元1500年間發現的160個顱骨中，75%到83%顯示出存活的跡象。
在公元1000年至公元1400年間發現的421個頭骨中，存活率也達到了53%。
即使是兩千多年前，從公元前400年至公元前200 年之間的59個顱骨，也有約40%的患者活了下來。
這無疑是極為驚人的，因為即使是在美國內戰期間，顱骨手術的死亡率也高達46%到56%，外科醫生的技術還不如500到1000年前的印加醫生！這些軍醫要是知道近千年前的同行竟然比他們醫術還高超，一定會哭暈在戰地手術室里了。
為什麼古代印加醫生開顱手術如此嫻熟，成功率還這麼高呢？難道他們的技術真的超過了近代的軍醫？
科學家們的研究發現，頭骨手術的連續性表明，經過幾個世紀的不斷發展，古代印加醫生的開顱手術技術已日漸嫻熟。
他們會避開容易過度出血的區域，儘量開小洞而不是大洞，因為小洞更容易存活下來。
印加人可能還使用了某種方法進行麻醉，比如古柯葉或酒精，但由於沒有文字資料，這點很難確認。
同樣無法確認的是，印加人可能還使用了某種方法以避免感染。
最重要的是，印加人似乎知道不要侵入腦部更深的區域，比如刺穿腦膜，從而提高了生存率。
科學家們還發現，一個顱骨顯示了5個孔洞，他竟然經歷了五次不同的顱骨手術而存活下來，這得多好戰又多好的運氣啊。
反觀美國內戰時期的開顱手術，由於是被鉛彈射入，醫生們不得不侵入大腦內部取出鉛彈或破碎的頭骨，情況緊急的時候，甚至直接用手指摳。另外戰爭期間情況混亂，傷員眾多，很多時候醫生根本不會對器械消毒，甚至同一時間有幾十個傷員需要手術。這些都導致手術條件極為惡劣，大多數傷員都會受到感染，從而降低了生存率。
而印加人的顱骨手術，通常是在時間充裕的情況下進行的，棍棒進行的戰鬥也不容易讓大腦內部受到傷害，嵌入碎骨。而且印加人的顱骨手術似乎也不僅限於戰鬥創傷，緩解大腦腫脹、治療癲癇等疾病，甚至驅靈儀式的一部分，可能都會讓自信的古印加醫生們大膽打開病人的顱骨。
和古印加大量的開顱手術相比，世界上其它地區似乎就要少得多了，在中國古代也有開顱手術的記載，不過似乎顱骨還沒打開，醫生的腦袋就掉了，這就是傳說中的曹操患頭風病，名醫華佗說要開顱，曹操認為開顱人就死了，華佗是想害他，一怒之下把華佗殺了。
當然歷史可能並不是這樣，但華佗死於曹操之手卻是事實。史書記載華佗藉口家人有病，離開曹操一去不回，曹操將其抓入牢房酷刑折磨而死，比傳說中的死法還悲慘。
所以你就可知世界上其它地方開顱手術為什麼那麼少了，一是病例不多，開顱醫生成長不起來；二是偶有醫術好的醫生，就被強權束之高閣，想要逃離治病濟世，往往也會付出生命的代價。不僅華佗如此，另一位被稱為中國古代四大名醫，甚至道家書籍《列子》記載實施過換心手術的扁鵲，也是因為被太醫嫉妒而設計殺害的。
古代印加的開顱手術之所以很普遍，關鍵原因可能還是和戰鬥形式不同，顱腦更容易受傷有關——銳器刺入心臟更容易殺死敵人，鈍器要致人死亡就只能擊打頭部了。這樣實踐越多，技術越嫻熟，反過來又促進了開顱手術的發展，轉而在其它疾病上尋求開顱治療了。
所以雖然看似不可能，匪夷所思，豐富的顱骨證據卻確鑿無誤地表明，古代印加顱骨手術非常普遍，並且成功率不斷提高，甚至到16世紀時達到了80%左右。任何技術，只要不斷實踐和傳承，就能做得越來越好；一個人，只要持之以恆，在一個方向不斷鑽研下去，就可能成為這個方面的專家。