天光說沒就沒了。
在眾人的驚詫聲中，商鞅走出書房，來到院中開闊處，觀看上天異象。
望著被地母一點點吞去的月亮，商鞅眉頭皺起。
冷向走過來，小聲道：「君上!」
商鞅收回目光，看向冷向：「召天官!」
沒過多久，天官趕至。
商鞅劈頭問道：「方才的天象你可看到了？」
天官應道：「下官看到了。」
「是吉是凶？」
「大凶!」
商鞅吸一口氣：「是何大凶？」
天官略作遲疑：「這是天機，下官不知。」
商鞅盯住他：「你是不知呢，還是不肯說？」
天官聲音微顫：「是……天降殺氣!」
「殺氣？」商鞅沉思一時，擺手，「去吧，不可亂講!」
送走天官，商鞅吩咐冷向：「問下宮中的人，看有什麼事沒。」
冷向應一聲，急急而去。
一個時辰後，商鞅正自伏案疾書，冷向走進，悄聲道：「問過了，宮中一切尚好。」
「君上呢？」
「仍是老樣子，只是咳得更厲害了。後晌看會兒奏摺，黃昏時入榻。」
商鞅噓出一口氣，再問：「殿下呢？」
「殿下與幾個公子在鬥蛐蛐，從後晌一直斗到天黑。殿下搞到一隻特別厲害的，已經咬死幾個對手了，興致高得很，沒準這辰光仍在斗呢。」
「司馬錯從商於回來沒？」
「回來了。」
「有請。另外，請疾公子也來。」
府宰看向天空，驚愕道：「這辰光？」
「擺宴!」
不消一刻，司馬錯、公子疾急如星火地走進府門，被冷向請進商君府的後院。
院中央燈火輝煌，正中擺著四個几案，案上擺滿酒肴，商鞅端坐於主位。
看到這個場面，司馬錯、公子疾皆是一震，對視一眼，看向商鞅。
商鞅手指席位：「請!」
二人入席。
商鞅淡淡一笑，指天道：「今宵月明星稀，天地清爽，鞅興致忽來，又不願獨賞，特請二位小酌。」
司馬錯、公子疾各自噓出一口氣。
「呵呵呵，」司馬錯咧嘴笑了，「末將已經睡下，忽聞商君有召，還以為有啥好事了呢!」
商鞅指他笑了下：「你呀，是不是又想打仗了？」
司馬錯拱手道：「生錯者父母，知錯者商君!」說罷端爵，「來來來，既然商君有此雅興，我們就不囉唆了，先為這天上明月，干!」
場面喜慶，三人舉爵。
一番劇烈的咳嗽之後，秦孝公精神怠倦，面色蠟黃，全身似無一絲氣力。
內臣憂心道：「君上？」
秦孝公剛喘幾下，又咳起來。這一次咳得更加猛烈，咳畢，捂嘴的手帕上是一層厚厚的帶血的濃痰。
內臣看得真切，換過新手帕，急道：「君上，臣召太醫來!」
「太醫？」秦孝公苦笑一聲，「他們已經診治幾年了!」
「可這……」內臣遲疑一下，「聽咳聲，今晚有點兒不一樣!」
「是嗎？」秦孝公再次苦笑，「對了，有幾天沒有看到駟兒了，他在忙什麼呢？」
「跟一個叫趙良的演習禮樂。」
秦孝公眉頭微皺：「禮樂？趙良？在哪兒演習？」
「在太夫人宮裡。聽說趙良是個不錯的儒者，甚得太夫人看重呢。」
「糊塗!」秦孝公急了，「禮樂豈能治秦？」
內臣嘴巴動了下，又止住了。
秦孝公的語氣恢復平靜：「難道他不鬥蛐蛐了？」
「後晌還在斗呢。」
「和誰斗？」
「華公子、厘公子、文公子幾個，偶爾還有紫雲。」
「還是過去的鬥法嗎？」
「有點兒變化。後晌是諸公子各選一隻蛐蛐，捉對兒廝殺!」
「駟兒的蛐蛐叫何名字？」
「殿下的所有蛐蛐都叫黑雕!」
「其他人的呢？」
「有熊有豹有虎有雁有鳳，還有狐狸與大象呢。」
孝公臉色和緩，輕嘆一聲：「唉，這個駟兒，一天到晚只跟一幫娃娃子廝混，何時才知操心國事呢？」
「臣以為，殿下斷非等閒之輩，只要擔子擱他肩上，准能挑起來!」
「那件事兒，你可辦妥了？」
「依君上吩咐，全辦妥了!」
「召駟兒吧!」
內臣拱下手，轉身，退出。
東宮的正殿裡燈火輝煌，嬴駟與公子華、公子厘等公子哥兒目不轉睛地盯住兩隻蛐蛐，心揪著。
斗盤裡，嬴駟的黑雕與公子厘的黃熊互相撕咬在一起，你死我活，激戰正酣。
嬴駟跳腳叫道：「咬哇，咬哇，小黑雕，飛起來咬哇，咬死大笨熊，快咬哇!」
人與蟲正在盡興，嬴虔陰沉著臉走進來。
公子華瞥見，背過臉去。
公子厘用手肘碰下嬴駟，悄聲道：「駟哥，叔父來了!」
嬴駟扭身一看，揖禮：「駟兒見過叔父!」
嬴虔白公子華幾個一眼，朝外努嘴：「你們出去一下，我和殿下說個事兒!」
公子華吐下舌頭，與公子厘幾個溜出宮門。
「駟兒，」嬴虔掃一眼盤中的蛐蛐，「你就這麼一天到晚鬥蛐蛐？」
「呵呵呵，」嬴駟嬉皮笑臉道，「鬥蛐蛐太好玩了!」指向仍在決戰的兩隻蛐蛐，「叔父你看，這隻小黑雕，個頭雖小，咬起架來絕不含糊，前日咬死兩隻，昨兒咬死一隻，今兒咬死三隻!這隻大塊頭叫黃熊，是厘弟的看家寶，這已斗有半個時辰了，嘿，真叫個對手!」
「唉!」嬴虔苦嘆一聲。
「駟兒打算擇個良辰吉日，修建一個黑雕台，像這樣的小黑雕，駟兒養它一群，到那時，不是吹的，駟兒保管打遍列國!」
「駟兒，打遍列國不能僅靠幾隻小蛐蛐呀!」
嬴駟兩手一攤：「不靠它們，我能靠誰？」
嬴虔一時語塞，沉默少頃：「駟兒，你是殿下，你該……」
嬴駟擺手打斷他：「已經入夜了，叔父該當早點兒歇息才是!」
「駟兒，叔父此來，是想說，你……你該干點兒正事才是!」
「正事兒？什麼是正事兒？」
「就是國事呀!」
「國事有公父和商君在，家事有叔父你在，何事需要駟兒操心？」
「唉，」嬴虔又是一嘆，「殿下若是這麼想，大秦江山，遲早會是那個外姓人的!」
嬴駟誇張地打個哈欠：「只要公父樂意，讓他拿去就是!」
