漢景帝後元三年（公元前141年）正月，漢景帝劉啟匆匆為太子劉徹舉行了冠禮。

按當時的禮制規定，男子年滿二十歲才「冠而列丈夫」表示成年，而劉徹當時年僅十六歲，遠遠夠不上二十歲。

景帝此舉，應該是他的身體已經捱不到兒子二十歲的緣故，因此將劉徹的冠禮提前了。

不久，景帝病死於長安未央宮，太子劉徹即位，是為漢武帝。

劉徹登基後，將祖母竇漪房尊奉為太皇太后，母親王娡為皇太后，後又將館陶公主劉嫖的女兒陳蟜，也就是傳說中的阿嬌立為了皇后。

阿嬌是什麼時候和劉徹完婚的？

史書上沒有說，只說她在劉徹登基前就已經當上了太子妃，

不過，劉徹對這個童年就訂下婚約的妻子，並無多少喜愛之情，阿嬌向來驕縱無度，使得本來就對她產生了厭倦情緒的劉徹，愈發冷落這個妻子。

婚姻的不美滿已經讓這個年少的皇帝很煩心了，

可令他更苦惱的是，他和他的母親王娡還要在祖母竇漪房的影子下討生活。

劉徹立建明堂，竇漪房大怒！

劉徹的祖母竇漪房，是越活越是精神，眼睛雖然看不見了，主意卻是越來越多，

景帝在世的時候，幾乎是無所不用其極地討好自己的老母親，

可竇漪房對景帝這個兒子卻沒多少感情，她把所有的母愛都給了小兒子劉武和劉武的兒子們，

因為景帝沒將皇位傳給弟弟劉武，竇漪房對此事一直耿耿於懷，

連帶著她對劉徹這個親孫子也開始反感起來，祖孫婆媳間表面上看起來和睦，

實則是王娡和劉徹這對母子，還得看竇老太太的臉色過日子。

幸好，當初王娡巧妙地抓住了館陶公主劉嫖這尊「大佛」，才讓日子好過那麼一點，畢竟竇老太太還是很寵女兒的，這一點從她死後將遺產都留給了女兒劉嫖就看得出來，

劉嫖不遺餘力地為王娡母子在竇老太太面前說好話，

為了女兒阿嬌也由不得她袖手旁觀。

然而，劉嫖雖然能夠在老娘面前為女婿劉徹出力，可祖孫倆因朝政問題發生矛盾的時候卻是無能為力的。

這時的武帝朝廷，以太皇太后身份攝政的竇老太太繼續推行她最信服的黃老之術，可年少的劉徹和他的朝臣班子已經打算推行新政，

更讓老太太生氣的是，這群人里還包括她的親侄子竇嬰，

他們建議武帝劉徹按照古制在城南建立明堂，並草擬了天子出巡、封禪和改換曆法服色制度的計劃，

可還沒等新政實施，利益受到影響的權貴們，一個勁地到竇太皇太后的宮裡告狀。

什麼是「明堂」？

明堂，即"明政教之堂" ，也叫 "天子之廟"，用作接受諸侯王的朝見、發布政令、大享祭天，並配祀宗祖的地方，

大臣們的意圖很明顯，就是要明確尊卑位份，

因為當時許多位高權重的皇室成員，都找各種理由不回自己的封國，

反而堆在長安城裡時不時興風作浪，給劉徹帝位的鞏固帶來不小的隱患。

原本，用一種統治思想學說取代另一種統治思想，就不是能輕易實現的，何況竇老太太篤信黃老之術，如今劉徹要施行新的治國方針，這在她眼裡簡直就是跟她過不去，

更讓她怒火中燒的是，御史大夫趙綰還上書武帝，說不要再將政事稟奏給太皇太后了，

這下竇老太太哪裡還坐得住，當即命人暗中找到趙綰及郎中令王臧的過錯，將他們抓進了大牢，二人不久在獄中自盡。

隨後，竇太皇太后連侄子竇嬰都沒放過，此外還有武帝的舅舅太尉田蚡，都被免了職，

直罵這些人是要當第二個新垣平。

新垣平何許人也？

他在漢文帝面前，聲稱自己善於「望氣」，攛掇文帝修建了五帝廟、五帝壇，提議天子巡狩、封禪等事，後有人揭發新垣平就是個騙子，最後新垣平被誅滅三族，而文帝也再沒心思去關注改變曆法、服色及祭祀鬼神的事了。

其實在董仲舒改良儒術之前，儒生和方士經常被混淆在一起，

這也難怪竇老太太為何這麼生氣了。

衛子夫產女，館陶母女「焦頭爛額」.......

