暴力傾向是由基因決定的嗎?

fans news 發佈 2022-01-24T14:40:23+00:00

2009年,義大利法庭做了一個有意義的宣判。審判對象是一個殺人犯,他被判處9年監禁。但是幫他辯護的研究人員指出,真正的罪犯不應該是他,而是他攜帶的MAOA基因。法官認為很有道理,便給這個罪犯減了一年刑。這個判決結果引起了各界人士的激烈討論。➣人犯罪能怪到基因頭上嗎?

2009年,義大利法庭做了一個有意義的宣判。審判對象是一個殺人犯,他被判處9年監禁。但是幫他辯護的研究人員指出,真正的罪犯不應該是他,而是他攜帶的MAOA基因。法官認為很有道理,便給這個罪犯減了一年刑。這個判決結果引起了各界人士的激烈討論。

➣人犯罪能怪到基因頭上嗎?

➣暴力這事兒應該怪基因嗎?

這其實涉及人與基因的又一個大問題,人類的性格、行為認知能力,甚至人與人之間的關係在多大程度上是由基因決定的?

人的性格其實是一個很複雜的概念,類似的概念還有人格、氣質等。這些名詞通常是心理學研究的範疇,那生物學家怎麼來研究性格和基因的關係呢?

我們需要把性格拆分成生物學家可以研究的成分,比如內向或外向,衝動或內斂,然後把具體的反應還原到我們定義的行為反應鏈中。

舉個例子,面對陌生人的挑釁行為時,個體的反應是靜觀其變還是衝動地挑釁予以回擊?這些反應如何在人類的大腦處理器中完成抉擇?這個過程是否跟基因有關,是先天決定的還是後天培養的?這就是生物學家研究性格和基因的關係的基本邏輯

01

暴力基因MAOA

暴力基因的發現要從1993年說起。

那年,荷蘭有一大家子的妯娌之間經常相互訴苦,說她們的丈夫劣跡斑斑,有嚴重的家庭暴力傾向,甚至還發生過縱火等惡性犯罪行為。其中一位主婦覺得她們不能再這樣忍受下去,於是號召大家一起去找醫生或專家問問她們的丈夫是不是得了什麼怪病。

荷蘭一位專門研究人類基因的布魯納教授聽完她們的訴苦之後,馬上猜到這可能是基因的間題。

親屬之間的基因相似程度很高因為都是由上一代傳給下一代,所以如果一大家子上下幾代都有非常相似的行為缺陷或生理疾病,科學家就有理由懷疑這些缺陷跟基因有關

通過研究,布魯納教授發現這些有暴力傾向的男性家族成員的MAOA基因發生了突變,其中一個鹼基從C變成了T。

差之毫厘,謬以千里,這個基因突變導致MAOA基因編碼的單胺氧化酶生產到一半就被運送出了蛋白質工廠,成了次品。這意味著什麼呢?

單胺氧化酶的作用是降解大腦中傳遞神經信號的化學物質,比如多巴胺。多巴胺是大腦里的神經細胞用來傳遞信息的一種化學物質,決定了我們的「衝勁」。

比如一個人在攀登珠穆朗瑪峰,當到達登頂前的最後一個海拔8300米的營地後,誰都知道,再拼最後500米就能吹一輩子牛皮了。

這個時候攀登者的大腦里就會分泌特別多的多巴胺,讓大腦非常興奮,集合身體裡所有的力量,向8848米頂峰發起衝刺。有趣的是,一旦登頂珠峰,登山者大腦中的多巴胺就會慢慢滅少。然後他們就會覺得人生的重要目標都實現了,登頂成功也沒那麼刺激了。

這個多巴胺逐漸減少的過程,其實是大腦的自我保護機制。在需要衝頂的時候,大腦需要集合所有的力量,激發身體潛能,但是人體不是機器,不能長時間超負荷運轉,所以登頂以後一定要慢慢恢復到正常狀態,大腦不能太興奮,這個過程就需要MAOA這個單胺氧化酶來把多巴胺降解掉。

如果MAOA基因發生突變,產出的單胺氧化酶是次品的話,多巴胺就會積累得越來越多,不停地刺激神經細胞,讓大腦過度興奮

因此,攜帶這個基因突變的人確實容易衝動,遇事不容易冷靜下來。

從原理上看,MAOA基因突變與暴力有關好像真說得通。這個研究當年讓無數人都震驚了,MAAOA基因成了大名鼎鼎的「暴力基因」。

那麼,我們爭強好勝的性格真的是由基因決定的嗎?有最力基因突型的人會不會是潛在的罪犯呢?為了防患於末然,我們是否需要把那些有暴力基因突變的人抓起來,或者至少先把他們監控起來呢?

你會發現,這個研究很快把我們推到了科學與社會倫理的邊界。從法律角度出發,我們當然不可能對那些還沒有犯罪的人進行監控。但是如果科學上確實能預判他們有很大可能性會發生暴力犯罪,難道真要等他們殺人放火了以後再亡羊補牢嗎?

這裡必須強調一下,在生物學家看來,暴力對動物而言是一種非常自然的行為模式,是生存的必需技能。一個不會跟同伴或者天敵搏鬥的動物在自然界基本上寸步難行,分分鐘就被滅了。

不過,在現代社會中,人與人之間的暴力行為是違法犯罪,必須受到法律的嚴格約束。

現在的一個關鍵問題是,我們必須知道MAOA基因突變會不會導致暴力犯罪。光從剛剛那個研究來看,我們當然不能得出結論。原因很簡單,這只是一個家族的研究,孤證難立。為了確認MAOA基因突變和暴力之間的關係,我們需要接著問兩個問題:

第一,其他人如果有MAOA基因突變,也會有這個家族裡的男性那樣的惡劣暴力行為嗎?

