《茶之書》，聽上去應該是中國人寫的關於中國茶的書，但作者卻是生活在一百多年前的日本人岡倉天心。這本書是岡倉天心旅居美國時期，向西方世界普及日本茶道時，撰寫了這本小冊子，其中大部分內容卻是與中國相關的茶文化和傳統文化，其中包括茶的來源與傳承，儒釋道三教，尤其是道、禪對茶道的影響，他也闡明日本茶道源於道教茶會。至於為什麼茶道沒有誕生於中國，而在日本發揚光大，岡倉天心也不無同情地指出，「對晚近的中國人來說，喝茶不過是喝個味道，與任何特定的人生理念並無關連。國家長久以來的苦難，已經奪走了他們探索生命意義的熱情。他們慢慢變得像是現代人人了，也就是說，變得既蒼老又實際了。那讓詩人與古人永葆青春與活力的童真，再也不是中國人託付心靈之所在。」
粗鄙化，已經跟我們的生活密不可分。日本茶道繼承和發揚了唐宋茶文化精華，更是融入了對生活美學與生命意義的極致探索。內容上則融和藝術鑑賞、環境空間、花道、禪、道等，形式和精神上都追求極致。
近現代中國是茶的生產和消耗大國，但對茶文化的傳承與創新，貢獻微不足道。我們的功夫茶、茶藝，都是偽文化，表面文章。
這一點的確值得思考。茶在中國經歷過被當野菜雜糧吃的「茶前」階段，然後才被唐人做成茶餅煎湯喝，宋人的點茶一度升華了茶的靈魂，這樣的雅興卻被蒙古人鐵騎踏碎，到了明清，中國人就只知道水淹茶葉泡水喝了，茶作為載體所附著的文化、優雅和精神氣質至此蕩然無存。而保留和發展這些茶文化精髓的，正是茶道。