李管家同前來的騎兵相距不到百步，清楚地看見為首的將軍年紀很輕，生得極其俊秀，正沉著地從背上取下勁弓，搭上羽箭。其他騎兵也跟著張弓搭箭。李管家興奮地大叫：
「請將軍射退追兵，保護小姐進城！」
忽然眾箭齊發，李管家第一個中箭落馬，左軍和猛軍紛紛中箭。李管家明白箭中要害，自己快要死去，但仍不明白是怎麼回事兒，睜開眼睛打量著到了他面前的面貌俊秀的青年將領，問道：
「你是誰？」
青年將領用輕蔑的口氣回答：「你想不到吧？我，李闖王手下女將紅娘子便是！」
李管家渾身一顫，懇求說：「請將軍勿傷害我家小姐！」隨即死了。
抬轎的人們也中了箭，兩乘轎子落在地上。
眨眼之間，騎兵馳到轎子附近，殺散了已經喪膽的官軍。
青年將軍勒馬轎前，一看轎夫們或死或散，大聲說道：「請左小姐和奶媽不要驚慌。前邊路上土寇很多，萬不可行，我特來保護你們！」
陳媽媽已經出轎，站在小姐轎前，說：「你們殺了我，你們殺了我，不要傷害小姐！」
馬上的青年將領說：「請媽媽放心，我們是奉闖王和高夫人之命，前來以禮相迎，既不傷害小姐，也不傷害媽媽。」
到這時左小姐才明白自己已經成了李闖王的俘虜。她將害怕的情緒丟開，變得高傲而沉著。論年紀她只有十四五歲，但畢竟是將門之女，性格剛強，而且幾年來 也經歷了一些兵荒馬亂，與深閨養成的小姐不同。她武藝不精，但也略知一點。這次離開南陽，她身掛短劍，以為防身武器，隨時準備以自盡保護一身清白。現在她 只有一個念頭，就是決不辜負養父的教育，決不受辱，不得已時只有自盡。她竭力保持鎮靜，帶著高貴神態走出轎子，說：
「你們既然以禮相迎，為何殺死我的管家和眾多家丁奴僕？」
青年將領答道：「這是萬不得已，戰場之上，只能如此，多請小姐見諒。轎夫尚未找到，速請小姐騎上頭口！」
左小姐說：「我是當今名將之女，千金之體，決不落入流賊之手！」說罷突然拔出短劍，就要自刎。不意旁邊一個喬扮災民的女兵眼疾手快，一把將短劍奪去。
左小姐冷冷一笑，似乎胸有成竹。
青年將領明白了她的笑意，也在心中盤算。此時有人牽來了兩匹騾子，鞍鐙俱全。青年將領向一個少年軍校使個眼色，說：
「你抱左小姐騎在騾子上，倘有失誤，闖王的軍法不容！」又吩咐說：「你們先回夫人營中，我還要等候張鼐和慧梅。」
左小姐不願上騾子，可是那個少年軍校不容分說，自己先跳上騾子，然後彎腰用手抓住左小姐的兩隻肩膀，也不用別人幫忙，只輕輕一提，好像並不用力，就把左小姐提上騾來，放在自己懷中，緊緊摟住。陳媽媽看見左小姐已被放到大青騾上，自己也趕快上了另一匹騾子。
左小姐萬沒料到會這樣上了騾子。她想著自己是一位千金小姐，竟然被一個少年流賊當眾摟在懷中，實在是對她極大的侮辱。她掙紮起來，使出全身力氣想掙脫 摟抱著她的一隻胳膊，投身地面碰死，但是摟著她的手是那麼有力量，使她不管怎麼掙扎，都毫無效果。當騾子走了一段路之後，她忽然疑惑摟著她的士兵不是真的 男人，可是她又望望那隻抓著韁繩的右手，確實像男人的手一樣結實，中指和食指長著老繭，特別粗壯。她斷定「他」確實是個少年男賊，一種受侮辱的感覺又湧上 心頭。