嬴虔急了：「殿下？」
「叔父，你到駟兒這兒，沒有別的事吧？」
「唉，殿下，叔父憂心哪!」
「叔父何憂？」
嬴虔湊近，壓低聲音：「君上咳得越來越厲害，叔父後晌前去探望，君上氣色不好，叔父問太醫，太醫說，君上這病……」
嬴駟不以為然：「不就是咳嗽嗎？」
「是癆病!」
「啊？」嬴駟吃一驚，「這麼大的病，公父他……曉得不？」
「曉得。」
「可……」
「君上誰也不讓講，叔父也是後晌才聽說。」
嬴駟吸一口長氣。
「聽太醫說，癆病是不治之症。君上能撐這麼久，已經相當不易了!殿下呀，你該當家立事了!」
「依叔父之見，駟兒該當如何立事？」
「從明天始，甭再鬥蛐蛐了，得空就守在君上身邊，一是盡孝，二是防個萬一!」
嬴駟沉思有頃，點頭：「駟兒曉得了。」
一陣腳步聲急。
傳旨宮人趨進，朗聲宣道：「君上有旨，宣殿下復興殿覲見!」
嬴駟一怔，看向嬴虔。
嬴虔急切地指著復興殿方向：「殿下，快!」
途中，傳旨宮人在前，走得很快。嬴駟大步跟上，小聲問道：「喂，大半夜的，公父尋我，可有急事？」
傳旨宮人應道：「臣不曉得。臣就是個傳旨的!」
「有誰來過嗎？」
「沒有。」
嬴駟吸一口長氣。
孝公咳得上不來氣，內臣輕輕捶背。
孝公咳完，顯然想起什麼，坐直身子，緩緩下榻。
內臣遲疑一下，叫道：「君上？」
孝公就如沒有聽見，一步一挪地走出寢宮，走到正殿。
內臣大叫：「掌燈!」
幾名宮人各執燈具，急走過來，將殿中照得通亮。
大殿一角擺著一隻巨大的木架，架上是塊拼接起來的木板，板上烙著列國形勢圖。
孝公湊近地圖，凝神細看。有頃，孝公拿出硃筆，飽蘸墨水，將商於谷地的十五邑全部圈起，在「商」字旁邊，寫下一個更大的「秦」字。
秦孝公勉強寫完，便劇烈咳嗽起來。
內臣上前，輕輕敲背。
孝公止住咳，目光上移，漸漸落在河西，用硃筆沿河水從北至南畫出一道線，一直畫到陰晉附近，也寫一個大大的「秦」字。
秦孝公後退幾步，目不轉睛地望著這道紅線。
這是秦、魏的時下邊界。
遠處傳來打更聲，秦孝公側耳傾聽。
內臣湊近，小聲稟道：「入二更了，君上!」
孝公擺手：「搬只腳凳!」
內臣搬來一隻腳凳，孝公踏上凳子，湊近地圖，目光凝聚在函谷通道上。
孝公的臉色越來越凝重，額頭滲出汗珠，握硃筆的右手微微顫抖。
有頃，孝公左腿打個趔趄，身子一晃。
內臣扶住，關切道：「君上？」
秦孝公穩住身子，強自忍住，從陰晉起筆，沿河水南岸的函谷通道畫過去，一直畫到函谷關、崤關等處，將硃筆重重地圈在函谷關、崤關上。
孝公尚未圈完，兩眼一黑，兩腿一軟，龐大的軀體劇烈晃動一下，從凳上跌下。內臣未能扶住，孝公龐大的軀體重重地摔在地板上。
內臣急將孝公扶起，大叫：「君上!君上——」
孝公牙關緊咬，嘴角流出污血，雙目緊閉，不省人事。
一陣腳步聲急，嬴駟剛好走進，急衝上來，叫道：「公父？」
許是事情過於突然，內臣、宮人無不傻了，怔在那兒不知所措。
「公父!公父——」嬴駟一把抱過孝公，轉對內臣，「快，傳太醫!」
內臣轉身出去。
嬴駟叫住他：「還有……」
內臣頓住。
「叫叔父來，還有公子華幾個，他們都在我的殿裡!」
嬴虔幾人趕到時，孝公已經躺回榻上，神志不醒。先一步趕到的幾個太醫輪番把脈，面色嚴峻。
嬴虔將年紀最長的太醫拉到一側，叫來嬴駟：「君上這……怎麼突然就……」頓住。
老太醫淚出。
嬴虔看向嬴駟。
嬴駟問老太醫：「可有救治？」
太醫哽咽道：「殿下，能用的方子我們都用了，」抹淚，「君上能撐到今日，已是……奇蹟!」
嬴駟遲疑一下，問道：「公父患的只是癆病？」
「單是癆病倒是還能撐些時日。」
嬴駟驚愕：「你是說，公父他……還有其他病？」
「癆病把精氣神耗盡了，其他病魔就跟著來了，眼下當是中風。」
「那……」嬴駟吸一口長氣，「公父還能醒過來否？」
「臣不曉得，臣盡力!」
嬴駟急了：「快去，抓緊救治!」
太醫拱手：「臣遵旨!」便匆匆進去。
嬴駟看向嬴虔。
嬴虔凝會兒眉，果斷說道：「駟兒，宮禁!」
嬴駟略一沉思，點頭：「有請內宰!」
嬴虔叫來內宰。
嬴駟看向內宰，朗聲道：「宣旨，今宵子夜始，宮禁!」
內宰拱手：「臣領旨!」
「還有，免禁衛軍都尉鄭欣桐職，由嬴華接替!」
「臣領旨!」
內宰帶嬴華諸人疾步趕至宮城禁衛軍都尉府，都尉鄭欣桐倉皇出迎。
內宰徑至廳中，朗聲宣旨：「君上有旨!」
鄭欣桐叩拜：「末將聽旨!」
「君上口諭，自今日起，禁衛軍都尉鄭欣桐歸家候旨，另有任命!」
鄭欣桐驚呆了。
內宰提高聲音叫道：「鄭欣桐？」
鄭欣桐叩首：「末將……領旨!」
「嬴華聽旨!」
嬴華叩拜：「嬴華候旨!」
「君上口諭，自今日起，禁衛軍都尉由嬴華統領，暫行宮禁，沒有旨令，任何人不得出入宮門!」
「嬴華接旨!」
子夜，一隊甲士奔至秦宮正門，分兩列立於門口。
宮門緊閉。
大半夜被突然解職，鄭欣桐震驚之餘，奔至商君府，倚在門框上，大口喘會兒氣，拍門。
冷向聞訊趕出，詫異地看著他。
鄭欣桐大口喘氣：「快，稟……稟商君……」
冷向問明所以，疾入後院，見商君與司馬錯、公子疾喝得正興，遲疑一下，遠遠向商鞅招手。商鞅瞥見，舉爵又飲。
冷向急了，直走進來，耳語一番。
商鞅震驚，酒爵咣當一聲落地。
司馬錯、公子疾皆是一怔，看過來。
商鞅回過神來，賠笑，拾起酒爵，斟上，又給司馬錯、公子疾分別斟滿。