武帝的新政在竇老太太的阻礙下，就這麼泡湯了，不過，從這件事也看得出劉徹早就下定了與祖母抗衡的決心，

奈何竇氏的富貴與顯赫，皇帝國戚和功臣中無人能夠與之相比。

年輕的武帝羽翼未豐，只能暫時隱忍下來，

眼下讓他焦慮萬分的還是子嗣問題，不知道是不是因為年齡的緣故，後宮遲遲未能生下一兒半女，

別說劉徹自己，劉竇二氏諸侯重臣們也產生了各種猜想，他們生怕劉徹身體有什麼毛病，否則他守著偌大的後宮，怎能生不出孩子來呢？

其實這倒冤枉了劉徹，有館陶公主劉嫖這樣彪悍的丈母娘，他哪敢親近別的女子，

尤其是在皇后阿嬌沒生下嫡子之前，他更不敢先讓別人生下孩子了，

阿嬌如此驕橫不是沒有緣故的，當年若不是館陶公主出力，論資排輩的話，劉徹未必就坐的上皇位，

可是這位陳阿嬌皇后，一直都沒能懷上身孕呢，這讓其母劉嫖比劉徹還要著急，

奈何想盡了辦法，送子娘娘也遲遲未對阿嬌皇后加以青眼，

劉嫖只能幹著急。

劉徹本就對這個表姐皇后沒了多少喜愛之情，皇后多年不孕，這倒給了他拈花惹草的機會，

而他的大姐平陽公主，仿佛覓到了姑母館陶公主的「真傳」，打著憂慮弟弟子嗣的理由，

開始給劉徹廣選美女，

於是，在劉徹十八歲這年的春天，他收到了姐姐的一份「大禮」：歌伎衛子夫。

衛子夫的得寵，令皇后阿嬌始料不及，她沒想到表弟丈夫居然有這麼大的膽子，敢背著自己到外頭去勾三搭四！

氣憤不已的阿嬌，將怒火全撒在了衛子夫的頭上，又數次尋死覓活，使得劉徹對妻子愈發不滿。

眼見小夫妻倆的關係越鬧越僵，劉徹的母親王娡太后也坐不住了，

雖然她也不喜歡阿嬌這個驕縱的兒媳婦，可她很清楚：館陶公主這尊「大佛」可是得罪不起的。

為此她專門將兒子喊到面前，對他進行重要的人生教育：

兒子啊兒子，你剛即位不久，朝中的大臣們尚未歸附於你，之前興立明堂的事情已經惹怒太皇太后，如今又不順從長公主，必定會受到重責。娘是個女人，知道女人是很好對付的，你應該慎重思考該怎麼做！

