晉獻公晚年寵信驪姬，生了兩個兒子：奚齊和卓子，等到獻公死後，奚齊即位，這引起了原來擁護太子申生的一幫元老重臣的不滿，其中以里克、丕鄭為代表，他們刺殺了奚齊、卓子。
由於太子申生已經被驪姬陷害自殺，他們商量迎接逃亡在外的公子重耳或者夷吾回來即位，可是重耳擔心國內局勢，不敢回來。
夷吾想回來，於是對外，他承諾送給秦國黃河以西的土地，以換取秦穆公的支持；對內，許諾會將汾陽這個地方作為里克的封地。
內外都打點好之後，秦穆公派兵護送夷吾回去，同時東方的老大哥齊桓公聽說晉國自從晉獻公死後，亂鬨鬨的，也帶領各諸侯國的軍隊來晉國看看，在這個情況下，夷吾順利的即位，為晉惠公。
不是自己的東西，怎麼慷慨大方都可以，可是一旦東西到了自己手裡，就捨不得了，在道義和利益面前，晉惠公選擇了利益，答應秦穆公的河西之地，不想給了，答應給里克的封地，也不再提了。
並且晉惠公對於里克、丕鄭等一眾手握實權的大臣還是心懷畏懼的，於是以暫緩割地為藉口，委派丕鄭出使秦國說明情況，從而孤立里克，等丕鄭到了秦國後，就把里克殺了。
丕鄭在秦國聽說里克被殺，就對秦穆公說：「夷吾不想割地，是因為手下有呂省、郤稱、郤芮三人，若是用重禮賄賂他們，邀請他們來訪，我在國內就可以驅逐夷吾，迎立重耳，到時事情必定可以成功，河西之地就是秦國的了。」
秦穆公覺得有道理，就派人出使晉國，並且送厚禮給呂省、郤稱、郤芮三人，邀請他們去秦國。
三人心中起疑，合計道：「禮物重，說話又好聽，事情反常，一定有詐，丕鄭是把我們出賣給秦國了。」
於是他們就殺了丕鄭以及里克的餘黨。