二人皆盯住他。
商鞅舉爵，感慨道：「司馬錯，公子疾，你二人皆是衛鞅的最愛，更是秦國的未來!」
司馬錯、公子疾驚愕，似乎也猜出有事情，著急地望著他。
商鞅把話說明：「鞅叫你們來，一為盡興，二也是想問你們一句話!」
司馬錯、公子疾異口同聲：「商君請講!」
「十數年來，鞅在秦嘔心瀝血，只為樹立新法。鞅想問你們的是，從心底里說，新法如何？」
司馬錯不假思索：「這還用問，沒有新法，就沒有我大秦國的今日!」
商鞅看向公子疾。
公子疾點頭：「疾贊成新法。」
商鞅的目光依次掃過二人：「如果有人反對新法，如果有人圖謀廢除新法，你們會如何做？」
司馬錯一拳震幾：「誰敢這麼做，誰就是秦國的敵人，看我宰了他!」
商鞅看向公子疾。
公子疾尷尬一笑：「不會有人這麼做吧？」
商鞅鄭重說道：「鞅是說如果。」
公子疾搖頭：「在疾看來，不會有這個如果。」
「哦？」商鞅驚愕了，「為何不會？」
「新法在秦已深入人心，是秦人就不會自廢武功，而外人又很難插手秦人的事。」
商鞅緩緩搖頭，苦笑道：「秦人會不會自廢武功，外人能不能插手，公子皆言早了。」
公子疾怔了。
商鞅舉爵：「時辰不早了，今天的酒就喝到這兒，來，最後一爵，為公子的『沒有如果』，干!」
公子疾、司馬錯的心裡皆是咯噔一響，互看一眼，舉爵飲下。
翌日晨起，東方欲白。
秦宮卻宮門緊閉，門外站著兩排持戟軍士。趕來早朝的文武百官皆聚門外，面面相覷。
商鞅一步一步地走上台階。
文武百官齊看過來。
商鞅掃一眼眾人，佯作不知：「咦，怎麼都站這兒了？」
有人朝宮門努嘴。
商鞅走到宮門前面，被軍尉攔住。
商鞅震怒，喝道：「叫都尉出來!」
旁門開啟，公子華走出，沖商鞅揖個大禮：「商君，禁衛軍新任都尉嬴華有禮了!」
商鞅假作一怔，還他一禮：「請問都尉，」朝宮門努嘴，「怎麼回事兒？」
「君上於昨夜子時傳旨宮禁，今日不朝!」
「哦，是這樣。」商鞅轉對百官，拱手，朗聲說道，「諸位同僚，君上有旨，今日不朝，請大家各回各府，各司其職，候旨上朝!」
眾臣不便多議，各自下階。
商鞅孤零零地站在台階上，顯然是在等待什麼。
公子華視若不見，顧自轉身進門。
望著旁門哐地關閉，商鞅若有所失，悵然下階。
魏國使館陳軫庭院裡，陳軫邊哼小調，邊聽戚光稟報，指節有節奏地敲打几案。
戚光聲音興奮：「……說是交子夜時開始宮禁的，今晨的早朝也取締了，連商鞅都不讓進宮門。還有太傅，從昨晚到現在一直都在宮裡，依老奴看，八成是……」
陳軫閉起眼睛，指節更響地敲打起節奏，輕聲哼唱：「噫吁兮，山陵崩，噫吁兮，與君絕……」
戚光不解地問：「山陵崩？與君絕？」
「呵呵呵，」陳軫笑道，「無知了吧？就是說，秦國的主子這就薨天了!」
戚光倒吸一口氣：「主公，」壓低聲，「不會吧？」
「會與不會，你小子等著瞧好了!」
戚光咋舌道：「真要是薨了，商鞅的死期豈不就到了嗎？」
「到是到了，可他該是怎麼個死法呢？你且說說看!」
「這這這……」戚光撓撓頭皮，「主公，奴才想的只是叫那廝死，可這……死有萬千扇門，他該走進哪一道門，叫老奴如何猜得出？」
「呵呵呵，猜得出，猜得出!」
戚光一拍腦門：「殿下一即位就抓他下獄，安他個罪，殺他就是!」
陳軫撇嘴：「太簡易嘍!」
「老太師糾集舊黨，誅殺商鞅!」
陳軫搖頭：「太粗暴嘍!」
戚光眼睛連眨幾眨：「老奴蠢笨，實在猜不出了!」
陳軫指節輕彈几案，哼唱道：「噫兮，吁兮，噫吁兮，要走那九曲羊腸，要越那火海滾漿，要受那霹靂冰雹，要進那天羅地網，噫兮，吁兮，噫吁兮……」
「這這這……」戚光撓頭，「主公呀，你這越噫兮，奴才咋就越糊塗了呢？」
「哈哈哈哈，」陳軫指他大笑，「你呀，噫兮，吁兮，噫吁兮……」
商鞅焦躁地在廳中來回踱步。
車希賢、公子疾、司馬錯匆匆走進。
商鞅頓住步子，將一封密函遞給司馬錯：「司馬錯，你這就進山，親入寒泉谷，將此信呈送寒泉子前輩!」
司馬錯接過信，轉身急出。
車希賢輕聲問道：「商君，宮裡出啥事了？」
商鞅語氣沉重：「君上危矣!」
車希賢、公子疾皆是一怔。
「征河西時，鞅就察出君上不時咳嗽。河西戰後，鞅每見君上，這咳嗽就沒絕過。鞅疑君上所患為癆病!」
車希賢、公子疾俱是震驚：「啊？」
「昨夜突然宮禁，如果不出所料，當是君上病危!」
車希賢一臉憂急道：「這該怎麼辦？」
公子疾急了：「疾這就進宮看望公父!」說罷轉身欲走。
商鞅揚手喝止：「不可!」
公子疾頓住，不解地問道：「為何不可？」
「君上病情再重，也不會宣旨宮禁!」
公子疾怔了：「這……」
商鞅苦笑：「能夠宣旨的只能是殿下。」
「殿下？」公子疾驚道，「殿下為何要宮禁？」
「為防不測。」
車希賢納悶了：「朗朗乾坤，還能有何不測？」
商鞅一字一頓：「不測就是我商鞅，」目光依次掃過二人，「還有你二人!」
車希賢、公子疾相視，驚愕。
秦國後宮，太夫人的院子正中搭起一個祭壇，壇上擺著香案，案上是各色供品，案後供著一個形容古怪的布人，是假想的病魔。
大巫祝登壇作法，口中念咒。太夫人、秦公夫人、紫雲等公主、宮妃依序跪後，皆在為孝公祈禱。
正作法間，一陣烏雲襲來，狂風吹起，太陽瞬間被遮沒。
大巫祝急急念咒，傳令火燒病魔。
火剛燒起，一聲驚雷炸響，大雨傾盆而下，火苗被照頭澆滅。