當混戰進行的時候，猛如虎有五百人馬正在城外附近巡邏，聽見百姓說臥龍崗上有喊殺聲，急趨而來。但到了崗下，見武侯祠前邊有不少騎兵，而西邊的殺聲已經停止，他們害怕吃虧，趕快退回城中。
那立馬臥龍崗武侯祠前的兩位青年將領，一個是張鼐，一個是慧梅。他們各率一百騎兵，女兵們都是男裝打扮。看見城中來的官兵走到崗前退回，他們也不追 趕，趕快前去迎接紅娘子。見了面後，知道左小姐已經接到，他們不多耽擱，只留下張鼐帶著他的騎兵站在臥龍崗上，以防萬一有猛如虎的人馬前來追趕，而紅娘子 和慧梅一起率領女兵向北馳去。
在臥龍崗北邊五六里處，是連綿不斷的崗嶺。在兩條高崗之間，有一片深而寬廣的谷地。在這谷地的北邊，也就是靠著北邊高崗的南坡，背風向陽，有一個十分 殘破的大村莊，村中房屋十之七八不是被燒毀，便是因為長久沒人居住，已經倒塌。村中居民稀少，滿目荒涼景象。從前天黃昏以後，忽然來了一千多闖王的人馬， 儘是騎兵，男女都有，悄悄地隱藏在此，不許老百姓走漏消息。因為在這遠離官路的丘陵地帶，平常很少來過官軍，也很少來過義軍，所以見了這一支神不知鬼不覺 的人馬突然來到，連當地老百姓都覺得出乎意外。如果說是進攻南陽，不必在這裡駐紮軍隊；如果說是要截斷從南陽到鄧州和新野的大道，也不必來到此地。在這一 帶，臥龍崗和崗西邊的辛店才是截斷大道的重要地方，而這兒離臥龍崗有六七里，離辛店有二十里開外！
義軍來到以後，立刻在村里村外搭起許多軍帳和馬棚，同時拿出一些雜糧和銀錢，周濟村中百姓。因為這道谷地的東南面還有一個高崗，所以無論是從南陽城頭望過來，或是從臥龍崗上望過來，都望不見這兒的軍營。
左小姐被挾持在大青騾上，不知道這些人要把她送到何處。一路上，她想著不管她被送什麼地方，一定會受侮辱，而她寧可死在刀刃下，也決不能受辱。堂堂平 賊將軍的女兒，怎麼能失節於賊呢？在半路上，她幾次注視著從黃土中露出來的石頭，心想只要能從騾子上栽下去，頭觸石頭，一定可以立刻死去。有一次，趁那隻 緊緊摟著她的左手稍微鬆勁，她向路旁猛一撲，就要往石頭上栽去，卻沒有想到這「賊」少年是那樣迅速，猛一下於又把她摟到鞍子上，而且更緊地把她摟在懷中， 使她掙扎不得。她想用牙齒咬那隻手，可是那隻手摟在她的腰上，使她無法咬到。她非常生氣，卻沒有任何辦法。但是想，不管到哪裡，反正總有尋死的機會。
大青騾馱著她走上了崗頭，她向下一看，看見了谷中的村莊和帳篷。使她奇怪的是，那帳篷十分整齊；有一些人在空地上練武，有少數人在谷中打柴，整個營地 十分清靜。各個路口，包括較遠的路口，都有人戒備，軍容整肅。她十歲以前曾跟著養父的大軍走過許多地方，也看過許多人的軍營，現在她覺得這軍營雖然不大， 可是那整齊勁兒竟然超過了她見過的官軍的軍營，簡直可以和她養父的軍營相比。忽然她疑心闖王就住在這個地方，許多關於闖王的傳說忽然從她腦海里出現。她聽 說闖王到處殺人，到處劫掠，可是從眼前這軍營來看，卻不像是烏合之眾。她又聽說闖王名字應著讖記，要同當今皇上爭江山，看看這軍營一副正經的樣子，莫非他 真不同於尋常的「流賊」麼？