氮磷鉀作用口訣：氮磷鉀，一根筋(葉根莖)，鉀抗倒伏磷抗旱，枝葉黃瘦因缺氮，氮長葉子磷長果，有了鉀肥腰杆粗。缺少氮磷鉀元素的口訣：氮黃紅磷鉀褐斑。
氮元素是植物葉綠素的主要成分之一，是植物最重要的營養元素。如果缺乏氮素，植物往往生長緩慢，植株矮小，葉片發黃，植株分支減少甚至不長分支，基本上是很難成熟成材的。氮還能幫助作物分殖。施用氮肥不僅能提高農產品的產量，還能提高農產品的質量。
鉀元素是植物體內各種酶的重要組成之一，積極參與植物的光合作用、蒸騰作用等。植物缺乏鉀元素時，植株莖稈細弱，容易伏倒，難以成材。鉀肥施用適量時，能使作物莖稈長得堅強，防止倒伏，促進開花結實，增強抗旱、抗寒、抗病蟲害能力。
磷元素是植物體內蛋白質、核酸等物質的主要組成元素之一，施用磷肥可增加作物產量，穀類作物施加磷肥可以使穀粒飽滿，瓜果類作物可以促進開花結果，增加甜度，花生、大豆等經濟作物可以增加產油量。磷在植物體內是細胞原生質的組分，對細胞的生長和增殖起著重要作用;磷還參與植物生命過程的光合作用，糖和澱粉的利用和能量的傳遞過程。 磷肥還能促進植物苗期根系的生長，使植物提早成熟。植物在結果時，磷大量轉移到籽粒中，使得籽粒飽滿。總之，如果是需要果實種子的農作物，都可以追加磷肥。
根據作物需求不同，合理施肥。需要葉子的作物氮肥可以適量多一點，需要果實的磷肥可以適量多一點，需要莖枝的鉀肥可以適當多一點。化肥對提高農作物產量有著不可替代的作用，但是也會帶來環境污染，土地鹽鹼化等問題，所以要保證適量的原則，不可盲目施加。