大巫祝驚呆。
太夫人以頭搶地，在大雨中叩首悲呼：「蒼天哪——」
眾人皆哭。
復興殿孝公的病榻邊，幾個太醫跪候在孝公身邊，孝公的腿上、頭上扎著數根銀針。然而，無論太醫們如何折騰，孝公仍舊昏睡不醒，呼吸微細。
嬴駟指向眾太醫，一臉焦躁地責道：「已經三天了，你……你們……」
眾太醫跪叩：「我等……請罪……」
嬴駟拂袖出去，走到正殿。殿中跪著嬴虔及十幾個公室直系男性，公子疾赫然在列。他們明在為孝公祈禱，實則守候孝公醒來，聽他遺言。
嬴駟走到最前面，在屬於他的席位上跪下。
公子華急急進來，徑至嬴駟跟前，低聲道：「商君求見!」
嬴駟煩躁道：「不見。」
「他帶來了終南山的林仙姑，就是給周王后診病的那個女人!」
嬴駟眼睛一亮，看向嬴虔。
「林仙姑？」嬴虔凝眉，「聽說寒泉子有個弟子叫什麼仙姑，傳聞不少，是不是她？」
「正是。」嬴駟點頭，「在洛陽時見過她，貌似有些神通。」
嬴虔微微點頭。
嬴駟看向公子華：「讓他們進來。」
不一會兒，內臣引領商鞅進殿。
嬴駟迎上去。
商鞅躬身深揖，低聲道：「臣鞅叩見殿下!」
嬴駟回一揖，聲音沙啞：「公父在榻，駟不敢遠迎，請商君見諒!」
「敢問殿下，」商鞅關切道，「君上龍體……好些了吧？」
嬴駟指向孝公的寢室：「一直在昏睡。」
「前日不朝，臣忖知或是君上龍體有恙，甚為憂心，即使司馬錯赴終南山請來林仙姑。仙姑醫術想必殿下已經曉得，臣叩請殿下，允准仙姑為君上診治!」
「謝商君操心。有請仙姑!」
商鞅走出，陪林仙姑進殿。
嬴駟迎上，拱手道：「嬴駟見過仙姑!」
林仙姑鞠躬：「民女叩見殿下!」
嬴駟伸手禮讓：「有勞仙姑為公父診治!」
「民女盡力!」
嬴駟吩咐內臣：「請仙姑入內!」
內臣引仙姑徑至孝公榻前，幾位太醫退後，候立於側。林仙姑距孝公一步處，閉目發功有頃，收功，款款走出。
這樣就算是診過了，幾位太醫看得目瞪口呆。
內臣引林仙姑走到殿中一間靜室，室中只有二人，商鞅與嬴駟。
見仙姑進來，嬴駟迎前，拱手：「請問仙姑，公父他……」頓住。
林仙姑還禮：「恕民女不敬，君上已是油盡燈枯!」
商鞅面色煞白，看向嬴駟。
嬴駟沒有睬他，仍舊盯住林仙姑，淡淡說道：「還請仙姑施展神功，只要能治好公父，秦國不惜代價!」
林仙姑語重心長：「葉落歸根，人去飛天，與代價無關。」
嬴駟出淚，掩袖哽咽。
商鞅轉對林仙姑，問道：「請問仙姑，君上他……還能醒過來否？」
林仙姑看向他，點頭：「小女子或可一試!」
商鞅看向嬴駟。
嬴駟對林仙姑重重拱手：「有勞仙姑!」禮讓，「仙姑，請!」
林仙姑遲疑一下：「請殿下屏退雜人!」
嬴駟轉對內臣，吩咐道：「叫他們全都出來!」
內臣請出幾個太醫，帶林仙姑入內。仙姑拔下孝公身上的所有銀針，紮下架勢，面對孝公，微閉雙目，運神發功。有頃，仙姑額上汗出，熱氣蒸騰。孝公面色漸轉紅潤，呼吸漸漸均勻，加重。又過一時，秦孝公的眉頭和眼皮分別能動了。
林仙姑收住功，從袖中摸出一粒藥丸，轉對內臣道：「拿水來!」
內臣端來水，稍稍抬起孝公的頭。林仙姑撥開孝公的嘴，將藥塞進。內臣餵水，讓孝公就水服下丹藥，再扶他躺下。
林仙姑轉身，款款走出，來到靜室。
嬴駟迎上：「怎麼樣？」
林仙姑應道：「半個時辰後，君上當可醒來。只是……那粒丹藥只可使君上延緩三日，至於三日之後，民女……」頓住了。
嬴駟深揖：「嬴駟謝仙姑了!」轉對走出來的內臣，「為仙姑安置雅室，好生款待!」
內臣轉對仙姑，禮讓道：「仙姑，請!」
仙姑跟在內臣後面款款走出。
約過半個時辰，孝公果然悠悠醒轉，眼睛眨巴幾下，繼而閉合，頭也微微扭動。
內臣喜極而泣：「君上……」
孝公吃力地問道：「寡人這……怎麼了？」
內臣抹淚道：「君上已昏睡三天，這……總算是醒過來了!」
「哦，是嗎？水。」
內臣伺候他喝水。
孝公輕啜幾口：「真舒服!」
內臣淚水又出：「君上……」
「駟兒他們……可在？」
內臣指向外面：「都在殿裡候著呢!」
「商君可在？」
「在。正是商君請的仙姑診好君上的!」
「是嗎？謝謝仙姑了。有請商君!」
內臣拱手：「臣這就去!」
內臣疾步走到正殿，對眾公子道：「殿下，諸位公子，君上醒過來了!」
嬴駟、嬴虔等皆出一口長氣，叩首於地。
內臣清清嗓子，朗聲道：「君上有旨，宣商君覲見!」
孝公醒來，第一個要見的竟是商君，所有公子，包括嬴虔、嬴駟心頭無不一震。有頃，嬴駟緩過神，扭頭對公子疾道：「快，商君就在殿外，請他覲見!」
公子疾走出，引商鞅進來。
內臣引他直入孝公寢處。
商鞅趨進榻前，撲通跪地，泣不成聲：「君上……」
孝公慢慢伸手，商鞅也忙伸手。兩隻大手緊緊相握，孝公眼中出淚。
良久，孝公顫聲道：「寡人這要走了!」
商鞅涕泣：「君上……」
「臨走前能見愛卿一面，於願足矣!」
「君上龍體……好著呢!」
「呵，」孝公苦笑一下，「好與不好，寡人心裡有數。愛卿想必也早猜到了，寡人患的是癆病。唉，寡人本想與愛卿攜手再干一件大事，不想上天不憐，這就來喚寡人了!」
商鞅擦把眼淚：「敢問君上是何大事？」
「我已東據河水，南扼商於，只要再得函谷、崤塞，就可成為四塞之國，雄踞關中，進可以攻，退可以守。此為萬世立業之基，也是愛卿早先謀劃的，可惜寡人沒有時日了!」
「君上所念，也正是臣近日所思。君上放心，臣定當殫精竭慮，謀取函谷!」
