隨著人們健康意識的提升，越來越多的人開始重視自己的身體健康，甚至年紀輕輕就開始吃起各種「保健品」。
而談到這個養生，近幾年爆火的「益生菌」，相信大家都不陌生。目前市面上標稱含有豐富益生菌類的產品，比比皆是。
有人說，多補充益生菌能增強免疫、美容養膚、有益於腸胃健康......把益生菌視為健康界的「萬金油」。
同時也有不少人對益生菌的作用持懷疑態度，認為喝益生菌是「智商稅」，只是一個健康新騙局。
那麼，益生菌到底是不是智商稅呢？是否真的對健康有益？市面上常見的益生菌、益生元、乳酸菌......讓人眼花繚亂，它們之間的區別又在哪裡？今天，小編非要將這些問題給大家整得明明白白！
一、
原來，這才是它的「真面目」！
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益生菌，到底是什麼？
或許很多朋友都還不知道，益生菌是我們本身就擁有的一種物質。
簡單來說，在我們人體腸道內寄生著上百萬億個細菌，大約可以分為500～1000個不同的種類，80%都生活在腸道，其它的則分散在我們身體其它地方。
當然，這些細菌也有好壞之分，對人體有好處的細菌就叫「益生菌」，壞的那部分細菌就叫「致病菌」。只要這些細菌保持「旗鼓相當」的穩定水平，就不會危害我們的健康。
但這些細菌是活性的，且也需要代謝，所以自然會因各種因素而發生變化。可一旦益生菌減少，致病菌增多，這就會對我們的健康造成不利。
那麼，益生菌又是如何被發現和產生的呢？
其實，早在19世紀晚期，俄羅斯微生物學家、諾貝爾獎獲得者梅契尼柯夫（Elie Metchnikoff）觀察到，腸道微生物受食物影響極強，因此可以通過有用的微生物來代替有害微生物，去維護腸道菌群的平衡，對人體健康發揮有益作用。
後來，伴隨各國科學家的不斷研究，益生菌才逐漸走進了人們的生活。
不過，想要生產出合格的益生菌，並不簡單，首先要篩選出合格的菌株進行擴大培養，再經過發酵→冷凍乾燥→研磨→混合→包裝，才能成為市場流通的產品。
目前，已經發現的合格益生菌，主要包括雙歧桿菌屬、乳桿菌屬、鏈球菌屬等。
數據來源：國家食品藥品監督管理局發布的《益生菌類保健食品申報與評審規定》
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它的確有些真「本事」！
世界衛生組織對益生菌的定義是：「益生菌是活的微生物，當攝入充足的數量時，它會賦予宿主某種健康益處。」
這也是由於人體胃腸道是益生菌「駐紮」的主要場所，而腸胃健康又與人體健康息息相關，因此它的「工作狀態」，也會影響到人體的消化能力、新陳代謝、抵禦感染和免疫能力等諸多方面。
現在很多人因三餐不規律、飲食不健康、作息不正常等，的確會損害腸道內的益生菌，這時科學、適當去補充益生菌，的確會有不少好處。
- 調節腸胃健康，預防腹瀉便秘
益生菌在抑制有害菌生長，維護腸道菌群的平衡的同時，還能產生消化酶、有機酸以及多種維生素，從而促進腸道蠕動，讓腸道保持活力，預防和改善腹瀉便秘。
- 促進營養吸收，提高免疫力
科學補充益生菌，就相當是給腸道找了個「幫手」，不僅能幫助人體更好地消化所攝入的食物及營養成分的吸收，還能儘快恢復腸道菌群平衡，重新刺激腸道免疫機能，增強免疫調節能力，減少疾病的發生。
此外，有臨床試驗表明，益生菌具有顯著降膽固醇作用。也就是說，益生菌的確有些「真本事」，並不是智商稅~
二、
益生元、乳酸菌也是益生菌？
