《塞爾達傳說：風之杖》於2003年在NGC上發售，是第四款獲得滿分的遊戲，也是《塞爾達傳說》系列第二次得到滿分。在這款遊戲上，任天堂採用了3D的卡通渲染，獨特的美術風格顯得相當另類，不過卻征服了眾多的玩家，經受住了時間的考驗。
據DidYouKnowGaming近期的介紹，宮本茂最初並不喜歡《塞爾達傳說：風之杖》的卡通渲染風格，還要求開發團隊修改，進行重新設計，不過開發團隊的成員們最終堅持了自己的意見。
翻查過往《Nintendo Dream》雜誌的採訪，可了解到《塞爾達傳說：風之杖》的開發團隊最初計劃是在《塞爾達傳說：時之笛》和《塞爾達傳說：梅祖拉的假面》基礎上做簡單的圖形質量提升，甚至還以《塞爾達傳說：時之笛》的風格做了原型。要知道《塞爾達傳說：時之笛》是《Fami通》史上第一款評分為滿分的遊戲，得到了諸多的遊戲獎項。後來，開發團隊中的一位成員設計了卡通版的林克，得到了其他成員的讚許，因此改變了遊戲的美術風格。
《塞爾達傳說：風之杖》的製作人青沼英二不相信宮本茂會喜歡這種設計，所以拖了很長時間才將設計拿給宮本茂看，傳聞宮本茂第一次看到的時候「簡直要崩潰了」，覺得難以被玩家所接受，認為開發團隊這時候改變美術風格還來得及，希望變成寫實版的設計。不過開發團隊的成員一直堅持自己的意見，並爭辯說在十年內很難做到宮本茂所希望的設計。
雖然《塞爾達傳說：風之杖》的美術風格也曾遭到部分玩家的反對，但最終還是取得了成功。