日漸悠長，蚊子便先發制人，搶先預報了夏日的來臨，順帶在人們的身上留下了「到此一游」的痕跡，至此，撓癢扒也迎來了它的高光時刻。
今個，便來講一講這古代的撓癢器 —— 如意的二三事。
如意一名為雅稱，從屬文房清供一類。背癢時用以搔背，免於尋求他人的幫助，故而南方人稱之「不求人」，北方人則稱作「老頭樂」、「撓痒痒兒」等。
製作材料豐富，涵蓋竹、木、石、銅、鐵、牙骨、犀角、陶瓷等。
其中，亦不乏工藝考究者，如琺瑯如意；亦或是局部嵌有白玉、松石等珍貴材料雕成的佛手、葫蘆、靈芝、蝙蝠等帶有祥瑞之意的紋飾。
如意之由來
如意由來之說主要有二，其一為古代搔杖而來。
《稗史類編》中載：「如意者，古之爪杖也，或用竹木，削作人手指爪，柄長可三尺許。或背脊有癢，手所不到，用以搔抓，如人意。」
這段話便點明了如意的前身，即以竹木材料製成的搔杖，而後歷經朝代發展，其撓癢功能逐漸弱化，取而代之裝飾功能等。
另有一說，如意隨佛教傳入，而後經曆本土化發展。如意一詞出於印度梵語「阿娜律」，為印度佛教僧人所持物。
據《釋氏要覽》中記載，「如意之制恙心之表也」，傳說釋氏以文殊菩薩執此。菩薩是未成佛的信徒，執「如意」以表早日成佛的心願。
再如梁代慧皎《高僧傳》中寫道，南朝高僧釋慧瑜「手執如意於座而卒」。
佛教傳入我國後，講僧多持「如意」，佛徒們亦手持如意聽講，同時還能將其作為記事的書寫器用，記文於上以備遺忘，故又稱之為「如意杖」。
如意之發展
如意起源甚早，然具體何時並不可考。
宋籍《事物紀原》中記載：「吳時秣陵有掘得銅匣，開之得白玉如意，所執處皆刻螭彪蠅蟬等形。胡綜謂：秦始皇東遊埋寶以當王氣，則此也。」
由此可知，自秦始皇時期便有了玉制如意。
魏晉南北朝時期，從帝王到達官顯貴，再到文人雅士，都將如意作為把玩之物。對於皇宮貴族階層而言，如意亦是身份和權貴的彰顯。
有詩云：「腕動苕花玉，衫隨如意風」，可以看出玉如意在當時也可作助舞之用。
及至唐代，如意的造型日益豐富多彩，其形制亦發生了改變，柄身逐漸扁平化，頂端彎折處則演變為如意的頸部。
唐代詩人李賀曾寫道，「向壁懸如意，當簾閱角巾」，可見如意也作生活用具而使用。
至明清兩朝，如意的發展達到了鼎盛時期，其製作工藝、材質、圖案裝飾都在這一時期達到了頂峰。
再者，正所謂「如意」即吉祥也，這一詞本身所帶有的祥瑞含義，使得如意贏得了上自皇室下至平民階層的喜愛。
康熙年間，如意成為皇上、后妃之不可或缺玩物，寶座旁、寢殿中均可見如意的身影，以示吉祥、順心。
每逢吉慶佳日，王公大臣們將如意作為禮尚往來的互贈禮物；皇帝選妃以如意作定情之物；皇帝皇后常以如意賜大臣，祝其事事如意，歲歲如意，古人對如意之喜愛可見一斑。
如意之功用
從歷史發展來看，如意無疑經歷了撓癢實用器到吉祥陳設器的轉變，事實上，除卻這兩者，在某些時刻，如意也有著其他功用。
如意曾為威儀用具，其威勢與權杖所相似。如南朝的韋睿在徐州的戰事中，就用「如意」指揮千軍萬馬，一日數合。
「明旦，元英自率眾來戰，睿乘素木輿，執白角如意以麾軍，一日數合，英甚憚其強……睿雅有曠世之度……被服必於儒者，雖臨陣交鋒，常緩服乘輿，執竹如意以麾進止，與裴邃俱為梁世名將，餘人莫及。」
其次，如意亦可作打節拍之器，吟詩詠賦之時可擊之。
如「王處仲每酒後，輒詠』老驥伏櫪，志在千里。烈士暮年，壯心不已』。以如意打唾壺，壺口盡缺。」
再如「石崇與王愷爭豪，並窮綺麗以飾輿服。武帝，愷之甥也，每助愷。嘗以一珊瑚樹高二尺許賜愷，枝柯扶疏，世罕其比。愷以示崇；崇視訖，以鐵如意擊之，應手而碎。」
再者，如意或可能作為兵器在戰場上出現過。有一類如意少見，即鐵如意，質地較為堅硬，入手沉重，顯然，不是作為陳設器而存在的，其功用在古籍有所記載。
如《通雅》引《音義指歸》云：「如意者……清談者執之，鐵者兼藏禦侮。」
明成祖的《天皇至道太清玉冊》稱「如意」為黃帝所制，戰蚩尤之兵器也。後世改為骨朵，天真執之，以戰群魔。骨朵即錘、鐧一類的兵器。明成祖認為如意是後世錘、鐧的前身。
此外，如意也是道教常用法器之一。道教認為如意之造型有三點，首尾兩點作雲形，或靈芝形。中央一點作圓形，取三位一體之義，即一心尊三寶也。
道教宮觀神靈造像中有天尊手捧如意像，齋醮科儀中高功法師代天說教時，也手執如意。
總之，無論是用作撓癢的實用器，還是作為承載美好願望的貴重器物，亦或是其他，其本質皆為滿足古人需求的產物，只不過，有生理需求與心理需求的之別而已。
歲月荏苒，現如今的如意對於大眾而言，已成為一種財富、吉祥符號，故而，不妨置一柄如意在居室之中，如意在握，撓癢不愁，歲美人和，豈不樂哉！
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