孝公苦笑：「眼下看來，函谷已是小事了。寡人見你，是有大事相托!」
「君上但有吩咐，鞅赴湯蹈火，萬死不辭!」
「寡人此生大幸，是得商君。秦因有商君，方有新法；因有新法，方有今日之盛。寡人要托的是，寡人之後，無論發生何事，商君都要忍辱負重，勿使新法中途夭折!」
商鞅泣道：「臣……記下了!」
孝公兩眼盯住他，許久，緩緩道：「寡人還有一托!」
「臣敬聽!」
「駟兒孱弱無斷，貪玩乏術，不知操心，易受左右。寡人將駟兒託付於商君，望商君全力輔佐，教會他治世理國之方，秦國前路是否坦蕩，寡人這就指靠在商君身上了!」
商鞅叩首於地，久久沒有回應。
孝公怔了，叫道：「商君？」
「君上重託，鞅不敢不應。只是，鞅有一惑!」
「何惑？」
商鞅抬頭：「君上囑鞅守護新法，這又托鞅輔佐殿下。鞅之惑在於，殿下對新法素抱成見，又與舊黨過往甚密，如果殿下棄守新法，鞅如何是好，請君上裁決!」
孝公眉頭微皺，鄭重應道：「一切以新法為上。寡人之後，無論何人鼓動新君，朝新法發難，商君都可依法誅之。至於殿下，如果他敢棄守新法，商君就……廢而代之!」
商鞅以頭搶地，悲泣道：「君上……鞅本為一介寒生，得蒙君上恩遇，方有今日榮盛。鞅縱使身死萬段，也不會做此忤逆之事啊，君上!」不停叩首，磕得山響。
孝公任他磕一會兒，淡淡說道：「商君真心，寡人豈能不知？只是……商君，依你之見，可有兩全之策？」
商鞅停止磕頭，抬頭凝視孝公，拱手道：「臣請在諸公子中擇賢而立!」
「諸公子中何人為賢？」
「在臣眼裡，諸公子無一不賢。」
「那……商君欲擇何人呢？」
「公子疾。」
孝公心中咯噔一下，依舊淡淡道：「疾兒賢在何處？」
「臣對其他公子所知不多，不敢妄議，唯有公子疾從臣多年，臣對其所學所修所言所行所悟，耳聞目睹。臣可以保證，君上百年之後，若是由公子疾執掌秦柄，君上所願定能成為現實，秦國亦必將雄霸列國，獨步天下!」
孝公閉目有頃，應道：「疾兒確實不錯，只是……疾兒為庶出，若是立他為君，就是秦國大事，容寡人再行斟酌，如何？」
「臣候命!」
孝公手指榻邊：「商君，來，坐寡人身邊!」
「這……」商鞅誠惶誠恐。
孝公輕拍榻沿，目光堅持。
商鞅遲疑一下，起身，挪過去，坐在榻沿。
孝公看向外面，顫聲道：「來人!」
在門外候命的內臣聞聲趨進。
孝公看向他：「傳太子!」
內臣引嬴駟趨進。
嬴駟叩拜：「兒臣叩見公父!」
孝公執商鞅手：「嬴駟聽旨，自今日始，你當以國父之禮侍奉商君，不可怠慢!」
嬴駟遲疑一下，叩拜：「兒臣遵旨!」
「駟兒，拜國父!」
嬴駟再次遲疑，沉思少頃，轉對商鞅叩首：「國父在上，請受嬴駟一拜!」
商鞅急急下榻，與嬴駟對面而跪，泣不成聲道：「萬萬不可呀，殿下……」
商鞅跪著轉身，朝孝公叩首：「君上，一旦山陵崩，殿下即位，就是秦國新君，商鞅卑微之軀，何敢以國父之尊謁見新君？君上，君臣之禮不可僭越，臣斗膽求請君上收回成命!」
孝公淡淡地反問道：「既是成命，豈有收回之理？商君，有你輔佐駟兒，寡人九泉之下，可安心矣。好了，你倆……退下吧，寡人……累了!」便緩緩閉上眼睛。
商鞅再拜，涕泣道：「君上保重，臣鞅告退!」
嬴駟叩首：「兒臣告退!」
二人起身，退出。
商鞅辭別嬴駟，走出宮門，大步下階，一臉凝重。
冷向迎上，壓低聲道：「主公？」
商鞅低聲吩咐：「請車希賢、景監、司馬錯速到府中議事!」
冷向拱手：「遵旨!」便快步走開。
商鞅大步走向衛隊，朱佗迎上，護他上車。
車隊轔轔而去。
商鞅、嬴駟走後，孝公微微睜眼，聲音微弱：「有請太傅!」
內臣急引嬴虔趨進。
嬴虔執孝公之手，跪泣：「君兄……」
孝公淚出，撫嬴虔手道：「為兄先走一步，國事家事，這都托給虔弟了!」
嬴虔緊握他手：「君兄……」
孝公拍拍榻邊，嬴虔坐下。
孝公抬手，撫摸嬴虔被劓過後裝起來的假鼻子。
想到當年施刑的過程，嬴虔潸然淚下。
「虔弟，寡人此生若有什麼憾事，就是那年劓了虔弟的鼻子。」
孝公長嘆一聲，「唉，寡人……寡人不該呀!」
嬴虔越發傷心，哽咽道：「君兄，是臣弟不肖，是臣弟該受罰啊!」
孝公感慨道：「不是你該受罰，而是寡人要罰你，秦國要罰你。
虔弟呀，那時，你不是在代駟兒受罰，你是在代寡人受罰，在代秦國受罰啊!」
嬴虔泣不成聲：「君兄，臣弟曉得，臣弟曉得了!」
孝公盯住嬴虔，目光誠摯：「這件事兒不怪商君，相反的是，寡人要罰你時，商鞅屢次求情，說是願意代為受罰。可你想想，寡人怎麼能讓商君代你受罰呢？寡人罰你，等於是罰太子，也等於是寡人自罰。寡人若不罰你，新法如何能在秦國推行？沒有新法，秦國又何來今日榮盛？」
見孝公仍在替商鞅圓場，嬴虔的嘴巴吧咂幾下，點頭道：「君兄，臣弟……明白了。」
「你能明白，為兄也就放心了。虔弟呀，秦國好不容易才有了這點兒氣勢，絕不能半途而廢!寡人這要走了，可寡人放不下心。寡人放不下心的是兩件事，寡人想托你的也是這兩件。一是新法，二是駟兒。秦人粗鄙，難以教化，倒是適應商君的壹民之法。寡人想過多次，這個法廢不得，否則，秦國就只有挨打受氣的份了。至於駟兒，唉，這孩子，都到而立之年了，仍舊不知操心國事!」
