太罕見了！

加拿大在一金礦區，發現了一頭被冰封了3萬多年的猛獁象幼崽，這頭猛獁象是雌性，死亡時間大約是在3萬年前，是北美地區迄今為止發現的，第一個幾乎完好無損的猛獁象遺骸，不僅骨骼保存的非常完整，而且皮膚和毛髮等細節還栩栩如生。

猛獁象在1-2萬年前曾經廣泛分布在亞歐大陸以及北美大陸的高緯度地區，它們是第四紀大冰期中的代表動物之一，但後來隨著氣候變化，以及其他威脅等，逐漸滅絕了。

按理說，動物死亡之後，遺骸會很快腐敗，即便有殘留，也只有骨骼、牙齒等難以分解的物質保存下來，肌肉和皮膚很難被保存。

這頭猛獁象之所以被保存得如此之好，是因為這頭可憐的猛獁象死亡之後被迅速凍結，然後被冰封在永久凍土層中3萬多年。

永久凍土層氣溫全年都較低，冰雪終年不化，微生物很難在這裡生存，肌肉和毛髮就被保存了下來，長達3萬多年的時間裡，它猶如睡著了一樣。

永凍層里的「寶藏」

事實上，這已經不是人們在永凍層內發現的第一具遠古生物遺骸，早先時候人們在西伯利亞凍土層中發現了一頭4.2萬年前的長毛象幼崽遺骸；2020年時，人們還發現過一頭大約1萬年前的長毛象骨骼。

在西伯利亞地區，還盛行一種「淘金行業」：挖象牙。這些象牙不是大象的象牙，而是猛獁象、長毛象的象牙，它們曾經生活在這裡，有很多個體死亡之後，被冰封在永凍層中，保存了幾萬年的時間，象牙保存的較好，仍具有較高的價值。

尤其是在各國都禁止獵殺大象，禁止大象象牙製品之後，人們開始使用猛獁象、長毛象的象牙作為替代品，價格也在不斷上漲。

這也吸引了人們前往當地獵金，尋找永凍層中的象牙。

如果運氣好的話，還能夠在永凍層中發現保存完整的猛獁象骨骼，甚至其他遠古生物的完整遺骸，比如：洞獅，狼崽，鳥類遺骸等。

這些生物遺骸對於商人來說沒什麼用，但對於古生物學家而言，這可是無價之寶，古生物早已經滅絕，甚至留下的化石遺蹟都非常少，得到一具保存完整且肌肉、皮毛都非常好的骨骼，學術價值非常高，不僅能還原這種古生物生活場景，甚至還能重建當地生態鏈。

遠古病毒會復活嗎？

對於人類來說，遠古生物遺骸保存完好是一件非常高興的事情，但是，永凍層中不僅僅只有古生物遺骸，還有病毒。

在實驗室環境下，病毒需要冷藏才能保存更長時間，而永凍層就是天然的大冰箱，微生物能夠在這裡保存更長的時間。

俄羅斯官員尼古拉·科爾丘諾夫就曾經表示，永久凍土層融化，可能會導致古老病毒和細菌復活，對人類構成極度威脅。

比如：法國和俄羅斯研究人員曾經在北極永凍層中發現了兩個新的史前病毒，其中一個病毒雖然已經沉睡了3萬年，但是解凍並暴露在宿主面前後立即復活，這意味著它還具有感染宿主的能力。

這裡多說一下，病毒和細菌是兩個非常大的家族，並不是所有的病毒和細菌都會感染人類，有些甚至還能夠幫助人類，比如：噬菌體是一種病毒，但它的宿主是細菌，醫學上還會用它來治癒細菌感染的疾病。

人體腸道內生活著許多細菌，這些細菌屬於益生菌，它們的存在能夠幫助我們消化食物，如果沒有它們，我們的身體將會出大問題。

這意味著，遠古病毒和細菌的復活，並不一定會威脅人類。

但令人們擔心的是，北極地區生活過人類，甚至有一些人類遺骸就埋葬在這裡，如果這些人類是患上傳染性疾病死亡，那麼這些遺骸身體上將可能攜帶能夠感染人類的病毒或者細菌。

這並不是人們杞人憂天，事實上，人們還真的在永久凍土層中的一具人類遺骸上發現了已經消失的病毒，比如：1918年西班牙大流感，這場大流感導致了2500-1億人死亡，而當時全球人口不過17億人左右。

這場大流感出現之後3年多，又逐漸消失，並未捲土重來。但是科學家在一具埋藏在永凍層中的人類遺骸上發現了這種病毒，甚至還提取了這種病毒序列。

這絕對不是好事，如果全球變暖導致永久凍土層融化，這些病毒會隨著水流或者生物復活，重新在人類世界中流行，對人類來說並不是好事。

另外，永久凍土層中還有一些攜帶病原體的動物遺骸，這些動物遺骸一旦解凍，也會影響當地生態鏈的安全。

比如：2016年夏季，北極地區出現高溫，高溫導致了永凍層融化，一部分馴鹿遺骸暴露出來，其中有一些攜帶炭疽病原體，引發了炭疽病的爆發，導致超過2300頭馴鹿相繼感染炭疽病死亡，5名成年人和3名兒童也感染這種病原體，其中1名兒童死亡。

更令人擔心的是，永久凍土層中或許還有天花病人的遺骸，一旦天花病毒重回人間，對人類來說並非好事。

如果全球變暖繼續進行的話，永久凍土層的融化或許會讓人類發現更多的生物遺骸，但同時也會有遠古病菌出現，儘管絕大多數病菌不會威脅人類，但我們仍舊要警惕。