當然，即使他不同於一般的「流賊」，也畢竟還是「賊」，她身為大明朝平賊將軍的養女，自己的親身父親也是副總兵官，決不能在李 自成面前失節，也不能失去她的身份。可能李自成會殺她，以泄私憤，如果這樣，她將豪不畏縮，任「流賊」殺死好了。倘若李自成是個好色之徒，她也會罵「賊」 而死，決不受辱。如果李自成既不殺她，也不姦淫她，她就要求速速放她回南陽去；如不放她，她就死在李自成面前，而且要罵他犯上作亂，禍國殃民。……
左小姐就這麼一路胡思亂想，心中理不出一個頭緒。大青騾已經走下高崗，走進谷地，走到兵營的前邊。那裡有十幾個人似乎正在等候著，她一眼看出她們都是 戎裝打扮的姑娘，心中感到奇怪：這裡怎麼會有這麼多的姑娘？她知道皇上的宮女眾多，有三宮六院，難道李自成現在也有這麼多的侍妾？還是他準備做皇上，已經 挑選了許多宮女？這些疑問剛剛在腦中一閃，一個為首的高挑個兒的戎裝姑娘已經面帶微笑迎了上來，說道：
「小姐受驚，請下騾子。我是奉夫人之命，特意帶著姐妹們在此恭迎。」
左小姐沒有答話，心中正在惶惑，身後的「少年」已把她抱離鞍子，輕輕放在地上，然後自己也跳下來，便要拉她與高挑個兒的姑娘相見。當「少年」的手快要拉著她胳膊的時候，她把胳膊一甩，怒罵道：
「賊小子，休得動手動腳，對我無禮！」
騎青騾的「少年」冷不防受到她的搶白，不覺轉向高挑個兒的姑娘，不好意思地說：
「英姐，她說我是個『小子』。」
高挑個兒的姑娘笑了，拉著「少年」的手說：「你在兩軍陣上，不比小子弱。喲，左手背怎麼了？」
「少年」用嘴角向左小姐一扭說：「她用指甲挖的！」
「看，挖破了，還在流血，快去上藥！」
左小姐覺得茫然，隨即發現那「少年」的耳朵有窟眼，與前來迎接的那些姑娘一個樣。再聽她說話聲音也是姑娘的聲音，看她的眼神也是姑娘的眼神。儘管個子比較大，可是走起路來仍是姑娘的身段。於是她心中恍然，對這個騎青騾的「少年」不再討厭，甚至可以說有了些好感。
陳媽媽已經從另一匹騾上下來，注視著這些情況，心中也在盤算，這時便向高挑個兒的姑娘問道：「你是何人？」
高挑個兒的姑娘回答：「我是闖王夫人身邊的女兵慧英，特奉夫人之命在此恭迎小姐。」
陳媽媽問道：「何人在此駐紮？是不是闖王在此？」
慧英答道：「闖王並不在此，只有夫人率領親軍在此，等候與小姐見面。」
「為何將我家小姐攔劫到這裡？」
「為了搭救你們小姐。」
「什麼？我們好端端地要到湖廣去，被你們劫來此地，還說是搭救！」
慧英笑道：「媽媽不知，你們原是被困在南陽，馬上攻破城池，玉石俱焚，小姐也難免不在兵荒馬亂中受到傷害。所以闖王與夫人商量，一定要把小姐救出來。如何救法，由咱們宋軍師想了一條妙計。你們小姐出城的事，我們事前都知道。我們是按照宋軍師的妙計把你們請出城來的。」
左小姐和陳媽媽聽了這話，才恍然明白。陳媽媽說：「事到如今，我們也沒有別的想法。你們要知道，我家小姐是將門之女，千金之體，不得對她無禮。」
慧英說：「請媽媽一百個放心，我們一定以禮相待。」