第二,只要有暴力犯罪,就會有這個MAOA基因突變嗎?

02

暴力基因是被冤枉的

2002年,有一篇研究MAOA基因突變與暴力行為的著名論文發表了。開頭我們提到的那個法庭判決里,研究人員引用的就是這篇論文。這篇論文一發表,新聞報導上就出現了各種聳人聽聞的標題,比如「基因導致暴力」。真的是這樣嗎?為了避免被所謂的「磚家」忽悠,咱們來看看這篇著名論文究竟說了什麼。

這篇論文其實是一個非常嚴謹的科學研究。從1970年開始,為了研究幼年遭受家庭聚力的孩子成年後是否更容易出現暴力傾向,英國、美國和紐西蘭的科學家尋找了1037個在正常家庭中成長的孩子和遭受過家暴的孩子,跟蹤了他們從3歲到26歲的成長曆程,觀察他們成年後是否容易出現行為障礙、反社會行為以及嚴重的暴力犯罪。

1993年,「MAOA暴力基因」的研究發表後,這群科學家便意識到,他們可以在之前的研究基礎上測一下這群孩子有沒有MAOA基因突變。然後看一下,如果有孩子有MAOA基因突變,長大是否更容易出現暴力行為?

這篇論文裡的結論是這樣的,

「在具有MAOA基因突變的孩子中,家暴這個因素對孩子長大以後是否出現行為障礙的影響非常顯著」。

我們來看一下科學家到底想說什麼:

科學家在有MAOA基因突變的孩子身上發現了兩個現象。

第一,如果幼年遭受了家暴,那麼孩子長大以後出現行為障礙,乃至嚴重的暴力犯罪的可能性更大。

第二,如果幼年沒有經歷家暴,那麼這些孩子長大以後和沒有MAOA基因突變的孩子表現一樣,並不會更容易產生行為障礙或暴力犯罪。

通過這兩個現象,我們可以解讀出兩個意思。

第一,擁有MAOA基因突變的孩子確實容易衝動。如果幼年遭受了家暴,孩子的心理創傷本來就很大,再加上處在非常糟糕的家庭環境中,所以長大以後大概率會出現行為障礙,導致社會問題。輕則在酒吧打架傷人,重則違法犯罪。

第二,導致這些擁有基因突變的孩子長大以後發生暴力犯罪的罪魁禍首,是幼時遭受的家暴。因為在沒有家暴的家庭下,即使有暴力基因突變的孩子,長大也完全沒問題。由於接受了正常的家庭教育,即使孩子性格上容易衝動,也會受到社會道德準則的約束,不會成為社會問題。

可以說,這是一個被媒體誤解了20年的研究結果

研究者將家暴程度分了三個級別:沒有、輕微和嚴重。研究結果表明,不管有無暴力基因突變,只有在遭受嚴重家暴時,研究對象的反社會人格指數才會飆升

如果一個人有暴力基因突變,幼年又遭受了嚴重家暴,雪上加霜,那麼他就很可能成為社會的危險因素。

對這些幼年遭受了嚴重家暴的孩子而言,他們從小就沒有正常的家庭環境,如果還要因為攜帶了先天的基因突變受到歧視就太荒謬了。有這工夫還不如努力去消除家庭暴力。雖然基因不一定決定人的上限,但是看來環境決定了人的「下限」

03

暴力基因突變一定不好嗎

現在我們知道,MAOA基因突變會讓人更衝動,但暴力犯罪的首要誘因是個體幼年遭受的家暴,而不是MAOA基因突變。有人據此認為,暴力基因應該取名叫障礙基因。但是我覺得叫「障礙基因」也不對,爭強好勝、容易衝動並不一定就是性格障礙。

2011年,美國加州理工學院的科學家做了一個實驗,他們找了90名男性,其中一部分人是有暴力基因突變的,另一部分沒有。研究者設計了實驗,想看看誰更善於在壓力狀態下在金錢投資方面做出更好的選擇。

科學家發現,與沒有基因突變的人相比,有暴力基因突變的人更能在風險之下頂住壓力,做出更好的投資選擇。這樣看來,暴力基因突變還真不是一件壞事兒。

在現實社會中,尤其是競爭激烈的商界,太含蓄內斂不一定是優點。如果去測一下華爾街商業人士或者世界五百強企業管理層的基因,說不定會讓人大吃一驚。所以,這個MAOA基因突變應該叫作「戰士基因」

因為暴力基因太有名,所以科學家對全世界各族人民的MAOA基因都進行了測序分析,結果讓所有人都大跌眼鏡。美國和歐洲竟然有1/3的人擁有MAOA基因突變。幸虧我們沒認定MAOA基因突變和暴力犯罪的相關性,否則1/3的人都要被冤枉。

更讓人吃驚的是,漢族人擁有暴力基因突變的比例居然達到了77%,全世界最多!這難道說明漢族人是最好鬥的嗎?顯然不是

在人類漫長的演化過程中,漢族人群可能產生了其他的基因突變,對衝掉了MAOA酶活力不夠的副作用,導致我們也沒有特別容易衝動。由此可見,我們對於基因與性格的關係的認識還非常粗淺。

註:以上內容來自《基因啟示錄》


從人類認識到基因的存在到現在開始修改基因,其中發生了怎樣曲折、驚險的故事和事件?基因如何起源和演化?

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