「君兄，依臣弟看來，駟兒未必不知操心國事。駟兒行事獨特，即使遊獵嬉戲，也不同於尋常之人。雖說駟兒有時像個孩子，可細細想來，駟兒說話做事，確也沒有不檢點之處。臣弟思量，駟兒是個有主見的人，能成大事!」
「聽虔弟這麼說，寡人稍稍寬心些。有虔弟和商君撐著，駟兒起初幾步也許好走。以後的事，就得看他自己的了。順便問一句，老太師身體可好？」
嬴虔怔了下：「君兄是說甘龍？」
孝公重重嘆出一口氣：「唉，鳥之將死，其鳴也哀；人之將死，其言也善。寡人一生專斷，為護新法，得罪了不少舊人，尤其是對不住老太師呀。寡人時日無多，不能躬身向太師賠罪，只能托虔弟向他轉達寡人的歉意了!」
嬴虔略作遲疑：「太師對新法頗有微詞，君兄這是……」
孝公擺手道：「去吧，一碼歸一碼。無論如何，太師也是先君舊臣，為秦大小數十戰，傷痕累累，身上沒有一處好皮膚。寡人記得，當年與魏大戰於葫蘆谷時，先君不幸中箭，是太師三沖魏陣，捨命救出先君。虔弟可轉告太師，就說寡人沒有忘記他的功勞，也永遠不會忘記。自今日起，寡人恢復他的太師職爵，賞金五十鎰!」
嬴虔拱手：「臣弟遵旨!」
嬴虔走後，孝公復召嬴駟。
嬴駟趨至榻前，一動不動地跪著。嬴駟跪了很長時間，孝公仍是一動不動，睡得很安詳。許是想到什麼，嬴駟哽咽起來。
孝公睜開眼，輕聲問道：「是駟兒嗎？」
嬴駟涕泣：「公父……」
孝公摸住嬴駟的手，掙扎著坐起。內臣扶起孝公，在他身後墊上錦被。
孝公擺手，內臣會意，退出，順手關門。
孝公看向嬴駟：「駟兒，就在方才，寡人睡了個小覺，做了個怪夢!」
嬴駟擦淚：「是個什麼夢？」
孝公凝神，似在拼命回憶：「寡人夢到了列祖列宗。寡人好像非常年輕，就像在多年之前，比你還小。列祖列宗靜靜地坐在某個地方，看不出來是在哪兒。他們坐成一排，或朝寡人點頭，或朝寡人微笑。後來，坐在中間的老祖宗，就是立下我們大秦的老祖宗秦嬴，站起來，一句話不說，牽上寡人的手，領寡人前往一處地方。列祖列宗全都站起來，默無聲息地跟在後面。」
嬴駟驚愕：「去到什麼地方了？」
「寡人也不曉得，好像是一路朝西走，不是走，是飛。我們飛出咸陽城。飛有幾十里，來到一個三岔路口，旁邊好像有株大樹，樹下有口老井。」
嬴駟眼睛瞪大：「老井？」
「是哩。先君領寡人走到井邊。列祖列宗全都圍井站著，然後，他們繞井轉圈。他們轉了一圈又一圈，寡人記不清轉了多少個圈子。
後來，列祖不轉了，圍著老井坐下。就在此時，老祖宗開口說話了。」
嬴駟迫不及待道：「老祖宗說什麼了？」
「老祖宗指著井口說，嬴渠梁，秦國的前程就在裡面，還不取去？話音剛完，寡人後背不知被誰猛推一掌，一下子落下井去。」
「公父看到什麼了？」
「寡人落到井底，正在尋找秦國前程，忽然聽到有人在哭。初時，寡人以為是別人在哭，後來覺得聲音甚熟，再一聽，是駟兒，寡人吃一驚，竟就醒了!」
嬴駟不無懊悔，自責道：「唉，都怪駟兒!」
孝公深吸一口氣，意味深長地道：「這是命呀，駟兒，看來，秦國的前程寡人是取不到了，該當駟兒去取!」
嬴駟驚愕地指向自己：「我？」
孝公重重點頭：「對，是上天不讓寡人去取，讓你去呢!」
嬴駟沉思有頃，起身，決然應道：「公父，駟兒這就去尋找那口老井，取到秦國前程!」
「駟兒，既然涉及秦國前程，你曉得該怎麼去取嗎？」
「兒臣曉得。」嬴駟拱下手，退出。
半個時辰後，一輛駟馬輜車衝出咸陽西城門，疾馳而去。
車希賢、景監、冷向侍坐，所有目光盯住主席位上的商鞅。
商鞅目光依次掃過三人，語氣沉重：「鞅叫諸位來，是想曉諭一事，君上……時日無多了!據仙姑所斷，可能就在這幾日。」
三人面面相覷。
景監問道：「君上何病？」
「癆病加中風。」
景監看向車希賢，車希賢看向商鞅。
商鞅語氣更加沉重：「諸位想必曉得，一旦沒了君上，秦國會發生什麼!」
幾人皆吸一口長氣。
商鞅目光再次掃過三人：「君上患癆病鞅是曉得的，出征河西時，鞅數次面見君上，每次都聽到相同的咳嗽聲，鞅問君上，君上皆是一笑置之，說不過是傷風而已。鞅忙於戰事，沒有多問。河西之後，鞅又忙於商於戰事，見君上從來不提，也就沒當回事兒，豈料……」哽咽起來，抹淚。
「君上他……」車希賢亦是哽咽。
商鞅擦把淚：「三日之前發生一次異常天象，不知諸位看到否？」
「什麼天象？」
「天狼食月!」
「這個我也看到了。奇怪得很，天上晴朗朗的，圓圓的月亮看著看著卻沒了!好像有個巨大的黑餅子把它蓋住了。」
「那是天狼伸出的舌頭。」商鞅伸出舌頭，旋即收回。
幾人皆驚。
「天狼食月是天界大事，鞅不敢等閒視之，當即請來天官問訊，天官初不肯講，之後才說，有殺氣入秦!」
三人倒吸一口氣。
「之後的事你們也都看到了，當夜宮禁，次日不朝，直到今日，鞅見到君上，才知……」商鞅頓住，抹淚。
車希賢急切問道：「若照此說，殺氣應的是咱君上？」
商鞅沉聲應道：「不是!」
車希賢一臉詫異：「咦，不是咱君上，又應何處？」
商鞅臉色凝重：「既然是殺氣，又豈是死一個人的事!」
車希賢聽出話音，拱手：「請商君詳解!」
商鞅沉默少頃，緩緩道：「諸位也都看見了，君上剛一中風，太傅與殿下就宣旨宮禁，遣公子華取代了鄭欣桐，這是為什麼？這是防什麼？」
車希賢倒吸一口氣：「商君是說，殿下他……」
商鞅打斷他：「話不能說得太白，鞅想說的想必你們也都明白。
物以類聚，人以群分，道不同，很難同謀。鞅為新法劓了太傅，杖了太尉，免了太師，割了殿下的發，殺了不少的人……」
