令尹沈諸梁笑了，他想像中的楚國少壯派人才開始展露頭角了，這第一個，公孫朝。那其他的呢？前令尹熊申之子公孫寧現在已是右司馬了，這是一位大才，可堪令尹之職。前大司馬熊結之子公孫寬才能不亞於父親，可堪司馬之職。
就這樣定了，葉公很滿意，他本就是一畫家，既然楚國後繼有人，那自己還是回到葉地畫龍去吧。
楚惠王批准了葉公的辭職報告，葉公年齡不小了，還是答應了吧。公元前478年，為楚國立下卓著功勳的葉公沈諸梁正式告老，暫時退出春秋江湖。
接任令尹之職的是熊寧，司馬為熊寬，這兩位年輕楚國宗室之材，與年輕的楚惠王一起，將書寫精彩的楚國歷史！
楚惠王滅了陳國，盡並其土，並在陳國設縣，一時震動整個春秋江湖。
楚國西部大國巴國坐不住了，如果任由你楚國亂來，那遲早有一天會侵犯咱大巴。怎麼辦？先發制人！
公元前477年春，巴國起傾國之兵進攻楚國。楚惠王當然不允許你巴國人在大楚的西邊亂來，不但楚惠王不允許，連負責占卜的觀瞻也不允許，他上書請求占卜御巴楚軍元帥。
觀瞻，其祖先可以追溯至楚武王時代的觀丁父，當時觀丁父是鄀國大夫楚國滅鄀國後，觀丁父被俘，因帥才而被楚武王重用。
後來，觀氏家族長期擔任卜尹一職，負責著楚王占卜祭祀事宜。後來沒落，到了楚靈王時，觀氏家族已經淪為楚國大家族的家臣。
到了楚平王時代，由於觀起在楚平王得位中立了大功，重新獲得卜尹一職，到楚昭王時，觀氏家族出了一個叫觀射父的牛人，前面我們講過了。此時，觀射父之子觀瞻又出現在楚國政壇。
觀瞻滿腔愛國之心，但楚惠王更顯王者風範，他對觀瞻道：「誰當主帥已經很確定了，那就是令尹啊，這還需要占卜麼？」
在楚國歷史上，楚武王時楚國與鄖國之間的蒲騷之役中，副將斗廉便曾經對主帥屈瑕講：卜已決疑，不疑何卜。
意思就是對不確定的事要通過占卜問問神靈的意見，但對於很明確的事，哪裡需要占卜？
是的，楚惠王是一位剛毅果敢之主，他任命令尹熊寧為主帥，寢尹熊由於、工尹薳固為副將，西進與巴軍作戰。
熊由於，在柏舉之役中，因郢都被破楚昭王逃難，熊由於作為王族的公孫是跟著楚昭王逃難的。在逃難途中，楚昭王一行人居然被流民襲擊，公孫由於在危急中擋了楚昭王一刀。
楚國光復後，公孫由於被任命為寢尹，專門負責管理宮寢，是楚王的近臣。因封邑在吳地，故稱吳由於。此時已經是楚國兩朝元老，現在已經是四十多歲，年富力強。
薳固，也是在柏舉之役中，當時郢都被吳軍團團包圍，楚昭王採納薳固之計，將飼養於宮中的十幾頭大象悉數在象尾綁上火把，通過火象衝散吳軍，這才使楚昭王一行人逃離郢都。
楚國光復後，薳固被任命為箴尹。在這次白公勝之亂中，薳固在葉公的統領下，與叛軍作戰，立下大功，此時已經擔任了楚國工尹，負責全國手工業。
巴國是西周初期分封的七十一個諸侯國之一，姬姓，子爵，大致在陝南的漢水上游，南及大巴山北緣，東至襄陽，與蜀國、楚國、鄧國、庸國等為鄰。
春秋初期，楚國與巴國保持了較好的關係，巴國甚至主動與楚國結盟。在楚武王時期，兩國聯軍還在鄾地之役中擊敗了鄧國、鄾國聯軍。
但到了楚文王時期，巴國開始對楚國不友好起來，一度攻打楚國重鎮權縣，楚文王親征，兩國爆發了那處之役。結果楚軍大敗，楚文王也受傷，最後是傷重不治而亡。兩國就成了世仇。
此時，驍勇善戰的巴軍已經包圍了楚國的鄾邑，即今天的湖北省襄陽市一帶。鄾邑是楚國最早的城邑之一，經歷數代楚王經營，此時已經是城高牆堅，巴軍雖然勇猛，但攻城裝備不足，久攻不下。
由楚國令尹熊寧所率的楚國援軍趕到後，立即向巴軍發起了猛攻，巴軍倉促應戰。鄾邑守軍趁機向城外的巴軍發起進攻，與援軍兩頭夾擊，巴軍大敗。
這便是春秋末期的楚巴鄾地之戰，楚軍大勝，巴軍大敗。同樣是古襄陽，同一片土地，曾經楚國和巴國結成聯軍，大敗鄧鄾聯軍。如今，楚軍在此大敗巴軍。
兩次鄾地之戰，敵友互換身份，令人感慨萬分。
熊寧率楚軍全線追擊潰敗的巴軍，巴軍損失慘重，從此國力大衰，被迫舉國南遷至長江流域，完全退出漢水流域，楚國版圖得到了極大的拓展！
在戰國時期，巴國的實力大減，便宜了一個國家，那便是秦國，這裡我們不多講了。