1961年3月19日，在上海華山路丁家花園（華東局療養所）內，護士敲開了302房間的門。這天陽光燦爛，屋外鮮花盛開。在醫生的叮囑下，李克農將軍可以出外活動。往常日子裡，在鍛鍊回來後，李克農喜歡小飲一杯。然後，他便倚靠在藤椅上閉眼休息。可這一天，李克農卻沒有碰酒杯。
護士關心道：「李將軍，這是藥酒，喝一點有好處」。李克農點了點頭，可等護士走後，他一把摔爛酒杯。望著窗外，他面色悲痛地呢喃道：「這酒喝了沒意思了。」李克農為何這般悲痛？這一切都要從陳賡大將離世說起。
突發心梗，放下工作
1961年2月，陳賡大將來到了上海療養。除了忙於軍務，陳賡還管著軍事人才的培養。勤奮的他總是忙碌到深夜。缺乏睡眠，缺少休息，這讓陳賡的身體出現了問題。4年前，他便時常出現心絞痛。起初，陳賡沒有在意。從戰爭年代走來，他什麼苦楚沒經歷過。一點小疼痛，他樂觀地視為這是戰鬥的衝鋒號。
誰知，陳賡的病情卻愈發嚴重了。漸漸地，他的下腹部漲感劇烈。在左側一陣痙攣過後，胸口出現銳利的刺痛感。陳賡不願打擾別人，深夜裡他獨自苦撐。疼到極點的時候，他把胸口死死抵住桌角，用壓迫感來麻痹自己。1957年12月19日，在從蘇聯訪問回來後，陳賡的病情發作了。
被大家送往醫院後，陳賡被診斷出急性心肌梗塞。因為拖延，他的心肌梗塞蔓延開來，病情比預想的還要糟糕。得知情況，毛主席、周總理都打來了電話。許多老戰友、老部下也關心著陳賡的身體。就這樣，陳賡放下了手頭的工作，他也進入了療養所。可奮鬥了一輩子，陳賡哪裡能停下來。在他的要求下，上級任命陳賡擔任了國防科學委員會副主任。
1960年2月，陳賡又攜夫人巡視南方。在南京、無錫、鎮江一帶，他考察軍容軍紀，撰寫國防駐防計劃。這些內容都成為了軍委的參考資料。6月，陳賡又來到上海，並調研島防工作。雖然是帶病之軀，陳賡依舊想要多做點事情。他撰寫了戰爭回憶錄，關心軍事人才培養，多次向軍委提出建設性意見。身為國防部副部長、副總參謀長，陳賡殫精竭慮，時刻戰鬥著。
丁家花園，故友重逢
為了治療心肌梗塞，上級為陳賡大將專門配備了醫生團隊。可他並不聽勸，總會偷偷工作。1961年元旦，周總理打來電話：「陳賡同志，你一定要養好身體，毛主席和中央都很關切。黨和人民都很需要你。」聽了這話，陳賡才被迫搬入療養院。1962年2月，陳賡夫婦來到了上海華山路的丁家花園。
一進來，陳賡就碰到了粟裕大將。陳賡住在202房，在隔壁的203房裡，粟裕大將正在康養。故人相見，分外高興。陳賡拄著拐杖（腿部中彈的後遺症），他臉上露出笑容。粟裕起身與他握手，兩人一起坐在床上。對於陳賡的身體，粟裕頗為關切：「你一定要多聽醫生的話，不能再勉強工作了」。
陳賡樂呵呵地回答：「粟裕老弟啊，別人能說我，你可不行。」在這個樸素的療養院裡，因為有了兩位大將，氛圍一下子活躍了起來。到了下午，陳賡夫人傅涯又傳來一個好消息：「陳賡！你熟人真多！有個老夥計也住進來了，立刻就囔囔著要見你！」話音剛落，一個戴眼鏡的中年人走了進來。
看見來人，陳賡激動地說：「是你啊李克農，怎麼我去哪裡，你都要跟著？」。特工之王李克農將軍憨笑地回答：「我不是講義氣嘛！聽說你陳賡病了！我不生個病來陪你一下，顯得我李克農不講義氣啊！」革命時代時，李克農便是陳賡的下級。在上海工作時，李克農營救過陳賡，二人乃是生死之交。
將軍離去，誰人不悲
過了一會兒，李克農從樓上取來一個東西，他神秘兮兮地打開來。突然間，粟裕、陳賡都湊了上來。原來，這是一瓶李克農私藏的藥酒。粟裕打趣道：「好你個李克農，果然是特工之王，連酒你都能弄到。」陳賡接著說：「這是專門歡迎我的吧，那我得嘗嘗。」就這樣，三位老戰友喝半瓶，弄得滿屋子酒氣。直到護士前來阻止，他們才停下來。因為李克農身體恢復得快，他可以每天小飲一杯。
除了和療養院的老戰友們敘舊，陳賡也向毛主席寄去信件。他過不慣天天被人伺候的日子，希望能儘早恢復工作。當然這一次還是被毛主席拒絕了，毛主席在回信中寫道：「陳賡同志！你現在的第一要務就是養好身體！你在信中的問候我已收到，許久沒和你說話，我也懷念，等你身體康復我請你和傅涯吃飯！」
上級不許工作，那就自己找事干。1961年3月7日，陳賡開始撰寫《作戰經驗總結》。即便在療養期間，他也不想浪費時間。於是，他拿著筆每天寫一點。包括《序言》、《作戰準備》、《進攻》、《防禦》、《追擊》、《轉移》等6篇章。可天妒英才，3月16日早上八點，陳賡突感不適。被送去搶救後，他還是離開了大家，年僅58歲。
得知陳賡離世，粟裕大將淚如雨下。他一遍遍望著202房間，找尋著熟悉的身影。在遺像前，粟裕哭紅了雙眼。他實在不敢相信，幾天前還和自己談笑的好友，竟然這麼快就走了。見慣了生死的李克農也愣在原地，他奔走在療養院裡，嘴裡大罵著：「誰和老子開這種玩笑。」直到傅涯同志打來哀電，他才相信。那天，他沒有喝藥酒。沒了好友陳賡，這酒再也沒有意思了。人已走，酒徒留，故人不在，要酒杯何用？李克農越想越悲痛，他狠狠砸爛了杯子，掩面哭了出來。
結語
另一方面，正在廣州視察的周總理突然收到噩耗。他眼淚奪眶而出，吩咐秘書道：「我知道了！陳賡同志的追悼會一定要等我回去再召開，我要親自主持他的追悼會！」當天周總理做了一個決定：「廣州之行剩餘事項暫時放一邊，我要先回北京送陳賡最後一程！」在周總理一生中，他從來沒有為別的事情放下工作，這是唯一的一次！」。
菊香書屋裡，毛主席早已悲痛地拿不起筆了。因為身體原因，他無法去往上海追悼，便委託汪東興去。陳賡是人民的好將軍，縱然他離開了，後輩們永遠不會忘記。