在大眾印象中藍領多從事體力勞動，工作辛苦且收入低。在製造行業內部，一般將藍領分為普藍、深藍和銳藍。普藍是指沒有什麼技能，單純依靠體力勞動獲取報酬的藍領人群；深藍是具有一定技術能力的藍領人群，屬於技能型藍領；而銳藍指的是藍領中擁有高級專業技能和豐富經驗的高端人才。
近年來大批製造業和建築業的藍領人群開始向服務業流動，我們把這類藍領稱作「新藍領」，雖然同樣從事體力工作，但是和傳統的藍領區別還是比較大的，大多從事的是快遞、外賣騎、網約車等行業。
預測到2025年，我國製造業人才缺口將達到近3000萬人，缺口率高達48%，出現這種現象的原因一方面在於大眾對於藍領的認可度低，另一方面在於大量人才流向了服務業，還有很多會選擇靈活就業或者是其他新業態。且產業數位化智能化轉型對於藍領的技能也產生了新的要求。這些都導致了藍領人才的缺口。
經濟學家提出如果藍領能夠步入中產階層，將緩解並轉變當前的問題。根據我國中產劃分標準，年收入在10萬到50萬之間，有車、有房、能旅遊就屬於中產階層。其實單從收入的角度來看，不少藍領都能夠達到中產水平，但是從生活狀態和社會認同度上來看，似乎距離又很遠。
不過隨著我國製造業的數位化轉型和智能化轉型，對於深藍和銳藍的需求會明顯激增，藍領人群整體會向技能型人才轉變，這將會獲得更高的收入，實現向中產階層躍升的可能。