一顆編號為C/2021 A1 (Leonard) 的長周期彗星將在年終歲末趕來助興。據最新觀測數據推測，這將有可能是今年最亮的彗星，最亮可達2.4等，這應該 是2021年最明亮的彗星，並且有機會於天亮前用肉眼見到它的身影 。該彗星的軌道周期大約8萬年，也就是說，我們再一次看到它要等到8萬年之後了，所以機會難得，天文愛好者可要把握好這次觀測良機哦。
目前，C/2021 A1 位於火星和地球的軌道之間，距離地球大約0.7天文單位，亮度約7等，還比較暗。雖然肉眼無法看到，但是它已經被眾多的天文攝影師們用相機和天文望遠鏡拍攝了很多次。
而且，C/2021 A1彗星的速度非常快，達到了每小時254400公里，也就是每秒約71公里，是子彈速度的七十多倍。如果使用相機每間隔10分鐘拍攝一組照片，就可以看到它在恆星背景下的移動。
所以，它很快就會來到地球附近。根據軌道計算，北京時間2021年12月12日21:54左右，C/2021 A1彗星將到達近地點，距離地球大約3490萬公里。
雖然C/2021 A1目前肉眼看不到，但是隨著它快速接近地球和太陽，它的亮度正在快速增高。在11月底前後，它的亮度將增加到4-5等左右，肉眼可見。到時，小夥伴們千萬不要忘了看一看這顆綠色的彗星。
12月18日，它將距離約424萬公里的位置通過金星軌道，如果它沒有像去年的C / 2020 F8（SWAN）彗星那樣中途破裂的話，屆時它的亮度將達到最大的2.4等左右。
彗星是不祥之兆嗎？
在中國古代，彗星被人們稱為掃把星，認為彗星代表著災難，是災星。在西方國家，彗星也被認為是不祥之兆。1911年哈雷彗星回歸時，在歐洲曾經引起了很大的恐慌，甚至有人寫下遺囑，將財產捐給了教會。
但是，這些都是無稽之談。不僅如此，在地球形成早期，彗星可能為地球送來了大量的水，對地球生命的產生反而有重大貢獻。
彗星是由水冰、乾冰、氨、甲烷等冰凍物和固體塵埃組成的小天體，被天文學家稱為「髒雪球」。它們的來源沒有確切的科學依據。據天文學家推測，它們應該是來自於太陽系邊緣一個叫做奧爾特雲和外太陽系的冰凍天體。
由於被未知原因的引力擾動，使它們改變原來的軌道來到了內太陽系，隨著距離太陽越來越近，它們受到太陽的輻射作用而汽化，分解成了彗頭和彗尾，拖出一條長長的尾巴，變成了一顆彗星。由于慧尾呈長長的雲霧狀，就像掃帚一樣，所以被古人稱為掃把星。