車希賢驚愕：「可這……殿下就是新君呀!」
商鞅重重點頭：「這正是鞅所憂心的!」
眾人皆是一震，抬頭看向商鞅。
商鞅語氣激昂：「鞅不懼死，鞅懼的是，有人會廢掉新法!」看向車希賢、景監，「新法一旦被廢，鞅，你們，還有數以萬計鼎持新法的人，十幾年的辛苦或將付之東流，數以萬計的人頭或將落地，好不容易才有起色的大秦基業或將毀於一旦，無數鮮血與性命換來的河西、商於諸地，也或將得而復失!」
一陣長時間的沉默。
車希賢長吸一口氣：「依商君之計，該如何做才是？」
「唉，」商鞅苦嘆一聲，緩緩道，「天要下雨，鞅能如何？」
「可這……」車希賢急了，「商君，難道我們要眼睜睜地看著……」
「如果大家都不想看到，那就議一議吧。」
車希賢急問：「君上他……都說了些什麼？」
「君上托鞅二事，一是守護新法，二是輔佐新君。」
車希賢不無擔憂道：「要是不能並行，怎麼辦？」
「這也是鞅問君上的話。」
「君上是何旨意？」
「君上給鞅四個字，」商鞅一字一頓，「『新法為上』!」
幾人皆是一震。
車希賢問道：「如果新君不行新法，商君怎麼做？」
「君上旨意是，盡力輔佐新君，如果新君對新法不利，鞅可廢之，在諸公子中擇賢而立!」商鞅的目光依次掃過幾人。
車希賢、冷向瞪大眼睛。
景監一直閉合的眼睛緩緩睜開：「商君欲擇之賢，可是公子疾？」
商鞅點頭：「正是。」
景監再次閉目。
商鞅看向車希賢：「若立公子疾，國尉意下如何!」
車希賢拱手，誠惶誠恐：「廢立乃君上家事，希賢不敢妄議!」
「鞅也不想妄議，這是君上旨意。」
車希賢問道：「立公子疾的事，君上可知？」
「鞅已稟明君上。」
「君上怎麼說？」
「君上稱賢，召太子進來，拜鞅為國父。由此看來，君上之意甚明，如果太子不動新法，鞅可輔之。如果太子聯結舊黨，威脅新法，鞅可廢之，立疾!」
幾人點頭。
商鞅聲音小而深沉：「此事涉及諸位身家性命，萬不可泄密。」
景監問道：「對公子疾也不講嗎？」
「公子疾那兒，由鞅來講!」
離開咸陽城西門後，駟馬輜車奔馳數十里，馳到一個三岔路口，戛然而止。車窗打開，嬴駟探出頭來，盯向一棵大樹。大樹左邊，果然有一口廢棄的古井。
嬴駟跳下車，奔向古井，緩緩跪下，朝古井連拜數拜。
嬴駟起身，望向古井，不見倒影。
嬴駟扔下一枚石子，傳出噗的一聲悶響。
是口枯井。
嬴駟鬆一口氣，拿出一段繩子拴在馭者腰上，另一頭拴在樹幹上，吩咐他道：
「昨夜本宮夢到井底有件寶物，你下去找找，若有，就取上來!」
馭者順繩索滑下井，尋找一時，叫道：「稟報殿下，什麼也沒看到，只有淤泥。」
「往泥里摸!」
不多時，馭者驚喜道：「殿下，找到了，是只石匣子!」
嬴駟興奮道：「太好了。裝進袋中，系在繩上，拴牢!」
「拴牢了!」
嬴駟提上一隻石匣子，驗看一番，確認孝公夢到的就是此物，耳畔隨之響起孝公的聲音：「……此事涉及秦國前程，你曉得該怎麼去取嗎？」
嬴駟環視四周，看到一塊百來斤的石頭，便拿繩子綁住，朝井底喊道：「我放下個東西，你接好!」眼一閉，朝井底輕輕放下。
嬴駟放有一半，鬆掉繩子。
巨石砸下，井底傳出一聲慘叫，再無聲息。嬴駟尋來石塊扔下，將馭手埋了，把石匣子搬進輜車，擺好，坐到馭手位置，駕車疾馳而去。
秦宮驚變如一石擊起漣漪，於一夜間波及咸陽的角角落落。得知細情的甘茂於第一時間趕回家中，將宮中之事細細稟報父親甘龍。
「你是說，君上醒來，第一個要見的是商鞅？」甘龍盯住甘茂。
甘茂點頭。
甘龍閉目深思。
「治好君上的也是商鞅從終南山中請來的仙姑!」甘茂補充道。
外面一陣腳步聲急。
老家宰趨進，急道：「主公，太傅大人來了!」
「太傅？」甘龍震驚，「他不是在宮中陪護君上嗎？」
老家宰壓低聲：「還帶著禮箱!」
甘龍忽地起身，揚手道：「快，迎客!」
在甘茂的攙扶下，甘龍邁著顫巍巍的步子走出府宅大門。
嬴虔拱手：「嬴虔見過太師!」
甘龍回禮：「甘龍見過太傅!」禮讓，「請!」
二人攜手進院。
將至大廳時，嬴虔鬆掉甘龍的手，大步走進，站在廳中最正位，朗聲宣道：「太師甘龍接旨!」
甘龍悚然一驚，惶惶跪下，叩首至地：「老臣甘龍聽旨!」
「君上口諭，曉諭甘龍，寡人沒有忘記他的功勞，也永遠不會忘記。自今日起，寡人恢復他的太師職爵，賞金五十鎰，綾緞五十匹，御酒一壇!」嬴虔朝外擊掌。
幾個僕從抬進幾隻箱子並一壇御酒，上面皆貼著宮中封條，條上書寫「御賜」字樣。
甘龍重重叩地：「老臣叩謝天恩!」再拜。
嬴虔吩咐眾僕從：「開封，請老太師查驗!」
僕從開封。
甘龍起身，止道：「君上親賜，就不用驗了!」轉對老家宰，「給諸位厚賞，人人有份!」
「好咧!」老家宰應過，吩咐眾僕從道，「諸位請隨我來!」便走向偏廳。
甘龍心裡忐忑，兩眼緊盯御酒罈子，小聲問嬴虔道：「敢問太傅，君上這御酒……要甘龍現在就喝嗎？」
「呵呵呵，」嬴虔猜出他是什麼意思，笑道，「老太師甭想多了。君上親賜，並無他意。至於賜物，既已賜給太師，就是太師的，太師是現在就喝，還是永遠珍藏，皆為太師之事!」
甘龍噓出一口氣，抹淚，朝宮中方向深深一揖：「甘龍謝君上厚賜!」
「老太師保重，嬴虔尚有公務在身，這就告辭了!」嬴虔拱下手，轉身就走。
甘龍急道：「太傅留步，甘龍還有一事請教!」
