科學家們已經確定了一些性格特徵，這些特徵可能會增加人們聲稱聽到死者聲音的可能性。
根據2021年發表的一項研究表明：童年時經歷非凡聽覺體驗的人對聽覺幻覺的敏感性比一般人更強。
研究人員說，這項研究可能有助於了解伴隨精神疾病(如精神分裂症)引發的聽覺幻覺。
靈媒和靈媒的唯靈論體驗——在沒有外部刺激的情況下，所描述關於死者靈魂的視覺或聽覺體驗——對研究宗教和精神體驗的人類學家和研究病態幻覺體驗的科學家來說都是非常有趣的科學研究實驗。
特別值得一提的是，研究人員希望更好地理解為什麼有些有聽覺經驗的人報告靈性經驗，而另一些人則認為這是一種更痛苦的精神診斷。
「唯靈論者通常報告積極的聽覺體驗，從很小的時候就開始，並經常被控制，」英國諾森比亞大學的心理學家彼得·莫斯利解釋道，研究才剛剛開始。
「了解它們是如何進化得很重要，因為它可以幫助我們更好地理解聽力相關的焦慮或失控的感覺。」
科學家們進行了一項關於唯靈論者的民意調查。總的來說，44.6%的唯靈論者說他們每天都能聽到聲音，79%的人說這些經歷是他們日常生活的一部分。雖然大多數人說他們聽到了自己內心的聲音，但31.7%的人說他們也聽到了外部的聲音。
民意調查結果令人震驚。
與一般人群相比，唯靈論者更相信超自然現象，更不關心別人對超自然現象的看法。
唯靈論者在很小的時候就有了第一次聽力體驗，平均年齡為21.7歲，並報告了大量的「潛水」案例。這是一個專業術語，描述了完全沉浸在自我意識狀態中，以及一個人如何有效地與周圍的世界脫節。
此外，他們說他們更容易產生幻覺。研究人員指出，在他們沒有經驗之前，他們通常不知道唯靈論;更像是他們在尋找答案時遇到了他。
在一般人群中，高水平的吸收也與超自然現象的信仰密切相關，但聽覺幻覺的敏感性很小或根本不存在。這兩組人對超自然現象的信仰水平和視覺幻覺的敏感性沒有區別。
研究人員說，這些結果表明，由於對超自然現象的信仰，「死者的聲音」不太可能是同齡人的壓力、積極的社會背景或易受影響的結果。相反，這些人接受唯靈論是因為它符合他們的經驗，對他們來說很重要。
「我們的結果說明了很多關於教育和抱負的事情。」鮑威爾說，對我們的參與者來說，唯靈論的教導似乎有道理，他們作為實踐者所經歷的不尋常的童年經歷和頻繁的聽覺現象。
「但所有這些擔憂都可能是早期傾向或能力的結果，而不僅僅是相信如果你足夠努力，就能與死者交流。」
他們認為，未來的研究必須探索不同的文化背景，以便更好地理解吸收、信仰和幽靈在耳邊低語的奇怪精神體驗之間的聯繫。
這項研究發表在《薄荷健康》、《宗教與文化》雜誌上。