光孝寺全稱為「報恩光孝禪寺」，位於廣州市越秀區光孝路109號，始建年代距今1700多年，是嶺南歷史最悠久，影響最深遠，規模最宏大的寺院，也是全國重點文物保護單位。
廣州有一座具有二千年歷史的光孝寺，短短的一條光孝路如今也成了佛教用品一條街，光孝寺廣場旁邊的一所小學叫淨慧小學，光孝寺附近有好幾家專門做素菜的菜館，一家名為水雲天的素菜館的宣傳單張上面還引用了《禮記》裡面的一句經典，「食肉勇敢而悍，食谷智慧而巧。」
交通的便利、廣州作為一線大城市的繁華並沒有影響光孝寺成為一個清淨的所在，光孝寺仿佛炎炎夏日的一片園林，滾滾紅塵中的一方淨土，使人一見而生清靜之心、脫塵之意。
光孝寺距今已有二千年歷史，廣州民諺說：「未有羊城，先有光孝。」光孝寺號為羊城，是最古老的寺院。廣州是個佛教文化深厚的城市，每到與佛教有關的日子，將會人聲鼎沸，香火鼎盛。廣州最著名的有光孝寺、六榕寺、華林寺和海幢寺四個寺院，被稱為佛教四大叢林。
當你走進光孝寺，耳邊聽到的是鳥鳴和木魚聲，寺院內非常的寧靜。六榕寺是一座歷史悠久、海內外聞名的古剎；華林寺為中印宗教文化交流的一個重要聖地；海幢寺素以環境清幽、園林優美而著名。
據史料記載：清軍南下時炮轟廣州城，光孝寺遭到嚴重的破壞。順治、康熙年間，部分殿堂得到了修建。清末至民國初年，光孝寺長期被文化教育部門和軍政機關占用，殿堂建築遭到了破壞。
清朝末年，光孝寺被廣南中學、八旗小學占用。民國期間，寺院仍長期被學校占用。1949年之後，廣東省立藝專被搬走撤銷，遣散全部僧侶，華南人民文學藝術學院進駐。
可謂命運多舛，天王殿的四大天王泥塑被砸毀，大殿的如來佛祖金身被砸爛後，發現佛祖腹中藏有許多佛家法物，廣東省文物單位聞訊趕來搶救，這批文物才得以保住。
現在我們看到煥然一新的光孝寺是經過七十年代對光孝寺進行全面復建和修葺。八十年代寺院重歸佛教協會並對外開放。如今的光孝寺，殿堂樓閣多歷經重修，古韻猶存。
慧能成為了佛教禪宗的六祖，使這座千年古剎因為瘞發塔、風幡堂等而增色不少，光孝寺因此而名揚天下。慧能公開成為禪宗南派領袖之後，轉至韶關的南華寺開壇傳法36年。
「光孝寺」三字金色匾額是由著名書法家、佛教人士趙朴初先生所書，匾額下的對聯為：「祗園暉百粵，光孝耀羊城」。
從大門入口進入光孝寺，可以看到庭園開闊，古木參天，殿宇棋布，氣勢雄偉。寺內樹木鬱鬱蔥蔥，非常幽靜。
這裡有一條中軸線，由南往北走，可依次見到山門、天王殿，主殿大雄寶殿，龍發塔；中軸線西面，有鼓樓、睡佛閣、西鐵塔；中軸線東，則有洗缽泉、鐘樓、客堂、六祖殿、碑廊；再東有洗硯池、東鐵塔等。
當我們都還是一個中學生的時候，都在課本里了解到「不是風動，不是幡動，是仁者心動」的傳說故事，但很多人可能並不知道這則傳說的發源地就是廣州光孝寺。
大雄寶殿始建於東晉，大殿神龕上供奉的是華嚴三聖，中間佛像是釋迦牟尼佛，侍立左右的是迦葉尊者和阿難尊者；在釋迦牟尼兩旁的兩位菩薩，左邊是文殊師利菩薩，右邊是普賢菩薩。這一佛兩菩薩三尊佛像合起來稱作「華嚴三聖」。
唐宋風格大氣 明清雕樑畫棟。光孝寺內現存的建築基本上保持了唐宋時期的風格：古樸大氣，而明清時期的建築比較注重細節，雕樑畫棟的處理手法隨處可見。
小提示：
地址：廣東省廣州光孝路北端
門票：10元/人
開放時間：每天6∶30-17∶00開放
交通概況：公交4、88、186、250、823在西門口站下車即到。地鐵一號線西門口站下車，從B出口（光孝路）出地鐵站，走約8分鐘就到。
註明：疫情期間，自2022年3月21起，廣州光孝寺繼續暫停對外開放並暫停所有宗教活動。