據CNET報導，根據一項新研究，當美國宇航局在未來幾年將 Artemis 太空人送回月球表面時，他們有望能夠種植自己的蔬菜。這只是一項歷史性實驗的結果之一，在這項實驗中，科學家們利用月球表面材料（稱為「 月壤」）的樣本，在地球上成功地種植植物。
與芥菜有關的植物擬南芥 (Arabidopsis thaliana) 的種子被放置在半個世紀前在三次不同的阿波羅任務中收集到的微小月壤樣品中。雖然這些種子發芽並生長，但它們並沒有完全茁壯成長。
佛羅里達大學的Stephen Elardo在周三的新聞發布會上說：「月球土壤沒有很多支持植物生長所需的營養物質。」
Elardo是周四發表在《通信生物學》雜誌上的一篇介紹該研究的論文的共同作者，其他作者還有 Anna-Lisa Paul和 Robert Ferl。
雖然這些植物的生長方式表明它們受到了壓力，但它們仍然相對迅速地找到了方法，在團隊為它們提供光照、水和營養物質的幫助下。
「兩天後，它們開始發芽了！」同時也是佛羅里達大學園藝科學教授的 Paul在一份聲明中說。「所有東西都發芽了。我無法告訴你我們是多麼的驚訝！每種植物--無論是月球樣本還是對照組，都是如此--直到第六天看起來都一樣。」
在第一周結束時，月壤中的植物顯示出生長緩慢，根部和葉子發育不良，還有一些紅點。後來的遺傳分析將證實這些綠色植物處於壓力之下。
月壤的顆粒非常細小，呈粉狀，但這些顆粒也有鋒利的邊緣。呼吸月球塵埃會損害肺部，而且這些東西對植物生命也不是特別好。
Paul補充說：「最終，我們希望利用基因表達數據來幫助解決我們如何能夠改善壓力反應，使植物--特別是作物--能夠在月球土壤中生長，而對其健康影響很小。」
Ferl說，在月球上種植植物是在月球上長期停留的關鍵，它不僅有助於為太空人和其他訪客提供食物，還有助於提供清潔的空氣和水。
「當我們去某個地方的太空時，我們總是帶著我們的農業，」同樣來自佛羅里達大學的 Fer說。 「顯示植物將在月球土壤中生長，實際上是朝著這個方向邁出的一大步。」