問題是，石苞的死能代替得了石鑒麼？
石閔雖然名義上是擁立石鑒做了皇帝，但是人們都知道，真正的實權卻掌握在石閔手中。石虎的另一個兒子、鎮守故都襄國的石祗（音zhī）傳檄討伐石閔與李農。石閔與李農自然不會坐著等死，也派兵討伐石祗。這邊鄴城中的幾個大臣如石成、石啟、石暉等就乘機謀劃著要殺掉石閔與李農；沒想到打蛇不著被蛇咬，石成、石啟與石暉都被石閔與李農殺掉了——只不知他們之中有沒有石虎的兒子？不過，石閔的境況也不樂觀，龍驤將軍孫伏都、劉銖等率三千羯族武士，與皇帝石鑒聯成一氣，準備誅殺石閔與李農。或許是有了被石苞等襲擊的教訓吧，石閔等擋住了孫伏都等人的進攻，並一直殺進皇宮。石鑒生怕成為石閔的刀下之鬼，又對石閔說：「孫伏都謀反，你快快去討伐。」及至石閔擊潰羯族武士、殺掉孫伏都與劉銖時，皇宮內外，從鳳陽門到琨華殿，早已是橫屍遍地，血流成河。石閔打了勝仗後又傳下一道命令：「匈奴、羯、氐等各族『夷人』，有敢手執兵器的，格殺勿論！」於是少數民族人士知道大禍即將臨頭，或闖出城門，或翻越城牆，紛紛逃出鄴都。連續發生幾次兵變，石閔怎會看不出石鑒的用心？便命令部屬率領數千士卒，將石鑒圍困於御龍觀，並斷絕其與外界的一切聯繫，連吃的喝的都由士卒們用繩子吊著傳送上去。堂堂皇帝，已成了一個被軟禁的囚徒。為了安撫人心，石閔又傳下一道命令：「叛逆者孫伏都與劉銖及其黨羽已經伏誅。從今以後，凡是與朝廷一條心的，請留下來；不一條心的，聽憑離開，已經命令各城門不再阻留。」所謂「叛逆者」其實都是羯人、匈奴人等「胡人」，所謂「朝廷」其實是指以石閔為首的漢族人，因此這個命令一下達，鄴都周圍百里以內的漢人紛紛湧入城內，而匈奴人、羯人則大批大批地離城而去。石閔發現「胡人」不會擁護自己，又傳下一道命令：「漢人砍下胡人一顆腦袋的，文官進位三等，武官全升為營門官。」這就是中國歷史上著名的「殺胡令」，此命令一下達，第一天就殺掉了幾萬胡人，石閔又親自率領漢人屠殺匈奴人與羯人，不分貴賤，也不管男女老幼，全部斬殺，鄴都內外，竟然殺掉了20餘萬！對於那些駐守四方的匈奴人與羯人，石閔又命令各地的漢族將領予以誅殺，以致有些鼻子稍高、鬍鬚稍多的漢人，也被當作「胡人」濫殺掉了。這一殺，使得原已混亂的後趙國更加混亂，各地將領張賀度、張沈等紛紛擁兵自立。石虎的另一個兒子汝陰王石琨逃出鄴城後，乘亂糾集一批人馬進攻鄴城，被石閔殺退。後趙青龍元年（公元350年）閏正月，就在石閔與李農進攻張賀度時，不甘心當傀儡的石鑒悄悄地派一個宦官送信給張沈，約他乘虛襲擊鄴都。誰知這個宦官卻將情況報告了石閔與李農，石、李二人急速馳回鄴都，宣布廢黜石鑒，並將其處死。從第一年十一月到第二年閏正月，石鑒在位雖然橫跨兩個年頭，卻只有103天——石虎死後還不到一年，他的第九個兒子又嗚呼哀哉了。