很多人之所以認為益生菌是智商稅，主要是由於電視上、生活中的「益生菌、益生元、乳酸菌」等相關產品的廣告太多，且都打著對健康有益的名號去大勢宣傳。
不過，有些廣告是真的誇張！
很多產品雖然跟益生菌只一字之差，但價格上卻千差萬別，這常常讓不少人感到疑惑，難道市面上那些含益生菌和乳酸菌的飲料、酸奶，也是益生菌？
別急！大家有點分不清也是可以理解滴~
根據《中國益生菌消費認知狀況報告（2020）》指出：超過60%的人，分不清乳酸菌和益生菌之間的區別，超過80%的人，對益生菌的安全性有一定誤解。
但事實是，益生菌≠乳酸菌也≠益生元！
簡單的說，益生菌主要是指那些可以與宿主互利共生的微生物，它是能被宿主消化吸收，且能促進我們人體內有益菌的代謝和繁殖，從而改善人體健康的一種物質。
而乳酸菌通常指能發酵糖，還能產生乳酸的細菌。雖然它也跟益生菌也沾點「關係」，但並不是所有的乳酸菌都是益生菌，只有經過科學驗證過的乳酸菌才可以稱為益生菌。不然，有一些乳酸菌吃多了，還可能對人體有害。
而這個益生元，它既不能被人體吸收，也不能直接對身體起到什麼作用，而是通過益生菌發揮生理功能，壓根連微生物都算不上，說白了就是益生菌中的一種營養素。
雖然它不能被人體消化，但它也還是能在經過胃腸的時候，幫助益生菌更好的生長繁殖，也算是能發揮點小小作用。像那些低聚果糖、低聚異麥芽糖、低聚半乳糖、乳果糖等等，都是益生元的一種。不過，這些益生元，只要大家在日常飲食中做到營養均衡，多半就能獲得，不需要盲目去補充~
總之，我們常見的益生菌、乳酸菌、益生元，它們三個就不是一種東西，大家可千萬不要搞混淆哦~
三、
益生菌選對了，不用交智商稅
既然大家都知道了益生菌的作用，也知道了怎麼區分產品，接下來小編就教大家怎麼去挑益生菌！
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益生菌到底該怎麼選？
說到買益生菌，總結起來就這幾個關鍵詞：活性的+數量足夠的+特定菌株+產品合格。
首先，必須是活菌！只有高活的益生菌，才能起到相應的作用，畢竟沒有活性的益生菌，是沒有「靈魂」滴~
這個一般產品標籤都會標明活菌（非殺菌）型或非活菌（殺菌）型滴，購買時注意區分就行。
其次，要看菌群數量。經研究表明，多株益生菌效果要優於單株益生菌。如果吃下去的數量不夠，要麼作用甚微，要麼等於「白吃」。
再者說，益生菌的種類並不少，當你在購買益生菌類的食品時，可通過閱讀產品標籤或說明書了解其功能，選擇符合自己需求的益生菌產品。因為不同種類的益生菌，起到的作用也存在個體差異性，並非每個益生菌都是「萬能藥」。
最關鍵的是要買正規合格的益生菌！市場上的益生菌魚龍混雜，各種打著「益生菌」旗號的產品層出不窮，所以大家買益生菌時一定得擦亮眼睛，千萬別買「三無產品」喲~
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這幾種人，需要補充益生菌
事實上，並非人人都需要補充益生菌，有些人身體素質挺好，不補也沒什麼影響，而以下這幾類人，建議可以適當補充益生菌。
- 免疫力低下：容易適當補充益生菌，能促進腸道營養吸收，提高身體免疫力
- 經常容易便秘和腹瀉：益生菌會分泌一些酸性物質，增加腸道蠕動功能，平衡腸道菌群，從而達到調理腸胃的作用，減少便秘和腹瀉的發生。
- 經常腹脹，消化不良：益生菌可以產生消化酵素，讓腸道保持活力，更好地去消化和吸收。
此外，不少中老年人的胃腸功能會所減退，腸道菌群的種類和數量也在不斷降低，所以適量補充些益生菌也是有好處的。