左小姐忍不住又問：「既然你們怕我在南陽城中不能平安無恙，為什麼你們不在破城之後，派人到我的住宅保護？何苦一定要把我賺出城來，還殺死我的管家和親兵親將？」
慧英說：「小姐不知，將來攻進南陽城的不僅是我們老營人馬。」
「什麼老營人馬？」
慧英不覺笑了，說道：「老營就是我們闖營的人馬。攻南陽，另外還有曹營的人馬。我們闖營的人馬可以保護小姐，萬一來不及，曹營的人馬先到了小姐住宅，豈不糟了？所以闖王同軍師計議，還是在攻城之前，把小姐救出為妙。」
左小姐又問：「你們把我送到這裡，有什麼打算？」
慧英說：「聽夫人說過，只請小姐隨同我家夫人暫住一時，並不久留。」
左小姐半信半疑。陳媽媽聽了慧英的話，感到有些安心。她覺得，在目前的處境下，只要能夠使小姐一不受辱，二不被殺，已經是天大的僥倖，至於以後如何離 開這裡，回到湖廣，那只能再作計議了。同時她又覺得慧英態度大方，舉止端莊，對左小姐和她都很有禮貌，如果是這個姑娘照料，想必不至於讓那些「男賊」接近 小姐。想到這裡，她試探著問道：
「你果然是闖王身邊的女兵頭目？」
慧英又笑了，似乎猜到了陳媽媽的心思，說道：「媽媽如何還不相信？說實話吧，我確實是夫人身邊的女兵，以後左小姐同媽媽有什麼事情要辦，或遇到什么小 小的困難，只管告訴我。這老營中上上下下，我都很熟，大家也不把我當外人看待。因為我在夫人面前管事較多，人們都說我是夫人的女兵頭目，其實夫人並沒有這 樣封我。不管怎麼說，你們以後有什麼困難，都找我好了。」
這時慧劍已匆匆地上完藥走了回來，陳媽媽又指著她問道：「她是何人？她倒很有力氣，真像個小子一樣，不過眼睛比小子秀得多，嘴唇也不像小子。」
慧劍哧哧地笑著，有點不好意思。慧英回答說：「她原是我們夫人身邊的一個女兵，現在健婦營中當一個頭目。她哥哥是老營中一個重要首領。女兵在我們這裡又叫健婦。你看，你身後這些穿『猛』字號衣的姑娘，全是我們這位姐妹手下的女兵。」
陳媽媽說：「哦，我心中一直發疑，果然全是女的！」
慧英又說：「夫人正在大帳中等候，請左小姐和媽媽進去相見。」
左小姐因大腿被木鞍子磨破，如今剛走幾步便覺疼痛，猛然一瘸。慧劍趕快攙扶著她。她並不拒絕，倒把身子倚靠在慧劍的手臂上。慧劍和慧英想起剛才她下騾後甩手的情景，不覺交換了一個微笑的眼神。
李自成用計將左明珠劫到軍中以後，過了三天，他同羅汝才從葉縣來到南陽城外，下書勸猛如虎獻城投降。
卻說猛如虎這個人，並非貪生怕死之輩。在三年前，他因事牽連獲罪，被朝廷削去軍職，賦閒在家，鬱郁無聊。楊嗣昌知道他有大將之才，去年特向崇禎皇帝保 薦，將他起用，帶兵進川作戰。嗣昌因為左良玉、賀人龍、李國奇等大將驕橫跋扈，不易駕馭，其他統兵作戰的總兵和副將雖然不少，但一則資望不高，二則均非大 將之才，所以對猛如虎特別倚重，任他為「剿賊總統」。他感激楊嗣昌的知遇之恩，發誓不惜以一死報答。今年正月十三日，他率領少數部隊，在四川開縣的黃陵城 堵截張、羅聯軍。他的兒子猛先捷、部將劉士傑和郭開等戰死，全軍覆沒，他自己被親將拼死救出。張獻忠乘勝出川，破了襄陽。楊嗣昌自盡以後，猛如虎頓失靠 山，歸丁啟睿節制，很不得意。一個月前，因為唐王告急，朝廷將他從湖廣調來南陽，作為南陽的鎮守總兵。
