羅布泊位於歐亞大陸腹地、塔里木盆地的最東端, 南靠阿爾金山, 北鄰天山南支 (庫魯克山) , 東抵北山, 西為塔克拉瑪干大沙漠, 乾涸前湖面積約 5400 km2, 地面海拔約780m，是塔里木盆地的最低洋部位。

羅布泊曾水草豐茂，但近代卻乾涸

湖區氣候極端乾旱, 據若羌縣氣象站 1961 ～1990年的記錄, 多年平均降水量為 24.8mm(近 10年來平均為 31.2mm),，年蒸發量 2902mm， 湖區氣候更為嚴酷, 年降水量不 足 20mm，每年蒸發量大於 3000mm，這裡被稱為「除兩極以外世界最荒涼的區域 」。

但羅布泊在200萬年前曾經是一個面積達3000平方公里的大湖，由塔里木盆地周圍雪山的融水匯聚而成。隨後氣候變遷，羅布泊也幾經榮衰，湖區面積不斷變化。大約2千年前羅布泊還比較繁盛，孕育了樓蘭古國等燦爛文明。要知道羅布泊又名羅布淖爾，先秦時的地理名著《山海經》稱之為「幼澤」。 羅布淖爾系蒙古語音譯名，意為多水匯集之湖。一世紀時的《漢書》描述它「廣褒三百里，其水亭居，冬夏不增減」。但是後來氣候越來越干，湖面面積嚴重縮減。

羅布泊有東湖和西湖兩部分，但東湖則長時間處於乾涸狀態。 1921年, 塔里木河改道入孔雀河由北端進入羅布泊西湖, 使西湖面積 一度擴大到 1900km2 , 但1942年後湖面積開始縮小。 根據美國 1961年 12 月 12 日 的CORONA衛星影像, 東湖和西湖分別於 1961年和 1962年全部乾涸, 並形成目前的鹽漠景觀，由此被稱為「死亡之海」。

有人做了試驗，把羅布泊的照片和「勇氣號」在火星拍攝的照片放在一起，結果80%的人都把羅布泊當成了其他星球。四散的碎石，起伏的丘陵，寸草不生的鹽鹼荒漠……自然條件的惡劣塑造出羅布泊獨特的景色，給人留下無限遐想的空間。

但是大家可能想不到的就是，如今的羅布泊已經重新碧波蕩漾，這究竟發生了什麼？

羅布泊為什麼擁有豐富鉀鹽資源

羅布泊有著全中國最為豐富的鉀鹽礦藏資源，羅布泊鹽湖是世界上最大的第四紀鹽湖之一， 沉積了地球上罕見的巨量鈣芒硝， 伴隨聚集了超大 規模的鉀鹽礦床，形成了我國第二個鉀鹽成礦區，作為世界最大的干鹽湖，它面積達10350平方公里，地下鉀鹽礦共有7層，深達140米。

鉀鹽是指含鉀類礦物的統稱，包括光鹵石、氯化鉀。其用途非常廣泛，世界上百分之九十五的鉀鹽都用於農業化肥的製造，鉀鹽在工業上也發揮著廣泛的用途，可以用於陶瓷玻璃的製造，清潔劑的生產，紡織染色甚至化學藥品的生產。

為什麼羅布泊擁有如此豐富的鉀鹽呢？整個塔里木盆地是一個封閉性的內陸盆地，而 羅布泊又是該盆地最低洋部位，流進的河水有進無出，再加上羅布泊位於亞洲大陸腹地，距海洋遙遠，與潮濕的海洋性氣候隔絕，氣候極端炎熱乾旱，極端的乾旱，強烈的蒸發，促使地表淺層水和 潛水中的鹽分以及地層深部的鹽分，蒸發泵吸上 升，積聚於地表。

極端的乾旱氣候，強烈的蒸發環境，封閉的盆 地條件加上地表淺層水體和潛水中的鹽分被蒸發泵 作用上升積聚於地表，因此，羅布泊是塔里木盆地的積鹽中心，也是聚鉀中心。這也是為什麼羅布泊鉀鹽資源如此豐富的原因。

我國是鉀鹽資源缺乏但消耗量較大的國家，70％依賴進口，隨著農業的發展，2012年中國鉀肥需求量已達1500萬噸。為緩解這一供需矛盾，國家投資開發公司從2000年起，在羅布泊開發鉀鹽資源。

鉀鹽開採讓羅布泊重現水天一色

在開採過程中，由於鉀鹽礦通常以滷水層的形式深藏地下，要把鉀鹽礦開採出來的同時就勢必要將地下含鉀滷水抽取出來，再在地表將鉀鹽進行提煉。

地下滷水從泵井抽出來後，匯入一條條鹽水渠，鹽水渠再通過泵站匯入更大的淡綠色鹽水河，鹽水河經過三級泵站後，進入一個面積達200平方公里、深達5米的鹽湖。連接最遠泵井和鹽湖的鹽水河長達123公里，鹽湖分為氯化鈉池、鉀混鹽池、光鹵石池等20多個小鹽池，根據不同成分的結晶點不同，不同鹽池的顏色也深淺、清濁不同。羅布泊的年蒸發量達4000毫米，非常有利於鉀鹽的結晶提煉。

死亡之海」重現碧波蕩漾的景象，就是得益於此處儲量豐富的鉀鹽資源，含量超過2.5億噸。如今，湖盆當中注滿的是較為黏稠的滷水，礦化度比海水還要高上10倍，這片遼闊的水域也不再是天然的淡水湖。

隨著一天天抽取與灌注，這些滷水最終匯聚成了一個達10350平方公里的鹽水湖，這就是重獲新生的羅布泊，重現水天一色。