世界衛生組織專家表示，在歐洲的發達國家史無前例暴發的猴痘病毒疫情是「隨機事件」，可能是通過最近兩次大規模狂歡派對中的危險性行為傳播的。十幾個非猴痘流行國家已報告近百例確診病例，世衛組織預測全球猴痘病例將繼續增加。
據美聯社5月23日報導，世衛組織主要顧問、曾擔任世衛組織急診科主任的大衛·海曼(David Heymann)博士接受採訪時表示，在西班牙和比利時舉行的兩場派對上，同性戀和雙性戀男性之間的性傳播似乎可以解釋猴痘疾病蔓延的原因。
這張2003年電子顯微鏡圖像顯示成熟的橢圓形猴痘病毒體（左）和未成熟的球形猴痘病毒體（右）
西班牙高級衛生官員表示，到目前為止，西班牙首都馬德里已經記錄30例確診病例。當局正在調查最近在加那利群島舉行的Gay Pride活動與馬德里桑拿浴之間可能存在的聯繫。Gay Pride活動吸引了約8萬人。
猴痘主要在西非和中非地區流行，非洲大陸之外的首次猴痘疫情於2003年出現在美國。2018年以來，以色列、英國、新加坡等國在來自奈及利亞的旅客中發現猴痘病毒感染者。
海曼說：「我們知道猴痘可以在與感染者的病變密切接觸時傳播，現在看來，性接觸放大了這種傳播。」在中非和西非，人們主要被野生齧齒動物和靈長類動物等動物感染，疫情沒有跨境蔓延。
美聯社獲得的一份德國政府提交給議會的報告也認為，感染猴痘的風險「似乎主要在於男性之間的性接觸」。報告稱，德國的幾例確診病例與「包括大加那利島和柏林在內的派對活動中的性行為」有關。
世衛組織認為，歐洲多國近期出現的猴痘病例屬於「非典型」，僅極少數病例有過猴痘風險地區旅行史，且不少感染者經性病診所檢查確診。世衛組織預測，全球猴痘病例可能進一步增加。
根據世衛組織5月21日數據，12個未流行猴痘病毒的國家已報告92例確診病例和28例疑似病例，迄今沒有死亡病例。確診和疑似病例主要來自英國、西班牙和葡萄牙，其餘分布在比利時、法國、瑞士、義大利、加拿大、美國和澳大利亞等國家。
截至5月23日的全球猴痘病例媒體統計數據
5月23日，丹麥宣布了首例猴痘病例，葡萄牙將病例總數上調至37例，義大利報告了另一例感染病例。
上周末，海曼主持了世衛組織傳染病威脅顧問小組的緊急會議，以評估正在暴發的疫情，並表示沒有證據表明猴痘可能已經突變為更具傳染性的形式。
其他科學家指出，很難弄清是性本身還是與性有關的密切接觸導致了最近猴痘在歐洲的傳播。倫敦帝國理工學院病毒學家邁克·斯金納(Mike Skinner)說：「從本質上講，性行為涉及親密接觸，預計這會增加猴痘傳播的可能性，無論一個人的性取向如何，也不管傳播方式怎樣。」
感染猴痘可引發不尋常的皮疹、腫塊和病變
英國官員表示，在英國和歐洲地區，「相當大比例」的病例發生在年輕男性身上，這些人從未去過非洲，他們是同性戀、雙性戀或與男性發生過性關係。葡萄牙和西班牙當局還表示，他們的病例大多發生在與其他男性發生性關係的男性身上，在性健康診所尋求幫助治療皮損時感染。
一般來說，猴痘病毒的人際傳播並不常見。人際傳播途徑包括密切接觸感染者的呼吸道分泌物、皮膚損傷部位或被污染物品等，通常需要更長時間面對面才能發生呼吸道飛沫傳播。此外，猴痘病毒可能經由胎盤或生產期間的密切接觸發生母嬰傳播。
多數感染者會在幾周內康復，但也有感染者病情嚴重甚至死亡。世衛組織數據顯示，天花疫苗對猴痘病毒的有效率達到85%。
南都記者 史明磊