王娡這番話，真是老道之至，

陳嬌這個兒媳婦對於她來說，只是關乎利益的工具而已，眼下若是得罪了館陶公主，

皇位還沒坐穩的劉徹，很可能會被拉下皇位的，她當然不會再坐視不理。

劉徹在老娘這樣的言傳身教之下，頓如醍醐灌頂，明白了他與皇后之間的利害關係，

此後對妻子又恢復了恭敬的態度。

當然，劉徹此時的恭敬只是表面上的，背地裡他早已是脫韁的野馬收不住了。

不久：衛子夫懷孕了。

這個消息讓本就怒氣未消的阿嬌，簡直要崩潰了，館陶公主也坐不住了，

眼見女兒吃了這麼大的「虧」，便想要殺了衛子夫。

可衛子夫畢竟懷了「龍種」，豈是她想殺就能殺掉的？

館陶公主不死心，於是又策劃抓捕衛子夫當時並未知名的弟弟衛青，欲將其殺害，結果不但讓衛青跑了，還讓他因禍得福升了官。

在這齣家庭鬧劇的過程中，竇太后和王娡都沒有公開參與。

王娡的不參與可以理解，她不敢得罪館陶公主；

竇太后的不參與更可以理解：她是疼愛女兒，可劉徹的子嗣關乎西漢的未來，她總不能為了女兒去害了自己的曾孫吧。

一段時間混亂之後，衛子夫生產了。

讓館陶公主母女倆稍舒心的是，衛子夫生下的是女兒，當然這種舒心也只是暫時的，

此後衛子夫的肚子圓潤一圈，就會讓館陶公主母女倆緊張一段時間，

幸好，衛子夫頭胎、二胎、三胎，生的都是女兒。

此時的阿嬌頭腦也清醒了一些，趁著衛子夫和後宮姬妾未能生出兒子的機會，

她和母親劉嫖四處求醫問藥，前後花了九千萬錢來治療不孕症，可是花再多的錢都沒有用，不生就是不生。

竇太后去世，竇氏外戚日落西山，王氏外戚隆重亮相！

就在館陶母女倆為「生子」問題焦頭爛額的時候，更糟糕的事情發生了：

建元六年(前135年)五月，竇太皇太后病逝了。

竇太皇太后臨終前，將自己宮中的所有器物財產都留給了女兒館陶公主劉嫖。

一代傳奇太后，就這麼去世了，王娡母子終於可以長舒一口氣了。

隨著竇太后的去世，盛極一時的竇氏外戚漸漸日落西山，王氏外戚也開始隆重亮相了。

當年竇漪房被冊立為皇后之後，就找到了失散已久的兄弟：竇長君、竇少君。

原本孤苦無依的竇皇后，忽然找到了兩個正當壯年的兄弟，頗令吃夠了呂氏外戚苦頭的朝臣們懸起了一顆心，他們唯恐大漢朝再出現同呂氏一樣的外戚，

於是他們向文帝進諫，說竇氏兄弟出身寒微，不懂禮儀也沒有學問，不宜封授官職，應該先派人監督教導他們才行。

於是竇氏兄弟非但不曾參與政事，就連國舅爺的身份都自覺地忽略不計。

竇漪房也樂於見得這樣的結果，

說起來，當年薄姬母子被大臣接進長安城後，代王后所生的四名嫡子非常蹊蹺的先後死了，

有種說法是因為代王后姓呂，代王為了得到朝臣的支持登上帝位，

向他們遞了投名狀，

除掉了與呂氏有血緣關係的兒子。

這種說法並不是毫無根據可言，就當時的史料記載來看，劉邦的兒子趙共王劉恢、趙幽王劉友娶的都是呂氏女子，劉友還因為呂王后誣告他謀反，餓死在軟禁之所，

從這些史料來看，代王后也有可能是呂姓女子，否則堂堂的王后、文帝的原配妻子為何沒有姓名記載？

正是因為竇漪房經歷過呂氏外戚的覆滅，當然不會希望好不容易找到的兄弟成了大臣的「眼中釘」，

但是隨著文帝去世，當年那些固執的老臣去世，竇氏家族才開始「守得雲開見月明」。

王氏外戚的經歷，面臨的壓力比當年竇氏外戚小多了，

王娡初封皇后的時候，她的兄長王信當上了「蓋侯」，但同母異父的兩個弟弟田蚡和田勝，都還是個郎官。

從這方面來看，王娡的心意是想讓自己的親哥哥王信得到更多的權勢，

可惜的是，王信太不給妹妹爭氣了，莫說當個幫手，沒添亂就不錯了，

王娡只好轉而支持田氏兩位弟弟，

田蚡、田勝兩兄弟都很聰明勤快，尤其是田蚡，長得雖然丑但嘴巴很會說，

在他當郎官的時候，沒少往竇太后的侄子魏其侯竇嬰家裡跑，

甚至服侍竇嬰飲酒時還跪著，對竇嬰是諂媚至極，

劉徹稱帝後，他就又封了田蚡為武安侯、田勝為周陽侯，

由此組成了王娡和劉徹母子的後盾，開始了王氏外戚與竇氏家族之間的權力抗衡。

說起來，竇太皇太后去世後，王氏外戚能夠在朝堂之上迅速取代竇太后一族，與竇太皇太后老來糊塗還有很大的關係。

竇氏一族，多是貪圖享樂的主，真正有才幹也只有竇嬰一人而已。

然而，竇嬰很不得竇老太太喜歡，因為他不僅反對竇老太太立小兒子劉武為皇嗣的主張，又在劉徹建明堂的時候，跳出來反對姑母，竇老太太盛怒之下直接就將竇嬰撤了職，到她死也沒再啟用，

