很多結直腸癌早期、中期及一部分晚期病人經過手術、放療、化療等綜合治療後，體內暫時檢查不到腫瘤了，但由於疾病分期不同、腫瘤病理性質差異以及病人身體狀況等原因，一些病人過一段時間復發、轉移了！復發有哪些跡象呢？怎麼確定復發？
中晚期大腸癌已經浸潤入淋巴與血管豐富的肌層，它的增殖生長也足夠大了，並且，大腸癌的生長已經獲得血管內豐富的營養支持。因此，不管是從腸癌細胞數量上，還是腸癌細胞的浸潤轉移能力與條件上來說，中晚期腸癌患者，都具備或已經發生了癌細胞淋巴轉移與血行轉移的條件。
腸癌復發初期大多也沒有明顯症狀，占位、浸潤導致的損害都不大。隨著轉移灶的增大、增多，一些跡象就表現出來了。出現這些症狀，一定要注意了。
首先是貧血，當長期慢性失血，超過機體造血的代償功能時，病人即可出現貧血這種症狀。還會出現腫瘤阻塞，當腫瘤長至相當體積，或浸潤腸壁肌層時，可引起腸管狹窄，腸腔變小，腸內容通過受阻。還有就是大便習慣和性狀改變。直腸癌患者大便次數可增多，但每次排便不多，甚至根本沒有糞便，只是排出一些黏液、血液，且有排便不盡的感覺。當大腸腫瘤相對較大且有糜爛、潰瘍或感染時，才可能發生大便習慣、次數的改變，以及便秘或不明原因的腹瀉。如果癌腫突出向直腸腔內生長，導致腸腔相對狹窄，則排出的大便往往變細、變形，可呈扁形，有時變形的大便上附著一些血絲。
還會出現疼痛。腸癌患者出現轉移病灶時會有難以忍受的疼痛，特別是出現骨轉移或腦轉移時。癌細胞可進入神經組織，或是隨著腫瘤增大可壓迫體內管腔，造成組織壞死和產生炎症，從而引起疼痛。
癌細胞增殖過程中需要足夠的營養供給，若營養供給不足可侵蝕正常的細胞組織，從而導致體重進行性下降、肉眼可見身體消瘦。若腸癌康復期出現體重進行性下降，應高度懷疑復發或轉移。
直腸癌最常見的遠處轉移就是肝轉移。早期的肝轉移，幾乎沒有明顯不適，也沒有客觀的異常表現或者明顯的化驗指標異常。但是，隨著轉移數目增多或者體積增大，會逐漸出現右上腹隱痛或明顯持續性脹痛，壓迫膽管或者破壞肝細胞導致黃疸發生，再加重可能會導致腹水產生。
腸癌患者康復期還應該多留意淋巴結，經常摸一摸腋窩、腹股溝處、頸部、鎖骨窩以及下頜等部位。一旦摸到進行性無痛性淋巴結腫大，不要抱有僥倖心理，應高度懷疑淋巴結轉移。腸癌發生淋巴結轉移後，可通過手術或放化療的方式來控制病情發展。
中醫古籍中尚未出現大腸癌的病名，根據其臨床症狀可歸於「積聚」「髒毒」「鎖腸痔」等範疇。《靈樞·水脹》曰:「腸覃者，寒氣客於腸外，與衛氣相搏，氣不得營，因有所系，癖而內著惡氣乃起，息肉乃生。」大腸癌的發病歸納為內因和外因，內因包括年老體虛、正氣不足，外因包括飲食肥甘厚味或飲食不節、情志不調、起居不慎等。總之，大腸癌病位在大腸，為本虛標實之證，該疾病的發生與脾腎有密切聯繫，濕毒瘀阻為其主要病機。
那麼中醫是如何治療腸癌的呢？如何防止復發呢？分享一個病例。患者，男，結腸癌，進行化療3個周期，過程順利。後尋求中醫藥治療防復發，症狀：腹部不適，乏力，咳嗽，咳痰，色白易咳出，納呆，夜眠可，大便稀，每日２至３次，肛門有下墜感。舌質淡，苔白膩，脈細弱。辨證為中氣不足，脾虛濕蘊。治以健脾益濕，用藥：黨參片、白朮、茯苓、陳皮、炒雞內金、炒白扁豆、麩炒山藥、黃芪、升麻、柴胡、當歸、石菖蒲、炒麥芽、炒谷芽、炙甘草等。用藥後，乏力好轉，每日大便１至２次，便質時稀，食慾好轉，睡眠差。繼續辨證加減，複查腫瘤標誌物及腹部影像學檢查，綜合評估病情平穩，至今已有兩年時間，無明顯不適。
大腸癌是常見的消化道腫瘤，在臨床治療中應充分發揮中西醫優勢，將微觀辨病與宏觀辨證相結合，明確疾病分期，為制訂下一步治療方案打好基礎。中醫治療上，要重視臟腑生理功能與臟腑表里聯繫，「腑以通為順」，清化腸道濕熱以通腑；肺與大腸相表里，寓補肺氣於通腸腑。重視調補脾腎在治療大腸癌中的重要作用，達到養正氣以助邪出的目的。