金庸在《天龍八部》一書中做出了一個十分大膽的決定，那就是在一部作品中同時設置了三位主角，從三個視角展開劇情，故事顯得格外宏大，也有人因此將《天龍八部》視為金庸的巔峰之作，筆者也認同這種說法，《天龍八部》的劇情的確是「曲折離奇，盪氣迴腸」。
不過作為創作者，金庸在寫這本書的時候一定是十分頭疼的，故事中有多位主角，如何平衡他們之間的戲份，如何設置他們的武功水平都很難，至少從明面上來看，三位主角中，蕭峰明顯是更強一些的，而段譽與虛竹則勝在潛力，等於是各有千秋，算是一碗水端平了。
可若硬要讓後期武功大成的段譽和虛竹比試一場的話，誰又會更強一些？
一、武功大成的段譽與虛竹
蕭峰的故事在書末畫上了句號，但段譽和虛竹卻如同兩顆冉冉升起的新星，他們的傳說才剛剛開始。
從二人的經歷來看，他們到了書末之時的確都有堪比絕頂高手的實力。
段譽當年拜了神仙姐姐的玉像為師，得到了北冥神功和凌波微步兩大神功，前者能讓他運功吸走他人的內力，進可攻退可守，只要與他接觸，難免被他吸走內力，後者不僅能讓他快速移動，並且在移動的同時也能提升內力。
書中明確提到過這麼一段：「這『凌波微步』是以動功修習內功，腳步踏遍六十四卦一個周天，內息自然而然的也轉了一個周天。因此他每走一遍，內力便有一分進益。」
有了深厚的內力作為根基，段譽便輕鬆地練成了大理段氏歷代高手都無法練成的六脈神劍，到了書末，金庸賦予他的評價是：「段譽在得到鳩摩智的畢生修為後，內力之強，亦是震古爍今。」
再看虛竹，從表面來看，段譽吸走了二十多位高手的內力，而虛竹只吸走三位高手的內力，但成就虛竹的那三人可是逍遙三老，在內力的精純度上，虛竹怕是不輸段譽。
而虛竹所學的武功更是五花八門，生死符是無形的暗器，常人根本無力防守，天山折梅手能將天下武功化解其中，小無相功能催動天下武學，天山六陽掌則陰陽互濟，虛竹的武功配置堪稱豪華。
金庸在書末賦予虛竹的評價是：「這時虛竹既得天山童姥的真傳，又練了靈鷲宮石壁上武學的秘奧，武功之高，實已到了隨心所欲、無往而不利的地步。」
如此看來，虛竹是略勝於段譽了？別急著下定論，不妨先看看蕭峰打虎的經歷。
二、蕭峰打虎的經歷
有人說蕭峰這個角色與《水滸傳》中的武松有些相似，比如他們都愛喝酒，都被嫂嫂陷害過，還都有打虎之舉，不過在武俠的世界中，蕭峰似乎並沒有因「打虎」之舉而被高看。
當年他打虎之時，並沒能將那猛虎一擊斃命，你且看他是何表現？
原文道：「蕭峰適才這一掌使了七成力，縱是武功高強之士，受在身上也非腦漿迸裂不可，但猛虎頭堅骨粗，這一記裂石開碑的掌力打在頭上，居然只不過摔了個筋斗，又即撲上。」
蕭峰的七成力可不小了，那猛虎被打之後卻依舊戰鬥力十足，而一旁的完顏阿骨打可是三流高手都算不上，你且看他又是如何殺虎的？
原文道：「那獵人身手極快，倒轉鐵叉，啪的一響，叉柄重重擊中猛虎腰間……蕭峰見這獵人身手矯健，膂力雄強，但不似會什麼武功，只是熟知野獸習性，猛虎尚未撲出，他鐵叉已候在虎頭必到之處，正所謂料敵機先，但要一舉刺死兩頭猛虎，看來卻也難能。」
完顏阿骨打的殺虎之舉是讓蕭峰都讚嘆不已，從這件事你看出了什麼問題？很簡單，那就是兵器的重要性。
冷兵器時代，對戰的雙方講究「一寸長一寸強」，金庸從來都沒有在故事中強調過「不拿武器的人比拿武器的強」，那不過是讀者的腦補而已，從書中角色的實戰經歷來看，兵器無論如何都是能夠給人帶來巨大的加持的，也正因為如此，段譽面對虛竹時，勝算更高。
三、占盡優勢的段譽
有人要說了，段譽的招式不也不持兵器的嗎？的確如此，段譽手中原本沒有兵器，但他那六脈神劍卻是一門奇招。
關於六脈神劍，書中有這麼一段描述：「六脈神劍，並非真劍，乃是以一陽指的指力化作劍氣，有質無形，可稱無形氣劍。所謂六脈，即手之六脈太陰肺經、厥陰心包經、少陰心經、太陽小腸經、陽明大腸經、少陽三焦經。」
有質無形，也就是說這氣劍是客觀存在，只是肉眼不可見而已。
所以在內力同樣深厚的前提下，手中持有無形氣劍的段譽自然是比虛竹有更大的優勢了。
可能有人會不服，畢竟虛竹當年與那自詡「劍神」的卓不凡有過一次交手，那卓不凡雖然手持兵器卻也被虛竹打得十分狼狽，但很明顯，卓不凡與段譽不是一個級別的存在。
還可能有人會說虛竹有生死符，若比遠程進攻能力，虛竹似乎還在段譽之上，那生死符也是無形薄冰，肉眼極難發現，段譽又該如何抵擋？事實上段譽根本就不用躲。
當年段譽意外將那莽牯朱蛤給吞了下去，那玩意原本是劇毒之物，段譽本該被毒死，可人家是主角，不但沒被毒死，反而因此得到了萬毒不侵的能力，原著第七回中就強調過：「他自服食了『莽牯朱蛤』，本已萬毒不侵。」
所以虛竹也無法用生死符來對付段譽，兵器上不及段譽，內力上又沒有優勢，招式上更不及六脈神劍飄逸靈動，從各方面綜合來看，若段譽與虛竹來上一場死斗的話，結局自然不會是平局，哪怕不是一邊倒，笑到最後的多半也會是段譽。