01
《古文觀止》是我國流傳最廣的一部古文選本，和《唐詩三百首》並行，一「文」一「詩」，共同為人們所喜愛。好詩的人愛讀《唐詩三百首》，有「熟讀《唐詩三百首》，不會吟詩也會吟」的說法；好文的人愛讀《古文觀止》，讀得多了，不會寫文章的人也會寫了。《古文觀止》和《唐詩三百首》一樣，能夠陶冶人的性情、增長人的學識、培養人的素質。
《古文觀止》的選編者是清代康熙年間的吳楚材和吳調侯（以下簡稱「二吳」），在他們選編《古文觀止》之前，中國文壇就有選編詩文的風氣，最早的是南朝梁代蕭統選編的《昭明文選》。《昭明文選》選編了自先秦至梁代的詩文辭賦，並不是純粹的古文選本。隨後，許多古文選本出現了，如宋代呂祖謙選編的《古文關鍵》、明代茅坤選編的《唐宋八大家文鈔》、清代姚鼐選編的《古文辭類纂》等，以至有人提出建立「古文選本學」。這些古文選本對於一般讀者來說，選文過繁，並不理想。
而二吳選編的《古文觀止》，選文簡潔完備，評註詳而不繁，審音辨字精切而確當，故流傳較廣，成為初學古文的普及讀本。初刻於康熙三十四年（1695），後多次翻刻或排印。
綜觀全書，《古文觀止》選入了從先秦到明代的散文共二百二十二篇。二吳選編《古文觀止》時，重儒家道德和時代風貌，還把握了古文的三個重要方面：一是題材的多樣化。反映歷史事件、記載歷史人物事跡、記錄政治風雲、描畫山光水色、記錄百姓生活、抒發個人情懷以及論列是非之文，都被選入其中。二是文體的多樣化。除先秦歷史的記敘散文外，傳、贊、書、記、詔、策、疏、表、檄、銘、說、碑、論等，凡文章精美的往往選入其中，不拘體裁。三是風格的多樣化。《古文觀止》因題材、文體的多樣，導致了文章風格的多樣。事件記敘、人物事跡記敘不同於遊歷山水記敘，功業頌揚不同於親人祭悼，題材不同，風格自然是不同的；論說不同於記、序，書信不同於碑、銘，文體不同，風格自然也是不同的。這些文章，有的直率，有的委婉，有的剛毅，有的平和，因人因事或因時因地而異。
《古文觀止》裡的選文，都是在歲月長河中積澱下來為人們所認定的古文名篇，經過了時間的檢驗，適合大眾閱讀。這些文章大多短而精，有的優秀長文則作了節選，其中一些被選入了中學語文教材中，為讀者熟讀和仿作，如先秦時期的《曹劌論戰》《鄒忌諷齊王納諫》，唐代韓愈的《師說》、柳宗元的《種樹郭橐駝傳》，宋代范仲淹的《岳陽樓記》、歐陽修的《醉翁亭記》等，它們對讀者寫作文章有很強的指導作用，甚至有人說，《古文觀止》是為參加科舉考試的讀書人選編的。
「名著導讀」名家講解版《古文觀止》，嶽麓書社出版
02
我們從《古文觀止》中能夠學到哪些呢？從文章寫作角度來說，主要分為以下幾個方面。
第一，從歷史事件中知曉記述事件的方法。
《鄭伯克段於鄢》是《左傳》的第一篇，發生在魯隱公元年（前722）。《春秋》記載這一歷史事件只用了六個字：「鄭伯克段於鄢。」《左傳》把這句話裡面所包含的故事展開了，將前因後果都闡述得很清楚。發生在魯僖公五年（前655）的《宮之奇諫假道》，也是一個很有名的歷史事件。這兩篇文章在記述方式上很不一樣，《鄭伯克段於鄢》根據事件的演變逐步推進故事的發展，而《宮之奇諫假道》重在以人物語言表現進諫的過程，通過兩個人物的對話，分兩個層次展示對待同一件事的不同思想主張，揭示虞國滅亡的原因。
通過記事或記言來表現歷史事件的文章，「事」也好，「言」也好，中心得有人物，記事要寫人，記言也要寫人，「事」和「言」都要能鮮明地表現人物形象。
第二，從諫詞中知曉勸諫的方式。
