撰文/攝影：湯德勝（中國攝影家協會原理事，曾獲第八屆中國攝影金像獎）
我是喝著大運河水長大的農家孩子，運河岸邊縴夫的身影和號子聲，船家生活的歡聲笑語以及船槳的吱呀聲，在我幼小的心靈里留下了深深的烙印。我就是帶著那份天真，帶著運河生活里的歡樂，在不經意間用我叔父的相機拍下了小夥伴們打水仗的照片。這激發了我的攝影興趣，此後的我常常拿著相機望著看不到盡頭的運河，想像著運河的那頭是什麼樣的情景。
1979年，大運河浙江湖州段，在運河放鉤捕魚的漁民招呼過往船隻慢行通過。
1965年我光榮參軍，一次偶然機會在北京通縣看到古運河。此後，每逢部隊有拍攝任務，我就打聽哪裡離運河近，一定要跑去看看。退伍回到家鄉後，或騎自行車、或搭船、或徒步，我開始沿著古老的大運河，在蘇州、鎮江、無錫、杭州以及山東境內拍攝，記錄大運河兩岸的人文風光。20世紀80年代起，我再次追尋古運河脈絡，到安徽、河南、河北等地拍攝；甚至不顧危險，把自己五花大綁在運輸機艙口，從空中拍攝大運河的雄姿。
2013年，經過整修的大運河河南永濟渠段。
歲月如梭，在我的鏡頭裡，大運河上的木橋、竹橋變成了現代化混凝土大橋，小木船、水泥船變成了大噸位鋼船，小水閘變成了可通行千噸船隻的大型船閘……除此之外，我還記錄了許多如今運河沿岸已難以看到的眾多古橋、古廟、古塔、古街。在與大運河結緣的50多年裡，我一共拍攝了兩萬多張底片。我對大運河的真摯情感和發自內心的敬畏，全都融入這些底片裡。我想在有限的生命里，用我的方式留下對大運河更多的愛意，也為未來留下不同時代的真實記憶。
2018年，大運河山東台兒莊段，此地是抗日戰爭時期台兒莊大捷的發生地。
爬過山的人，才知道山有多高；拍過大運河的人，才知道大運河有多長。在拍攝大運河的過程中，我經歷了不少困難。從前交通不如現在便利，大部分地區是沒有路的，一路自行車騎下來，滿身都是黃土。餓了挖點地瓜充飢，渴了就近喝口運河水，困了就睡在大運河的船家。在那樣艱苦的環境中堅持下來，僅靠勇氣和毅力是不夠的，支撐我的是那份撇不開、繞不過去的運河情結。它飽含著我父輩的希望，飽含著我兄弟姐妹疏浚大運河的汗水，飽含著運河兩岸人民的樸實、善良和辛勞。
1992年，洪澤湖上的水上人家。洪澤湖大堤是大運河的樞紐，也是歷史上淮河和運河綜合治理的關鍵。
2018年，大運河江蘇丹陽段，油菜花盛開的季節，「和諧號」動車組駛過大運河。
我所拍攝的大運河系列照片，記錄了20世紀60年代至今幾十年間運河兩岸普通民眾的人生。我試圖用這些照片承載大運河的歷史記憶，串聯過去和現在的我們。我還拍攝了大量具有時代特徵的人物肖像，希望能深層次表現出大運河兩岸人民的時代擔當，清晰反映時代變遷和大運河文化發展。
大運河的美不僅僅在於古老、簡潔、流動、自然的整體形象和氣勢，還在於其內在的精神氣韻。百里長堤古纖路、臨河古戲台、運河帆船……還有一幕幕新生的事物和景象，這都是運河兩岸人民的創造，是大運河的美麗之所在。在我看來，記錄下這些美麗的景象為後世的歷史研究提供佐證是極具意義的。
2009年，大運河江蘇無錫段，繁華的城市與忙碌的運河相映成趣。
2014年，大運河江蘇常州段，曲藝愛好者在運河岸邊的東坡公園自娛自樂。相傳北宋大文豪蘇東坡曾11次到常州並終老於此，東坡公園便是他當年棄舟登岸入城之地。
大運河的美不僅僅是中國的，也是世界的。我的大運河專題作品曾經被邀請到美國、日本等國家展出，外國人對大運河作品展現出來的中國故事很感興趣，對大運河文化非常崇敬。作為一名攝影人，我很自豪，也有責任和義務傳播大運河文化。國家和時代給廣大攝影人提供了大展身手的舞台，我雖然年逾古稀，當不忘初心，不負盛世，力爭創作更多大運河精品影像，講好大運河的文化故事。
《光明日報》（ 2022年05月15日11版）
來源： 光明網-《光明日報》