提起銀河系中心的黑洞，想必大夥都聽說過，但是，您親眼見過嗎？
據新華社報導，北京時間5月12號晚9時許，包括中國在內的全球多地天文學家同步公布了一個超大質量黑洞——人馬座A星的照片。
這是人類「看見」的第二個黑洞，也是銀河系中心超大質量黑洞真實存在的第一個直接視覺證據。
這個超大質量黑洞距離太陽系大約2.7萬光年，質量超過太陽質量的400萬倍。
之所以強調這是人類看見的第二個黑洞，是因為在2019年4月10號，一個名叫「事件視界望遠鏡」的合作組織，發布了人類歷史上第一張黑洞照片。
據上海天文台台長沈志強研究員介紹，這回拍攝的黑洞，早在五年前就已經被發現、觀測到了，然而，由於黑洞周圍的氣體，以幾乎接近光速的速度繞著黑洞高速旋轉，要想拍攝一張清晰的照片太難了，科學家用了整整五年的時間，調動了全球多台天文遠望鏡，才捕捉到了一張清晰的照片。
這其中，就有上海天文台天馬望遠鏡的一份功勞。
那黑洞到底是什麼？人類為什麼要研究黑洞？
說起黑洞，就不得不提及大科學家——愛因斯坦。
早在104年前，愛因斯坦就提出了廣義相對論。用一句話來描述這個理論，就是物質的質量決定了時空如何彎曲，而時空彎曲決定物質如何運動。
給大家舉一個比較形象的例子：您如果坐在一張舒服的椅子上就會發現，由於人體的重量，椅面會凹陷，這時如果在椅面上放一個小球，小球就會自然地往椅面凹陷處滑動。凹陷的那個部位，就相當於宇宙黑洞。
科學家認為，宇宙黑洞就相當於椅面的凹陷，它可以吸收包括各種天體在內大周邊一切物質，甚至連光線都會被黑洞吸進去。
而愛因斯坦得出來的這些理論，一直是一種猜測，宇宙到底存不存在黑洞，沒有人真正看見過。直到有了真實照片為止。
根據質量大小，科學家把宇宙中的黑洞分為三類：一類是恆星級質量黑洞，個頭是最大的；一類是超大質量黑洞，別看它叫超大質量黑洞，可它是三類黑洞中個頭最小的；還有一類介於二者之間，叫中等質量黑洞。
目前，恆星級質量黑洞和超大質量黑洞我們都找到了確切的案例。唯獨介於兩者之間的中等質量黑洞，還沒有找到確切的候選體。
幾乎已知的每一個星系的中心都存在著一個超大質量黑洞。包括地球所在的銀河系在內，中心位置也存在一個超大質量黑洞，也就是這回科學家拍攝的黑洞。
黑洞是具有很強引力的天體，周圍的氣體會往黑洞的方向下落，形成一個類似於旋渦的現象，有點類似於抽水馬桶沖水的那一瞬間。當物質被吸進黑洞的時候，也會釋放出很強的勢能。這些勢能會轉化成光和熱，從而產生巨大的能量。這個能量有多大呢？相當於整個太陽發生一次核聚變產生的巨大能量，可以說要多大有多大，超出了人類的想像範圍。
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人類為什麼要研究黑洞呢？絕不僅僅是因為好奇，也不是為了驗證愛因斯坦廣義相對論的對錯。
這就和人類為什麼要探索太空、登月是一個道理。地球自帶兩大保護層，一層是大氣層，一層是磁場，它們保護我們免受高能粒子、高能光子的影響。那麼，如果黑洞真實存在的話，它會不會把大氣層、把磁場都吸到肚子裡去？如果吸進去了，誰來保護地球？未來，地球有沒有可能也被黑洞吸進去？
這些都是科學家研究黑洞的目的。
除了銀河系中心的這個超大質量黑洞，理論上，銀河系當中還應該存在上億個恆星級質量黑洞。目前人類只探測到了20多個，還差的很遠很遠。
人類對於黑洞的研究，只邁出了一小步。現在有了黑洞的照片，相信未來還會拍攝黑洞的小視頻，通過對黑洞的研究，更深刻的了解我們生存的宇宙。
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