《古文觀止》選入了一些表現大臣政治方略或者是處世立場的篇章，如《召公諫厲王止謗》《石碏諫寵州吁》等。《古文觀止》所選入的諫詞還有其他方面的特點：有話直說，說出有邏輯、有道德、有立場的話來，但有些話先表達的不是自己的本意，隨後才交代自己的本意是什麼，從而形成和上述文章不同的曲折風格，如《子革對靈王》等。
《古文觀止》所選的這類文章，以「言」說「事」，說話的人言之有理，聽話的人一意孤行，最後以悲慘的結局告終，留下了深刻的人生教訓。而諫詞既然為「勸諫」，道德政治的意味就很濃，直接陳述和婉轉表達都是如此。
第三，從外交辭令中知曉說話的技巧。
《古文觀止》選了一些表現外交辭令的篇章。春秋時期，諸侯之間的交往往往要稱「詩言志」，所以《詩經》也是當時的外交用書。到戰國時，七國爭雄，合縱連橫，三寸之舌甚於百萬之師，可見外交辭令的重要性。《燭之武退秦師》發生在魯僖公三十年（前630），鄭國都城在晉秦兩國軍隊圍困中，鄭大夫燭之武受命去遊說秦軍統帥秦穆公。他對秦穆公說了一番話，促成秦穆公退兵並且幫助鄭國防衛，這成為春秋時最有名的外交辭令之一。《齊桓公伐楚盟屈完》中也有很精彩的外交辭令。不同於《燭之武退秦師》的謙卑委婉，《齊桓公伐楚盟屈完》表現出了「威武不能屈」的堅貞氣節，當它成為歷史被記敘的時候，具有紀實性，同時也有文學性的一面。
《國策》中的外交辭令如《蘇秦以連橫說秦》，先注意從地理方位鋪排誇飾，再從社會現狀、軍事力量展開遊說，語言短促，氣勢充沛，連貫直下而鏗鏘有力。這和《左傳》中外交辭令的不卑不亢、剛柔相濟是不一樣的。
第四，從論說文中知曉立論與駁論的展開方式。
《古文觀止》選了一些思想鋒芒的議論文，可從立論和駁論兩方面進行分析。
先說立論。《古文觀止》選的立論文很多，如韓愈的《師說》逆世俗而動，為人們熟知。在層層推進的論述中，講究文從字順的韓愈，用平易的語言講述常見的道理，扣人心弦，思想尖銳。這其中的典型代表是歐陽修的《朋黨論》。再說駁論。韓愈的《諱辯》是駁論文，為青年詩人李賀不應像世俗認為的那樣避諱辯護，在引律、引經、引典的辯駁中，盡顯韓愈善辯的風采和為文的波瀾曲折。《諱辯》扣題很緊，將歷史與現實的依據相照應，又用現實生活中的道理作結，層層緊逼，讓對方沒有反駁的餘地，是駁論文中的佳篇。
第五，從書信中知曉這一文體的自由靈動。
《古文觀止》選了幾封有名的書信，如李斯的《諫逐客書》、司馬遷的《報任安書》、馬援的《誡兄子嚴敦書》、李白的《與韓荊州書》等。李斯在《諫逐客書》中批評秦王嬴政重物輕人、「損民以益仇」，讓嬴政取消了逐客令。它展現了戰國縱橫家的風采，以鋪排彰顯氣勢，文辭華美而意味深長。司馬遷的《報任安書》寫得很有文采，多用排比句式，一唱三嘆，讓人明白他既有連普通人都不及的悲痛，又有高於許多人的思想境界和生死觀。他最終以《史記》垂名青史。而「斗酒詩百篇」的李白，生性豪爽，他三十多歲時寫的自薦信《與韓荊州書》，盡情盡興地說韓朝宗和自己的好話，交互表現，豪氣干雲，與上面兩封信的深沉形成截然不同的風格。
人所處的環境不同、地位不同、性情思想不同、所講述的事情不同，風格自然相異。相對於其他文體來說，書信在古文中形式最為自由，可以有完全不同的表達方式。
第六，從表文中知曉情感如何抒發。