竇嬰從此閒居家中，

有了竇老太太這無異於自挖牆腳的行動，竇嬰的威望幾近全無，當初圍繞在他門下的官吏和士人都紛紛離開他而歸附了田蚡，

竇嬰的垮台，也就理所當然地加速竇氏家族的垮台。

兩任國舅的對決：竇嬰與田蚡

竇太皇太后去世後，劉徹才真正開始掌權，

而國舅爺田蚡也一改往日的卑微模樣，

隨著竇嬰倒台，田蚡搖身一變，成為新一任的大漢朝丞相，官員任免都由他一手掌控，

甚至連武帝還要向他提出請求：你要任命的官員都任命完了沒有？如果還有空位的話，我也想任命幾個行不行？

他的派頭也即時見風長，田蚡覺得自己的府邸不夠大，想要選地擴建，

竟毫不知恥地看中了考工署，這哪是擴建，這簡直是打算把朝政部門拆了蓋自己的院子。

簡直把武帝氣壞了，怒罵他：你不如乾脆把國家武器庫拆了更好！

田蚡見劉徹是真動了氣，這才打消了這個念頭。

如此囂張的田蚡，自然不會忘記為難已經失勢無權的竇嬰。

此時竇嬰的身邊，只有將軍灌夫一人對他一如既往，而禍事就是這樣開始的。

灌夫對竇嬰的遭遇極為不滿，於是他去拜訪田蚡，想讓他幫忙讓竇嬰回到朝廷。

可田蚡哪裡肯幫這個忙，於是找了個藉口搪塞說：我本想和你一起去看望竇嬰的，可你現在服喪，所以沒法前去。

灌夫這個人性情耿直，他把田蚡的這番「客套話」當了真，還與田蚡約定明天一起去竇嬰家裡吃酒，

田蚡隨口答應了。

於是灌夫高高興興地將這個消息轉告給了竇嬰，

竇嬰也很高興，又是買酒買肉準備菜餚，又是重新打掃房子，為了招待田蚡是忙了一夜到天亮。

誰知道一直等到中午，也沒見田蚡的影子。

竇嬰夫婦頓時就明白是怎麼回事，可灌夫卻怒火中燒了，他氣沖沖地來到了田蚡家裡，灌夫到的時候，他還在睡覺，壓根就沒把這約定當回事，

眼見灌夫氣得臉色都都變了，這才慢吞吞地跟他一起出了門。

有了之前的尷尬，這頓酒席吃得有些沉悶，灌夫為了活躍一下氣氛，就要拉著田蚡一起歌舞，

可田蚡就是不給面子，灌夫終於忍不住生氣，用言語譏諷了田蚡。

好在竇嬰在中間調節，才暫時消了田蚡的怒氣。

可是，好景不長，田蚡看中了竇嬰在長安城南的田宅，便派籍福去向竇嬰索取，偏巧趕上灌夫也在，氣得當場就大罵了一通，

籍福不願兩人有隔閡，就自己編造了好話向田蚡道歉說：魏其侯年事已高，就快死了，還不能忍耐嗎，姑且等待著吧！

可田蚡最終還是聽說真相，原來竟是竇嬰和灌夫不肯讓田，

登時算起了總帳：魏其侯的兒子曾經殺人，我救了他的命。我服事魏其侯沒有不聽從他的，為什麼他竟捨不得這幾頃田地?再說灌夫為什麼要干預呢?我不敢再要這塊田地了！

田蚡從此十分怨恨灌夫、竇嬰。

灌夫、竇嬰之死

之後，田蚡和灌夫就開始了一輪輪的「惡戰」：

田蚡要求嚴辦灌夫橫行鄉里的罪過，灌夫也掌握了田蚡一些不可告人的秘密，兩人互相對罵，被「吃瓜群眾」調解下才勉強和解；

田蚡娶康王嘉的女兒為妻，灌夫被竇嬰強行拉去參加了婚宴，本來湊合一下就可以了，可到底出了狀況，竇嬰敬酒的時候遭到了在場賓客的冷遇，灌夫為此憤憤不平，當場把那些勢利眼的人大罵了一通，
田蚡正愁找不到岔子處置灌夫，見他借酒裝瘋，頓時正中下懷，命人將他囚禁起來，並且向姐姐王太后上書，說灌夫攪亂酒宴，侮辱了太后的懿旨，乃是「大不敬」，罪該滅族。