李自成為著南陽防守比較堅固，不想多損傷攻城將士，明知猛如虎不會投降，還是採取先禮後兵的辦法，射書勸降。因此將南陽圍困三天，才開始攻城。
李自成命張鼐和黑虎星用六尊大炮轟擊南門，打毀了半個城樓和許多城垛，還將月城的高處打開了一個缺口。猛如虎用大炮還擊，有時在夜間派出小股將士縋下 城來，襲擾義軍。打了兩天，互有死傷。忽然盛傳督師丁啟睿率領大軍從隨州來救南陽，已到唐河以北，太監劉元斌的禁旅跟著前來。李自成想將丁啟睿包圍吃掉， 突然下令將主力撤離南陽，往唐河境去捕捉大魚。丁啟睿一味避戰，迅速往棗陽方向退去。李自成撲了個空，回師再圍南陽，這時已經到十一月初了。
李自成用大炮向城中和城上轟擊，打死打傷了許多軍民，打毀了許多房屋。經過三大炮轟，守城軍民人心渙散。義軍因城外西北角地勢較高，又連夜在高處築成 了三座炮台，安放了大炮，其中有兩尊炮是從項城戰役中奪獲的西洋大炮。到十一月初四日五更，南陽城四面都有炮聲，引起了城中幾處起火，並且有響彈①射入城 內。這種響彈儘管殺傷力不強，但當時南陽軍民還沒有經受過這樣的炮戰，它的巨大的響聲給他們造成不能想像的恐怖。當太陽從東方露頭的時候，城外西北角的大 炮開始猛轟，那兩尊西洋大炮特別發揮了強大威力，將城牆打得不斷傾圮。知縣姚運熙正俯伏在北城上督率丁壯死守，看見西北角城牆即將攻破，想下城逃跑，剛一 抬頭，被流彈打倒地上，掙扎了一會兒，很快死去。城上軍民一見知縣陣亡，更加喪膽，紛紛逃命。義軍預備在土丘背後的兩千步兵，突然衝出，吶喊著從城牆的傾 圮處攻進城中。一部分義軍殺死城上逃跑不及的軍民，一部分占領北門，放騎兵和步兵進城。一時間，諸門都被義軍占領了。
①響彈——這種炮彈是空的，有洞，利用從洞口進去空氣，發出巨響，恐嚇敵人。
義軍進入城中以後，猛如虎和劉光佐的人馬已經崩潰，有的被殺死在城頭上，有的被殺死在街巷中。劉光佐不知下落，有人說他死於亂軍之中，有人說他趁著混 亂逃出城了。猛如虎從西城下來，身邊只有二百多人，一面巷戰，一面向唐王府逃跑，想憑藉宮城再抵抗一陣。未到唐王府，他的身邊只剩幾個人了。他的戰馬突然 中箭，將他跌落地上。他已經受了幾處傷，滿身帶血，既不投降，也無意自盡，仍然步行往唐王府走去。離宮城門尚有一箭之地，忽然從街道兩頭來了闖王的義軍。 他知道無路可逃，便向北跪下，叩了一個頭，用嘶啞的聲音喘著氣說：「皇上，臣的力量已經盡啦！……」他剛剛站立起來，一群義兵到了他的身邊。他正要用無力 的右手舉起刀來抵抗，卻被人一槍刺中心窩，登時倒下，呻吟一聲，在血泊中死了。
城中的零星抵抗已經停止，但殺戮仍在繼續……