「太師有何吩咐？」
「聽聞君上龍體欠安，眼下可好？」
嬴虔弦外有音：「君上已無大礙。太師也要保重啊!」
「保重，保重，」甘龍連連拱手，「甘龍這條老命是君上所賜，不敢不保重啊!」
嬴虔一個轉身，大踏步走出。
甘龍送至大門外，目送嬴虔的輜車轔轔遠去，轉對老家宰吩咐道：「召公孫大人、杜大人、白大人及其他舊人，速來府中議事!」
老家宰轉身去了。
「父親，」甘茂小聲說道，「還是我去叫吧，顯得尊重一些!」
「不可!」甘龍盯住他，「記住，從今日起，你不許插手這些舊人的事!」
甘茂納悶了：「為什麼？」
甘龍白他一眼：「不為什麼，你記住即可!」
「這……」
甘龍再無解釋，轉個身，邁著顫巍巍的步子走回府中。
望著父親的背影，甘茂愕然。
在這敏感時刻，孝公使嬴虔到太師府傳旨賜金，這無疑是個天大的消息。陳軫思考有頃，打個響指，對戚光道：「去，將這事兒透給商君!」
「好咧。」戚光答應一聲，匆匆出去，使陳忠傳令朱佗。
朱佗於當日晚間密報商鞅。
商鞅震驚，盯住朱佗：「太傅何時去的？」
「後晌，當是申時。」
「共有幾個箱子？」
「三隻，還有一壇酒，上面寫著御賜。」
商鞅閉目有頃：「你又沒出去，怎麼知道這個？」
「佗有個朋友，是他密告我的。」
商鞅睜眼：「他為何密告你這些？」
「是佗讓他盯住太傅!」
「到冷向那兒支五金，代鞅謝他了!」
「不用。」
「為什麼？」
「我們為結義兄弟，佗年長為兄。我們兄弟義字當先，若是給他錢，反增誤解!」
商鞅盯住他：「好像你從未提起過這個義弟呢!」
「君上從未問過，再說，兄弟之事，不值一提!」
「你既然來到寡人身邊，兄弟之事就是大事!」
「佗曉得了!」
「說說你的這位義弟。」
「佗這義弟姓陳名忠，煮棗人，與我家隔得不遠，曾當過魏武卒，為裴英帳下軍尉，平陽戰後，他私逃了!」
「哦？」商鞅吃一驚道，「他為何私逃？」
「真正的大魏武卒決不屠戕婦孺!」
「好樣的!」商鞅重重點頭，語氣和緩，「既為同鄉，就請他也來府中吧!」
「謝君上厚愛!」朱佗拱手道，「佗之意，還是留他在外面的好。」
「為什麼？」
「一則他是逃兵，自慚形穢，心中有障；二則有他在外，佗也多個耳目。君上放心，有佗在此，無論義弟身在何處，也都是君上的人!」
「好。你這就去，請他盯住甘府!」
朱佗拱手：「佗受命!」
向晚時分，一輛接一輛的軺車在甘龍府門前停下，公孫賈、杜摯等世族貴胄紛至沓來。老家宰立於門口，笑容可掬地躬身迎客。
甘龍站在院中，一身新裝，朝眾人逐個揖禮。
「呵呵呵，」杜摯拱手笑道，「老太師，有個大喜訊喲!」
「哦，」甘龍盯住他，「是何喜訊？」
杜摯壓低聲音：「那個人……終於……」打個響指。
「哪個人？」
「就是那個……主宰一切的人!」
「唉，你呀!」甘龍輕嘆一聲，轉對眾人，「諸位大人，老朽請你們來，不為別的，是有一事相求。」
公孫賈大聲應道：「老太師，要我們做什麼，吩咐就是!」
「諸位大人，」甘龍眼中出淚，「我們的君上龍體有恙，老朽請諸位來，是求大家共同向上天祈禱，為君上增壽!」
見甘龍竟要為秦孝公增壽，眾人莫不驚愕。
公孫賈摸了摸臉上被黥的那個罪字，恨道：「祈壽？為那個昏君？哼，在下恨不得他十年前就死!」
「太師呀，」杜摯也是不解，「你怎麼也……唉，十幾年來，昏君一味偏袒奸賊，誅殺功臣，害得我等人不是人，鬼不是鬼，不咒他早死就算便宜他了，太師為何還要我等為他祈壽？」
「就為這個!」甘龍走向擺在院子正中的條案，「諸位大人，請看吧!」
條案上面蒙著一塊黑布。甘龍揭開黑布，現出三隻箱子和一壇御酒，一看就知是宮中賜物。甘龍打開箱蓋，兩箱是綾羅綢緞，一箱是五十鎰金餅。
院中一片唏噓聲。
甘龍激動不已：「就在一個時辰之前，太傅大人親至老朽府上，宣君上口諭，口諭是，轉告太師，自今日起，寡人恢復他的太師職爵，賞金五十鎰，綾緞五十匹，御酒一壇!」
「老太師，這……」公孫賈盯向御酒，不可置信道，「君上這壇酒里裝的是什麼藥？」
甘龍微微一笑：「諸位大人，有藥沒藥，我們先飲一爵!來，我為諸位開封!」打開封條，倒出一爵，掃向眾人，「誰來飲？」
眾人面面相覷，無一人出頭。
「你們無人來喝，就便宜老朽了!」甘龍一揚脖子，飲下。
杜摯急了：「甘兄……」緊緊盯住他。
眾人無不緊盯甘龍。
沒有任何事情發生。
「哈哈哈哈，」甘龍揚揚酒爵，大笑道，「都看到了吧，酒是真酒，沒有什麼藥。老朽告訴你們，我等出頭之日，這就到了!」
杜摯吸一口氣，仍舊不可置信。「太師，這……怎麼可能呢？」
「依老朽所斷，只有一個可能，這道旨意不是出自君上，而是出自殿下!」
眾人皆是一震。「殿下？」
「衛鞅慫恿君上推行新法，戕害忠良，首先反對的是殿下，領頭抗法的也是殿下。君上中風，想是上天報應。殿下是個孝子，這正忙於盡孝，只好使叔父前來，以君上名義為我等昭雪冤情，代君上向上天贖罪啊!」
眾人紛紛點頭。
「殿下既已恢復老朽職爵，就不會不管你們。再過幾日，待殿下大位落定，老朽就以太師身份上奏，提請殿下起用舊臣。你們當中，無職的授職，無爵的授爵，虛職的轉實，一切都被削去的就恢復一切!」
眾人大喜過望，跪地叩首：「謝太師提攜!」
「老朽乞請諸位大人，看在殿下面上，為君上祈壽吧!」甘龍率先跪地。
眾人紛紛跟著跪地。