石鑒的「青龍」年號只用了個把月，皇帝本身就被迫「駕崩」了，石閔當了皇帝，改國號為「大魏」。可是後趙帝國還沒有完，因為幾乎就在石閔稱帝的同時，石祗也在襄國稱帝，並將年號改為「永寧」，這是後趙帝國的第七任皇帝，原先後趙帝國中凡是被匈奴、羯、氐、羌、鮮卑、巴氐等所謂「六夷」控制的州郡都紛紛起兵響應。不幸的是，這股後趙帝國的殘餘勢力不久就被「大魏」擊敗，青龍二年（公元351年）四月，在位一年的石祗被其部將劉顯殺死。後趙帝國滅亡。雖然劉顯隨即稱帝，不過很快就被「大魏」攻破都城襄國，劉顯自己也成了刀下之鬼。這位劉顯由於既不姓石，「在位」時間又極短，一般不被納入皇帝系列。因此，隨著我們介紹的石虎的第十個兒子石祗的被殺，後趙帝國也退出了歷史的舞台。
那個石閔我們以後還要專門介紹，然而此刻有必要先簡單地說一說。他是漢族人，原姓冉。稱帝後恢復冉姓，他所建立的那個「大魏」歷史上被稱為「冉魏」。據《晉書·石季龍載記下》所載，石虎一共有14個兒子，其中「五人為冉閔所殺，八人自相殘害」，說得再細一點，兄弟間自相殘害的其實只有六個，因為有兩個是被做父親的石虎殺死的。據北魏崔鴻《十六國春秋》所載，石虎的14個兒子中還有個叫石炳的，石祗稱帝時被封為丞相、樂安王，與石祗同時被殺。在《資治通鑑》中，還有個汝陰王石琨，國破家亡之後，他於東晉永和八年（公元352年）帶著「妻妾數人」逃往東晉首都建康，卻被「斬之於建康市」。著《白話資治通鑑》的柏楊先生感嘆地說：
「石琨先生投奔前燕帝國，可能不死；投奔前秦帝國，也可能不死；投奔北方荒漠的代國，更可能不死。只有投奔東晉帝國，鐵定的非綁赴刑場，斬首不可。而石琨先生卻偏偏選擇了東晉帝國。悲劇的癥結在於石琨先生不知道歷史，在他有生之年，東晉帝國是唯一和平共存的鄰邦。苦縣屠殺、兩京陷落，都發生在石琨先生出生之前，或出生之後不久，他既沒有記憶，也不關心，但歷史不因你主觀的漠視而不存在，石琨終於一頭撞入血海深仇的司馬家族虎口，石琨終於代他伯父（石勒）、老父（石虎）付出代價。
歷史，在人們走到十字街頭時，才顯出功能。」
「苦縣屠殺」指的是石勒於晉懷帝永嘉五年（公元311年）追上東海王司馬越的靈柩後，把被俘的王公大臣們全部殺害，地點就在苦縣寧平城，即今天的河南鹿邑西南。至於攻破西晉的洛陽、長安二京，殺害懷、愍二帝雖然是匈奴漢趙帝國所為，而石勒當時卻是這一帝國的重要將領。劉趙帝國既亡，東晉君臣自然只能將仇恨發泄於從劉趙帝國分裂出來的石趙帝國身上了。不過在《晉書·石季龍載記》中，這個逃到東晉帝國的是石虎的「小男」石混。當然，從他有妻有妾來看，這個「小男」顯然比若活著只有14歲的石世要大些。至於被東晉政府殺掉的這個石虎的兒子究竟是叫石琨還是石混已無關緊要，緊要的是：石虎的所有14個兒子，個個死於非命，竟然無一例外！還有，冉閔在殺掉石鑒時，還「盡殪石氏」，把石虎的38個孫子全都殺光了！倘若石虎還有什麼族子、族孫的話，顯然也難逃此劫。後趙帝國從公元319年石勒稱趙王時算起，到石祗於351年被冉魏攻滅，共32年。而這個短命王朝的七個皇帝之中，竟有五個死於非命。更可悲的是，自石趙帝國滅亡之後，「五胡」或「六夷」之中的一「胡」或一「夷」——羯族也幾乎消失殆盡，在中國歷史的舞台上，再也看不到他們的蹤影了。
（《高處不勝寒——皇帝與他的后妃兒女們》系列之158）