大約過了一個多時辰，李自成才同羅汝才從獨山南邊的大營出發。羅汝才帶著軍師吉珪和一群親兵親將，直接由北門進城，而李自成卻繞道由東門進城。陪同他 的有劉宗敏、宋獻策、牛金星、李岩以及吳汝義、李雙喜、李強。李強已升為護衛中軍，比去年當親兵頭目時，地位高得多了。現在，李自成等一行人由李強率領二 百名親兵前後保駕，威風凜凜地前往東門。一路上，李自成不覺想起以前，每當攻破一個城池，他常常隨著先頭部隊，揮著寶劍，衝進城門。而自從攻破洛陽以來， 他再也不需要自己冒矢石，犯白刃，親臨危地。進洛陽，是他生平第一次採用入城儀式，在百姓的夾道歡迎中，威武雄壯地整隊入城。那時他騎在烏龍駒上，首次想 到將來建國，國號可用「大順」二字。如今南陽因是經過血戰才攻克的，殺戮甚眾，所以不能像進洛陽時那樣大事鋪排。但是，入城的時間和從哪個門入城，卻不能 馬虎。早在攻破南陽之前，宋獻策已經用占卜的辦法，擇定要在巳時三刻進入東門。只有按照這個時間從東門進城，才能夠趨吉避凶，大吉大利。
當他們來到東門時，曹操帶著吉珪、谷英已在那裡迎候。田見秀正在處置城中諸事，不能分身，便由谷英前來代他迎接。曹操先進北門，然後從城內來到東門迎 候闖王的主意是吉珪出的。自從張獻忠兵敗來投，經曹操建議將他放走之後，在闖營將領中時常傳出閒話，說大元帥上了曹操的當，為此吉珪經常勸說曹操，要他盡 量做得卑躬屈節，使闖王相信他曹操決無意與他分庭抗禮，也無意離開闖營。曹操聽從吉珪的建議，做得十分自然。今天他又把自己的身份降得和部將差不多，同吉 珪、谷英等一起先來東門迎候。
李自成來到東門，看見曹操和吉珪以及曹營的幾個重要將領都在城門口立馬恭迎，心中十分高興。
東門內尚有火光，有些房子還在燃燒。城門樓已被大炮轟塌，磚石碎瓦落了一地。街上到處都有死屍，還有許多重傷未死的人，正在發出呻吟。鮮血流在地上， 凝結成冰。還有的死屍靠在牆上，牆上也沾滿血跡。這景象使隨在闖王后面的李岩怵目驚心。儘管他在一年前就起義了，但像這樣殺戮，他還是第一次看到。他當然 很清楚：自古以來，都是用屠城的辦法來懲治那抗拒不降者，但以前他只是聽說，只是從書本上見過，如今則是親自目睹。他感到十分難過，但是他望望身邊的人， 發現大家臉上都充滿勝利的喜悅，沒有一個人同他一樣。
吉珪也看到了這一切，卻掩蓋著內心的真實思想，在馬上向李自成說道：
「今日大元帥從東門進城，也就是古人所說的『紫氣東來』①，實在是南陽萬民之福！」
①紫氣東來——古人迷信，說紫色的雲氣是祥瑞之氣。據傳說老子西行，守函谷關的小吏尹喜於事前在城關四望，看見有紫氣東來，說道：「應該有聖人從這裡經過！」果然老子來到。
李自成聽了這話，起初感到很高興，對吉珪連連點頭，隨即意識到這話里含有嘲諷之意，不覺暗恨，但是他隱忍不發，只是淡然一笑。
他們馬踏血跡，向唐王府宮門走去。當李自成看見猛如虎的屍體時，詢問了殺死猛如虎的情況，心中稱讚猛是一個勇敢的人，隨即吩咐找一口棺材將猛裝殮，寄 在宮城附近的關帝廟中，免得被野狗吃了屍體。宮城四門已由谷英派兵把守，不准閒人入內，只待運出財物，就要放火燒毀。李自成在端禮門下馬，走進宮城，各處 看看。王府中也有許多屍體，男屍體多是被殺的，橫七豎八地躺在地上；女屍體多是在屋中和後花園中，顯然是在破城時驚懼上吊，或投入池中淹死。唐王躲藏在後 花園假山背後的石洞中，已經被義軍找到，綁在欽安殿的紅漆柱上，等闖王審問發落。自成用十分蔑視的眼光看了看，對跟在背後的谷英說：「不用審問，斬了算 啦。」谷英馬上命人將唐王拉到麒麟閣門前斬訖。恰巧那裡有一條狗在巷戰時中流矢而死，唐王的屍體同狗屍都躺在麒麟閣的石階下邊。李自成又對谷英吩咐了幾句 話，特別囑咐如何看管和清查王府的庫藏要緊，然後出宮。親兵們已經將馬匹從宮城外牽到東華門外等候。
