作者：吳興林
來源：2013.04.21十堰晚報人文探源版
當尹相傑、於文華因演唱《縴夫的愛》走紅，當某地將縴夫「包裝」成裸體當旅遊賣點而轟動一時之際，縴夫似乎成了一個眾人羨慕的輕鬆行當。其實不然。從鄖縣城關鎮的觀音台至柳陂鎮的韓家洲，徒步江岸，攀行縴夫道，目睹手撫那被無數根縴繩反覆摩擦得傷痕累累的縴夫石，聽聞鄖縣漢江縴夫祖祖輩輩以血汗謀生存的真實故事，人們不由得心生感慨。
縴夫石：縴夫智慧的結晶
縴夫石，當地人稱「纖勒石」。是舊時船工以肩膀拖船前進，長長的縴繩在石頭上摩擦，日積月累留下的痕跡。只有在彎急灘險處的江岸邊才能看到，平水的地方，是不會有這些東西的。漢江上的縴夫石，是近年南水北調文物普查中頗受專家關注的一個焦點。漢江縴夫石足以和大名鼎鼎的三峽縴夫石媲美。
據悉，鄖縣境內漢江段兩岸曾留下多處縴夫石，現存仍清晰可見的有兩處。一是漢江北岸青曲鎮王家山村二組北岸峭壁上海拔154米處一段縴夫石。縴繩留下的勒痕寬約0.01～0.02米，深約0.01～0.06米。漢江南岸柳陂鎮韓家洲六組段縴夫石，其縴繩勒痕寬約0.02～0.03米，深約0.01～0.05米，南部岸邊的縴夫道是在山體上鑿成的，有著寬約0.4米、高約0.2米的台階。斷斷續續，綿延有一兩里地遠，形狀各異，靠近江邊的平石頭，磨成一層層搓板狀；道邊伸出的豎石頭，磨成了鋸齒狀。
當時用來拉縴的縴繩，叫「纖纜」，用山間好竹，劃出竹青，弄得柔韌纖細，編成繩索後，放在燒得滾開的硫磺水鍋中煮，這樣才堅韌柔軟且不會被蟲蛀，入水光滑，出水不沾。拉縴也有學問，不能用手拽，一是用不上勁，二是拽不過一個灘，雙手就會鮮血淋漓。要用肩膀拖拽，因此，幾乎每個縴夫都有一個結實的布搭肩。背纖每次都是三五條船集體行動，人多力量大——一條船幾個人根本不頂事。上十人拉完一條船，再拉另一條。
1978年至1979年鄖縣才停止了拉縴，這是鄖縣漢江縴夫拉縴歷史的下限。至於拉縴的上限究竟在何時？恐怕沒有人能說得清楚。也許自從漢江上有了人，自從人類藉助舟楫之便，這縴夫石，便開始了被光陰和汗水的雕琢之旅。
縴夫石：縴夫血淚的濃縮
鄖陽文化研究學者邢方貴先生，年輕時曾目睹過縴夫拉縴時的驚魂一幕。「手抓緊啊——好嗨！腳蹬穩啊——好嗨！要使勁啊——好嗨！不敢松啊——好嗨！觀音保佑啊——好嗨！好過關啊——好嗨！」領纖的那號子也喊得悽厲，縴夫們的呼應響徹山川……這是1961年曾迴蕩於鄖縣觀音台下的一段縴夫號子，它濃縮著舊時眾多縴夫的斑斑血淚。
觀音台在漢江北岸的絕壁間，現鄖陽一橋的望江樓處，過去叫武陽嶺頭，或叫鄖陽城西關處。台內依山一面，深入岩內，原有五孔窯洞，皆粉飾彩繪，中坐真人般大小的觀世音菩薩，笑眯眯打量著來往眾生。闖險得救的縴夫、船老闆，等過了觀音台下激流，將船泊在風平浪靜的榆樹林（在鄖縣林業局至東方紅 （牧溝口）的漢江河岸台地處，因有榆樹成林而得名，是經武陽進鄖陽府城的路人必經之地，在過去，名氣很大），專門又上來燒香還願。如今，在漢江大橋北端依方位尋覓，由於漢江河谷的淤積抬升，觀音台舊房僅剩下一孔窯頂了。
舊時，觀音台下江水洶湧，行船十分艱難。特別是上行的船隻，經此必有數十名縴夫拉縴。自伏龍關上來雖陡峭，但土坡居多，縴夫尚可手爬腳蹬艱難前行；到了觀音台下，怪石嶙峋，直插江底，幾乎無立足之地。加之這一段江流異常激盪洶湧，正是縴夫拼盡全力之時，稍有鬆勁，船隻必後退，會把縴夫扯下懸崖，葬身江流，船隻也會被急流衝下崖壁撞毀，所以此處對於船主與縴夫來說都是性命攸關的鬼門關。縴夫至此，都是手摳石棱，胸貼崖壁，腳尖死命蹬住狹窄崎嶇的石徑，合力一寸寸地佝僂前行。喊得山響的縴夫號子中，一隻上行的大貨船在激流中艱難前行，二十餘名縴夫合拉這大船。眼看縴夫已攀援過了觀音台下那犬牙交錯的陡峭巨石，正要下坡走向沙灘，誰知擺盪在空中的縴繩忽然掛在一石縫中卡住，縴夫拉不動，大船也動不了。
觀音台下巨石上，數道被縴繩磨出的溜光石槽，縴繩經此，一盪便可脫槽。但這次縴繩卡住的石縫卻不是繩槽，由於縴夫拉緊不敢稍動，大船被激流衝擊後退之力有千萬斤，所以竹編的縴繩繃緊在石縫中，已經有兩股磨斷，圍觀者皆驚呼：縴繩要斷，危險！
