今天，香港迎來回歸祖國25周年。
在香港會議展覽中心前的金紫荊廣場上，有一座永遠盛開的紫荊花，是為慶祝香港回歸，中央人民政府特別贈送香港的國禮。此時，已佇立25年的紫荊花雕塑，更加金光閃閃，熠熠生輝。
「這件國寶級的禮物是我們鑄造完成的，是至高無上的榮譽。」今天，談及那段飽含深情的歷史，位於南京的中國航天科工所屬航天晨光股份有限公司幹部職工依舊曆歷在目，自豪不已。
1997年3月31日，航天晨光接下了一個具有特殊意義的任務。為保密起見，公司根據日期將鑄造紫荊花的任務定名為「331工程」。
「中央政府送給香港特別行政區的禮品，是全國人民關注的大事，這不是一件普通的雕塑，其政治意義很大，能參與這一工作是很光榮的。」當時公司黨委領導班子坦言。
要做，就要保證把它做成國粹精品。從接到任務的那一刻起，公司就挑選素質好、技術精的精兵強將來擔此重任，保證質量，保證進度，保證安全。
從4月8日小樣抵寧，至6月6日331工程全部結束，近兩個月時間，從事這項工程的每一位職工都把能親手為331工程出力，當作是自己至高的榮譽。
「10年前，我們為香港鑄造了盼回歸的標誌『天壇大佛』，10年後的今天又鑄造慶祝回歸的紫荊花，這是我們人生中的幸事。」談起高光時刻，今年56歲的卞建榮仍很激動。
「整朵紫荊花高3.5米，直徑2.7米，重約5噸，為了減輕地基承載，5個花瓣均為空心，這就要求結構設計必須考慮結構強度、剛度、結構防腐、抗颱風等諸多因素。」時任南京晨光藝術制像分公司工段長的卞建榮回憶道。
最終，331工程團隊經過充分討論，確定選用製作天壇大佛等大型藝術鑄造工程中積累成熟的「拼裝焊接」的設計，在花托內設計了4根「工」字型鋼架，插入紫荊花下方大理石基座內50公分處，而空心的花瓣、花蕊內則設置了6根主鋼架與花托鋼架相連接。這樣一來，整個紫荊花實際上是附著在一個倒「傘」字型鋼架上，確保了強度和剛度。與此同時，他們選用先進的SAP6程序有限元計算，對重力、強度等作了精密計算，並進行了航天產品使用的風載試驗等。測驗結果表明，該設計安全係數很高，有餘量，能夠抗擊14級颱風。
4月27日深夜，寂靜的廠區里只有鑄造工房依然燈火通明。肩負著黨中央的重託，凝聚著每一名晨光人的心願，「永遠盛開的紫荊花」在這裡誕生。
鑄造工戴佐亮，曾鑄造過韶山毛澤東銅像、香港天壇大佛等許多影響很大的藝術雕塑的鑄造工，那一天細心又細心。「當時有3噸工頻爐內銅水溶溶，銅水開始注入砂箱，它在箱口濺起火花，猶如慶典上的禮花，熱烈、奔放……」戴佐亮形象生動地描述了那個莊嚴時刻。
5月中旬，澆注成功後的紫荊花銅塊進入焊接、拼裝、打磨階段，這也是「禮品」整體成型的關鍵環節。
當時，公司挑選最精幹的力量，每天24小時連軸轉，交叉作業，幾乎是干、吃全部都在施工現場。四五台磨光機同時操作，銅屑飛揚，瀰漫四周，操作者的頭上、臉上也都「鍍」上了一層銅屑，但卻沒有一人叫苦叫累。
「這是國之形象，是我們的榮耀，也是航天晨光綜合實力的體現，容不得半點馬虎。」當時參與施工的職工說。
6月6日，一個大吉大利的日子。滿載著晨光人的深情祝願、凝結著晨光人智慧和汗水的「紫荊花」，在南京新圩港登上了「海棠」號赴港航輪。
6月17日下午3時30分，經過6天的奮戰，永遠盛開的紫荊花在金紫荊廣場順利安裝完成。
「我們親手鑄造的國務院贈香港特別行政區政府禮品，矗立在維多利亞灣畔，成為香港回歸祖國的永久標誌，紫荊花融進了八千晨光人對香港回歸的一深情厚誼。」當時參與安裝的職工很自豪地說。
值得注意的是，國務院為這件禮品取名為「永遠盛開的紫荊花」， 整個基座呈上圓下方，寓意「九洲方圓，六六大順」。在基座的圓柱體與底座的正方體之間環繞了一道35厘米的長城垛護攔，即由長城護衛著紫荊花。這不正象徵香港回到祖國母親的懷抱，將永遠生機勃勃，紫荊花將永遠盛開嗎！（來源：航天晨光微信公眾號）