上馬以後，他回顧王宮，又看看後花園中高聳的石頭假山。這王宮和假山雖然不如洛陽的福王宮那樣富麗堂皇和壯觀，但也不愧是親王府第。李自成對牛、宋等說：
「到處封王，修造王府，不知耗盡了多少民脂民膏！」
牛金星說：「歷代唐王，荒淫者多，百姓恨之入骨。這座假山，百姓稱之曰王府山。傳說上兩代唐王，閒暇無事，登上假山，看到城中誰家娶媳嫁女，就派人攔 阻花轎，把新娘搶進宮中，過兩天才放出宮去。所以南陽各縣都是白天拜堂成親，只有南陽城內和四郊，是在黃昏以後拜堂成親，為的是怕被唐王在假山上看見。」
李自成問道：「果真如此麼？」
牛金星笑了笑，說：「歷代唐王荒淫是實，至於這個傳說，也無非是說明他的民憤很大。其實古人拜堂成親多在晚上，後來有些地方才改為白天，而南陽城則尚存古風耳。」
曹操忽向谷英問道：「子傑，我囑咐你的事，忘記了麼？」
谷英笑道：「大將軍命我辦的事，我怎敢忘記。我進得宮來，很多宮女已經逃出宮去，有的死在街上，有的藏在民間。我找到了一些，挑選十來個比較俊俏的，已經交給孫繩祖，讓他派兵護送出城，先在城北等候，隨後會送到大將軍營中。」
曹操點點頭，說：「可惜沒有看到王妃，王妃可能長得很俊。」
谷英說：「王妃年紀已大，雖然也有年輕的，但已逃出，不知死在什麼地方，也有自盡了的。」
李自成問道：「子傑，你見到孫本孝了麼？」
谷英說：「孫本孝前幾日已經被殺了。」
「怎麼被殺了？」
「自從我們劫走左小姐，猛如虎就覺得奇怪：為什麼我們算得那麼准？他就派人四出查訪。後來有人告密，說是去年冬天，我們駐在石橋一帶，孫本孝曾經來見 大元帥。又有人告密說，當左小姐動身的前一天，曾將孫本孝請去算卦，當晚西城頭有人在守城時把燈籠舉了三次。猛如虎先查出那個舉燈籠的人，抓到以後，酷刑 拷打，供出了孫本孝，這樣就將孫本孝抓到了，前幾天已在十字街口斬首示眾。」
李自成聽了連聲嘆息道：「可惜！可惜！」
他們又到知府衙門看了看。李自成向谷英囑咐了幾句話，隨即從北門出城，回獨山南邊老營。
幾天以後，田見秀已將南陽城內諸事處理完畢，拆毀了城牆。李自成一面揚言要從武關入陝西，一面分兵四出，攻破鄧州、內鄉、鎮平、唐河、泌陽等州縣，征 集糧食和騾馬，準備了大量火藥。過了臘八，十二月初九是一個黃道吉日，闖、曹大軍離開南陽一帶，分成數路，浩浩蕩蕩向開封進軍。沿路百姓，都來向大軍送 糧。有的地方，義軍未到，百姓早將城門打開，綁了知縣，前來迎降。人人都說，此去開封，必然破城無疑，因為從來還沒有這麼大的部隊去圍攻過這座古城。人人 都在等著聽開封被攻破的消息，等著看李自成在攻破開封以後，還有什麼大的舉動。