《古文觀止》選了幾篇表文，諸葛亮的《前出師表》為人樂道。他當時為實現蜀漢先帝劉備匡復漢室的遺願，興師北伐，臨行前又深感正值危急存亡之秋，對後主劉禪放心不下，故上表寄情於敘事之中。這篇表文還運用了一些駢句，語言雅致且形式上有美感。西晉李密的《陳情表》是晉武帝請他入朝做官時的上書，二吳說《陳情表》：「歷敘情事，俱從天真寫出，無一字虛言駕飾。」《前出師表》和《陳情表》是寫給帝王的，還有一篇是為父母寫的，那就是歐陽修的《瀧岡阡表》。《瀧岡阡表》通過敘說往事寄託哀思，主要講述了歐陽修父親歐陽觀的故事，於小事中見襟懷。韓愈的《祭十二郎文》講述的是叔侄之情，也是以抒情見長的，邊敘邊議，往事今情，心生感傷。在這些表文中，作者通常直抒胸臆，情真意切，令人無比感動。
第七，從記文中知曉如何做到情景相融。
《古文觀止》選了一些記文，有遊記，有亭台樓閣記。在宋代以前，遊記寫得最好的作家是柳宗元，他被貶湖南永州，著有《永州八記》。《古文觀止》選了其中的《鈷潭西小丘記》和《小石城山記》。這些遊記描述柳宗元遊山玩水時目睹到的景致，在奇異的景色中寄託了他遭貶不平的情緒。歷史上會有一些巧合而有趣的事。北宋仁宗慶曆四年（1044），范仲淹革新失敗被貶，隨後歐陽修為他辯護，遭人中傷，也被貶謫。這是他們人生的挫折，卻是文壇的幸事。不久，范仲淹寫了《岳陽樓記》，歐陽修寫了《醉翁亭記》。《岳陽樓記》體現了范仲淹的人生襟懷和境界。歐陽修的《醉翁亭記》同為遭貶後借景抒懷之作，他將琅琊山的林壑之美盡顯於筆端，簡省中充滿了詩情畫意和悠然自樂。
在《古文觀止》中，王安石的《游褒禪山記》、蘇軾的《喜雨亭記》《超然台記》《石鐘山記》都寫得很好，同為遊記，寫法各不相同，值得關注。
第八，從傳記中知曉如何為人物立傳。
傳記在司馬遷的《史記》之後成了通行文體，《古文觀止》選了陶淵明的《五柳先生傳》、柳宗元的《種樹郭橐駝傳》《梓人傳》。陶淵明是東晉著名的田園詩人，他的詩開創了古代田園詩的風氣。他不願做官，留下一句經典的「不為五斗米折腰」，在彭澤縣令任上，他掛印辭官歸隱田園，為此還專門寫了《歸去來辭》。《五柳先生傳》有自傳的意味，委婉平易，寥寥數語就體現了陶淵明恬淡的性情和灑脫的風格。《種樹郭橐駝傳》寫於柳宗元被貶永州時，仕途上的挫折並沒有完全消解他對社會政治的關懷與熱情。他從郭橐駝種樹之道，想到為官之道，全文有種樹和為官兩條線索，明寫種樹，暗寫為官；說種樹是表象，說為官是根本。讀來讓人深思。
第九，從一反尋常知曉文章的奇妙在立意。
二吳好文章的奇妙，文章題材本身有人與事的奇妙，如韓愈的《祭鱷魚文》、劉基的《賣柑者言》等。以奇事奇人為文，自生奇妙，古人又好故作奇語，讓本來並不奇妙之事，變得奇妙無窮，如柳宗元的《賀進士王參元失火書》、王安石的《讀孟嘗君傳》等。
讀書各有讀法，但大體可以評說，二吳希望人們讀《古文觀止》時讀出寫文章的方法，說明作文是有方法的。
首先，要注意文章的構思。作品是我們了解作者構思的根本所在，作者構思在古文中的流動形成文章的意脈，文章的意脈所建構的層次感，或跌宕起伏，或連貫遞進，讀者可以從不同的角度感受。有的古文連貫遞進，文章的層次極好劃分，構思的脈絡容易把握；有的層次不便劃分，甚至一旦劃分，就有割斷文章意脈之感。我們在閱讀古文時，始終要注意文章的整體感，從全文看作者構思的前後一致，文中的彼此關聯或是漸進的特徵，進而對全文的構思有更好的認識，以助於對作品的理解。前面所提到過的一些古文，都有這樣的特點。敘事或從起因開始，循序漸進；或從事件開始，萌芽結局，以數事相貫穿。論述或從論點開始，先論理後論據；或先論據後論理，最後交代論點。凡此等等，因文體不同、作者不同，文章風格、特徵自然會有所不同。