危急時刻，有一縴夫爬上峭壁，背靠巨石以兩手想挑起縴繩（行話叫「扳纖擔」）。但前有縴夫拉緊縴繩不敢放，下有大船被激流衝擊往後拽，那縴繩繃得極緊，只是在縴夫與大船的此進彼退中來回拉動。此人情急之下，向縴夫高喊「松一下！松一下！」縴夫略松，船上又高聲怒罵「拉，拉緊！」僵持之間，縴繩抖動，忽聽此人「媽呀，痛死了哇！」原來他的兩手被顫動的縴繩壓在了岩石上，剎時鮮血淋漓，可見森森的白骨，抽又抽不出來，只能任憑顫動的縴繩擠壓割裂……觀音台前圍觀者都齊聲驚呼卻無法救援，危急之間，那縴繩突然崩斷，大船頓如脫韁的野馬，被咆哮的激流裹挾向下衝去……船上的人驚叫一聲，紛紛抄起竹篙，但此處水深無處著力，只能眼睜睜看著滿載的大船，急沖向伏龍關下那江岸巨石……船上人個個驚呼之餘，迅疾拿起竹篙抵向巨石，剎那間，根根竹篙頓成彎弓！至此，大船方徐徐穩住，一人拽住縴繩一個箭步跳上岸，幾人掀下大鐵錨固定了船隻……
再看那縴夫，縴繩崩斷之際，傷者「啊」的一聲癱倒，卻沒忘以鮮血淋漓的雙手抱住石尖！眾多縴夫除末尾兩人因在岩邊，撲倒之時抱住石岩，不致摔落江中。其餘幸好大多已到岩下沙灘，遂齊刷刷栽倒在地。此時，又攀岩過來救援那扳纖擔的傷者，其中一人二話不說，扒開褲子就向傷者手上澆一大泡尿……
縴夫石：輝煌水運的佐證
漢江兩岸的縴夫石，是古代漢江輝煌水運史的佐證。鄖縣境內的漢江縴夫石曾見證著大唐的興衰，銘刻著鄖陽的榮耀。
漢江這條黃金水道，曾維繫著大唐的經濟命脈。本來，大唐王朝的經濟大動脈是長安、洛陽、開封之間自周秦漢開闢的「東方大道」和長安、商州、鄧州之間沿丹水而下的「武關道」。唐都關中，經濟支柱依賴江淮江南地區物資北運，基本走這兩條道路。德宗皇帝曾明昭曰：「從上都至汴州為大路驛，從上都至荊南為次路驛。」
安史之亂後，「東方大道」常被藩鎮割據勢力所阻，江淮物資不能順利通過汴水、黃河、渭河進入長安，漢水丹水「武關道」便承擔了江南物資北運的繁重任務。白居易詩作《路次藍溪》說的就是這件事：「東道既不通，改轅遂南指，自秦窮楚越，浩蕩五千里。」
若形勢緊張，「武關道」也不能通時，江淮、荊襄物資便全部取道漢江一線，先集中襄陽，再溯漢水而上，漢水在這時便成為整個大唐王朝最重要的交通樞紐。由襄陽溯漢水，360里至均州，又往西113里至鄖鄉縣。鄖鄉縣特設有轉運院，鄖西的上津特設轉運史。到達上津縣後，或西南陸行至洵陽，再入漢水運洋州、梁州，北轉關中；或直接北運至商州達長安，史稱「上津路」。
漢江水運，曾是鄂西北最主要的交通動脈，是舊中國重要的水上軍事通道。鄂西北十堰為古鄖陽，該地區公路之始，是民國23年（1934年）10月修通的老白公路和後來的鄖十支線，均在漢水以南，長期晴通雨阻。抗日戰爭時，漢江水運是連接第五戰區前線與後防（國民政府陪都重慶）的主要交通動脈；解放戰爭時，我軍利用黃金水道,先東出老河口，直取襄陽，隨之奪取淮海戰役勝利；後奉命西進,收復安康，奪取漢中，解放大西北，連克40餘城。直到共和國成立後的相當長時間，漢江水運仍是鄂西北交通的主力，通航船舶可達48噸級。
鄖縣古為漕運樞紐，漢江中上游物資集散地。從鄖陽港往上822公里通陝西寧強縣，下游達武漢756公里。《鄖縣誌》記載：民國27年（1938年），縣內水上營運木帆船206隻，經常行駛漢江鄖縣段的鄂豫陝川湘贛皖等外省、外縣船舶2000餘只，鄖縣港日裝卸外省籍船舶千隻以上。
1948年（民國37年）春，鄖縣（今鄖陽區）人民民主政權為南下解放軍運糧，主要的運力就是組織木帆船150隻，編為三個船隊。據鄖陽區青曲鎮後房村三組村民謝光生老人回憶，幾十年前時，從鄖縣上來，有著四五十里的水路，水小的時候，要走四五天。水大的時候，走上十天、半個月也是常事……可敬、可嘆、可憐的漢江縴夫們啊，你們不僅是歲月悲歡的歌者，也是歷史興替的見證者。
江流雖有聲，縴夫石無言。隨著南水北調中線工程的結束，漢江水位將再次抬升，鄖縣漢江縴夫石將被江水淹沒。駐足縴夫道，遠去的歷史挾帶著江風，撲面而來，向諸多後來人傾訴著縴夫們生活的堅忍與無奈，講述著漢江水運的久遠與輝煌！