韓信，本是秦朝泗水郡淮陰縣無業游民。
秦末天下大亂，幫助劉邦擊敗項羽等各路諸侯，統一天下，建立了西漢王朝，成為西漢開國功臣、軍事家，「漢初三傑」之一，「兵家四聖」之一，古代「兵權謀家」的代表人物，被後人奉為「兵仙」。
韓信先後被劉邦封為齊王，楚王，淮陰侯，其事跡主要見於《史記.淮陰侯列傳》，該篇也是《史記》名篇之一。
韓信還是一個成語專業戶，據統計，和韓信有關的成語就有三十多個，這三十多個成語可以完全概括韓信的一生。
今天，我們就來講一講「胯下之辱」的故事。
韓信年輕的時候家裡很貧窮，空有一身抱負卻無處施展。每天遊手好閒，在街上游來盪去，還經常在河裡釣魚。不說不務正業吧，至少是沒有穩固的經濟來源，再加上家裡人死得早，所以經常是吃了上頓愁下頓，很多時候，連續一兩天都沒有飯吃。因此餓得面黃肌瘦，憔悴不堪。
在韓信經常釣魚的地方，有一群專門幫人洗衣服的老大娘，時人呼為「漂母」。其中，一位老大娘心地善良，看到韓信一表人才卻衣不遮體，食不果腹，頓起憐憫之心，每天都分飯給韓信吃，並且不時的接濟他一些舊衣服。
韓信十分感動，對老大娘說：「以後我一定要好好報答你。」
老大娘聽後，不但不高興，反而十分生氣，責備韓信道：「大丈夫不能自己養活自己，我看你像王孫公子，不忍你挨餓，才給你飯吃，哪裡想你報答啊！」
聽後，韓信內心很是難過自責，但是沒過幾天，又恢復了原樣，照舊過著吊兒郎當的生活。
儘管如此，韓信發跡後，回到家鄉，還是贈給老大娘一千金，這也是「一飯千金」的由來。
有一天，韓信又來到集市上遊蕩，那天天氣很好，陽光明媚，天氣涼爽，又碰巧不是農忙的日子，趕集的人很多，市集上十分熱鬧。
正當韓信穿著破舊的長袍，腰挎寶劍（挎寶劍是貴族象徵，從史書記載看，韓信應是落魄貴族出身）閒逛時。
集市上的一個年輕屠夫喊住韓信，侮辱他道：「你雖然長得高大，喜歡帶刀佩劍，但實際上就是一個膽小怕事的膽小鬼。」然後，從肉案上拿來一把雪亮的屠刀遞到韓信手中，說道「有本事，你就殺了我，否則的話，就從我腿襠里鑽過去。」圍觀者噓聲一片。
聽到此話，韓信看著對方思考了一大會，艱難地選擇從屠夫的襠部鑽了過去。至此，整個圍觀的人乃至整個淮陰人，都認為韓信是個懦夫，都看不起韓信。
《史記》原文如下：
《史記·淮陰侯列傳》：「淮陰屠中少年有侮信者，曰：「若雖長大，好帶刀劍，中情怯耳。」眾辱之曰：「信能死，刺我；不能死，出我胯下。」於是信孰視之，俯出袴下，匍匐。一市人皆笑信，以為怯。」
這便是「胯下之辱」的由來，比喻受到奇恥大辱。
其實，韓信哪是不敢下手，殺人是要償命的，韓信是個幹大事的人，他還有抱負未施展，理想未實現，又怎麼會去和一個潑皮無賴計較，而白白犧牲呢！
凡此大忍之人，必成大器，韓信的成就也印證了這一點。