原本竇嬰跑到劉徹面前，將過程講述了一遍，覺得就是個酒後失言的小事，武帝也覺得這事完全到不了被滅族的程度啊，可田蚡特別狡猾，他不再提灌夫醉酒，反倒往侮辱皇族國戚、心懷不軌上頭牽扯，

事關重大，武帝也不好下什麼結論，他本想問問朝臣們的意見，誰知滿朝文武絕大多數都不敢出聲，

武帝這才發覺，這些朝臣怕兩任丞相多過怕自己這個皇帝，頓時大怒，拂袖回宮。

誰知，宮中的王娡太后也鬧騰起來，她以絕食來威迫劉徹處死灌夫，

漢武帝不得不派御史按照文簿記載的灌夫的罪行進行追查，結論是與竇嬰所說的有很多不相符的地方，

灌夫最終還是被斬殺了，家人也被慘遭滅族。

竇嬰的結局也很淒涼，

他本想拼盡全力救下灌夫的性命，便讓侄子上書武帝說自己手裡有一道景帝的詔書，希望再次得到武帝的召見。

可讓竇嬰沒有想到的是，保管檔案的官員竟然向武帝匯報，說記錄中沒有景帝臨終的這份遺詔，

竇嬰定是偽造了先帝的旨意，讓家臣蓋印加封的，

這樣一來，竇嬰不但沒能救下灌夫，自己反倒惹下了天大的麻煩。

灌夫被斬殺後，竇嬰氣得中了風，飯也不吃了，打算絕食而死。

這個節骨眼兒上，長安城裡流傳出了各種流言蜚語，

有人說武帝沒有殺竇嬰的意思，竇嬰又開始吃飯了，開始醫治疾病，也就是誹謗竇嬰「擺樣子」，

這些話，一直傳到了武帝的耳朵里。

武帝下令追查，

就這樣已經半身不遂的魏其侯竇嬰，在當年十二月的最後一天，被當眾斬首在渭城大街上。

灌夫、竇嬰，就這麼莫名其妙地全死了，最高興的當然是田蚡。

冤魂索命，田蚡的報應

可心情大爽的田蚡並沒有快活多少日子，

因為，報應不久就來了。

就在竇嬰死後的次年春天，田蚡病倒了，每天都不停地喊叫，說的都是謝罪認錯的話。

不用說，田蚡這怪異的舉動把大家都嚇蒙了，

都覺得他這是「見鬼」了，於是田蚡的家人請來了據說能看見鬼的巫師，

結果，巫師看見田蚡的樣子後，掉頭就走，說這是魏其侯竇嬰和灌夫兩鬼守住田蚡，鞭笞索命。

巫師的一番話嚇得所有人都毛骨悚然的，能眼睜睜看著田蚡不治。

不久，田蚡就在胡言亂語中死掉了，只比被他害死的灌夫和竇嬰多活了幾個月而已。

田蚡死後，其子田恬繼承了侯爵，

可田恬才坐了四年的侯爵，就因罪被廢除了爵位，而田氏從前所做過的劣行，也逐漸開始大白於天下。

尤其是田蚡，當年在劉徹剛繼位的時候竟跑去討好淮南王劉安，

還說：皇帝沒有太子，大王你既賢明又是高祖親孫，一旦皇帝早逝，您不繼位誰還有資格繼位？
不用說，劉徹聽到這則「舊聞」的時候，有多生氣，他本就對冤殺灌夫、竇嬰之事耿耿於懷，如今聽到這等消息，更是怒火中燒，

咒罵道：可恨田蚡還控告灌夫謀逆，他才是個真正的亂臣賊子！要不是這傢伙死得早，我非滅了他族不可！