其次，要注意文章的立意。作者的構思最終會落腳在文章的立意上，即表達的思想。構思和思想不一樣，西晉陸機在《文賦》裡談文章構思時說：「立片言以居要，乃一篇之警策。」這「居要」的「片言」，是作者寫作的根本思想。今人談散文，說「形散神不散」，這「神」也是文章「居要」的「片言」，是文章的主腦。任何文章都有思想，它經過作者的構思，用合適的語言表現出來。無論文章的語言怎樣表達，謀篇布局怎樣安排，都是如此。所以我們閱讀古文時，發現有的文章標題就是主腦，如《鄭伯克段於鄢》《燭之武退秦師》《諫逐客書》等；有的文章標題不一定是主腦，只是一個基本的論述範圍，如《種樹郭橐駝傳》《留侯論》等。但你細細閱讀，就會發現作者的用心。
再次，要注意文章中情意的流動。古人好用「氣」說文章，但說「氣」總顯得玄妙難解，詩歌好說「情志」，文章可說「情意」，即情感與思想。每篇文章都會有情感和思想的流動，從文章中體會作者的思想感情很有必要。有的情意表現在語言表面上，有的情意則蘊藏在文辭里，得用心去感受。前者自不用多說，後者如韓愈的《送董邵南序》，表面上是鼓勵董邵南去燕趙之地求官，實際上是勸他留在京城做官。
最後，要注意文章之間的相互關聯。讀古文，一定要注意文章之間的關聯，明白文章之間的關聯，就會對文章的內容理解得更加透徹。
第一，從文章的語言來看，透過語言的表象，看它是否別有深意。韓愈的《雜說四》，以馬的故事說人的故事，說馬只是表象，千里馬無伯樂則不知其為千里馬；說人才是作者的真正目的，世間的人才無伯樂則不知他是人才。有的借評論某一具體事物把隱喻的道理說明了，如劉基的《賣柑者言》，「金玉其外、敗絮其中」這一道理，是借柑說人的。
第二，閱讀記敘文時要注意事件的邏輯聯繫。《鄭伯克段於鄢》一文，之所以會說鄭莊公對自己有野心的弟弟共叔段是欲擒故縱，因為第一次得到共叔段做事越了規矩的消息時，他說：「多行不義，必自斃。」不加以制止。第二次得到共叔段在擴大屬地的消息時，他說：「無庸，將自及。」第三次得到共叔段還在繼續擴大勢力的消息時，他說：「不義不昵，厚將崩。」等到共叔段反叛準備就緒了，他才發動攻擊，率兵一舉擊敗了共叔段。
第三，閱讀論說文時要注意論點和論據、論證之間的關係，要清楚論點是什麼，論據是什麼，論證是否與論點、論據相扣，這樣就會知道說理是否充分，論證是否有力。當然還要注意文章中記敘和議論的關聯、開頭和結尾的關聯、修辭手法的運用和修辭對象的關聯、情感和道理的關聯。這些往往因文而異，不可一概而論，注意文章的關聯性總是必要的。
《古文觀止》所選的文章有時代和自身的局限性，有些事、有些理可行於古而不能用於今，所以我們應該取其精華，去其糟粕。而文章的精美、韻味的綿長、寫作的方法等方面，還需要讀者在反覆閱讀中自己用心體會。讀者應該相信自己，多讀多思就會多有收穫。
本文為嶽麓書社「名著導讀」名家講解版《古文觀止》導讀，作者阮忠。
「名著導讀」名家講解版《古文觀止》
作 者：〔清〕吳楚材 〔清〕吳調侯 編選；苗懷明 王先勇 周穎 解讀；闕勛吾 許凌雲 張孝美 曹日升 等譯註；喻岳衡 陳蒲清 校訂
定 價：￥69.00
《古文觀止》是清代吳楚材和吳調侯於康熙三十三年（1694）編選的古文選本，選編了從先秦到明代的文章12卷，共222篇，以散文為主，也收錄了少量的駢文。入選之文皆為語言精練、便於傳誦的佳作。本書每篇文章開篇撰寫了專業性解讀，並配有注釋和譯文，方便學生對整本書進行全方位的品讀和理解；特邀中國散文學會副會長、海南師範大學博士生導師阮忠講解；邀請專業演播員朗讀精選片段；配套自測題庫。本書是一本優秀的文學啟蒙讀物。