自古以來，人面蛇的神話形象一直深入人心。在我國，最有名的人面蛇身的形象莫過於造人補天的女媧娘娘。

而在西方，也存在著對人面蛇身的神話記載，最出名的就是邪惡的化身美杜莎。

不論人面蛇身的形象是好是壞，這個形象的存在充分地象徵著古代人們對人類起源的思考，在人們心中的地位極高。

但，在同治年間，卻發生了一件不可思議的事情。兩名乞丐在街頭公然耍「人面蛇」,引起了軒然大波。「人面蛇」真的存在嗎？

事情的真相令人膽寒，所謂的「人面蛇」，不是蛇，而是真人！

故事起源

故事還要從同治年間的老北京天橋說起。

天橋，本是天子祭天、祭先農必經之路上的一座橋。它本無名，在成為了歷代皇帝祭天的必經之路後，被人稱之為天橋。

天橋的地理位置極好，是當時外城的中心。到了清朝時，外城是會館、旅店、商業集中之地。於是，位於外城中心的天橋逐漸出現了茶館，酒肆。

茶館、酒肆的出現帶動了賣藝、雜耍、說書、唱曲兒等娛樂場所的發展。康熙年間，內城的娛樂場所也搬遷到天橋，天橋成為了老北京百戲雜耍的代名詞，是最為市井喧囂之地。

這樣的環境下，天橋誕生了許多民間藝術。隨著新民間藝術的誕生，一般的雜耍已經無法在天橋立足。

人們開始追求更有難度，更加言行怪異的雜耍。

兩乞丐當街耍「蛇」——「人面蛇」

同治年間的某一天，兩個乞丐背著一個大麻袋出現在了天橋上。兩個乞丐衣衫襤褸，骨瘦如柴，其中一個乞丐身上還背著一個大麻袋，麻袋時不時地傳出怪異的聲響。

這樣一個奇異的組合的出現，一下吸引了天橋喜愛怪異表演的人們的注意。注視著他們的視線越來越多。

突然，乞丐們停在了一個空曠的地方。一名乞丐站了出來，說道：「各位父老鄉親，我們是從南方逃難來的兩兄弟，在來的路上，我們在山中，發現了一條人面蛇！」

話音一落，人群中掀起軒然大波，對麻袋指指點點的聲音越來越多，聚集在乞丐兄弟倆身邊的百姓，也越來越多。

這時，背著麻袋的乞丐將麻袋放在地上，打開了麻袋。一條人面蛇身的怪物從麻袋裡爬了出來！百姓們受到驚嚇，連連退後。

那一刻的驚嚇過後，人們打起精神，重新看向那怪物。

那怪物，約莫約人類七八歲孩童大小，瘦骨嶙峋；臉龐尖細，好似倒三角；身上多處像是鱗片的痕跡；脖頸往下，均是蛇尾。

人們在定睛一看，貌似這怪物也沒有什麼好害怕的。有人大膽地往前走，那怪物一驚，發出了似蛇非蛇的叫聲。

人們再一次嚇得後退。這時，有膽大之人向乞丐詢問，「此等怪物，你們是如何尋到的？」

之前站出來的那名乞丐又站了出來，「各位父老鄉親，我們兄弟倆逃難時，途經一座大山，在山上，我們看到了這怪物一家。只可惜，它父母都渡劫失敗，只留下了這小東西。」

乞丐的解釋神乎其神，眾人半信半疑，這世上難道真的有妖怪渡劫成仙嗎？

乞丐解釋完，就開始向眾人展示這小怪物的神奇。他，命令人面蛇做出各種各樣的動作，博得了大家的掌聲，還得到了不少賞錢。

就在這時，一位老者站了出來，打斷了乞丐和怪物的表演。老者指著乞丐，怒斥乞丐：「這根本就不是什麼人面蛇，這是個孩子！」

老者的話震驚了在場的眾人，眼前的人臉蛇身的怪物，真的是個孩子嗎？

乞丐當下就駁斥老者，「老人家，你不要看我們生意好，就這麼抹黑我們。這確實是貨真價實的人面蛇！」

老者並不為乞丐的話所動，叫來了官府衙役。在衙役的面前，老者說出了自己認為這是個孩子的原因。

在老者的一番解釋下，眾人驚覺，所謂的「人面蛇」，原來都是人為的假象！

倒三角的臉頰，刀疤明顯；嘶啞古怪的聲音，依稀能聽出說話的感覺；所謂的蛇身，是砍斷了雙手之後，把蟒蛇的蛇皮縫上去製造出來的假象！

在官府的審問下，兩名乞丐終於說出了實情。

在逃難的路上，有許多失去了父母的孤兒。他們將孩子們抓來，刮花臉，砍掉雙手，縫上蛇皮。但是，想要做出所謂的「人面蛇」並不容易，這次的成品，已經是第十個孩子了。

官府即刻判乞丐死刑，讓他們為慘死的孩子們贖罪。

雖然乞丐們已經得到應有的懲罰了，但是，這類型的相關事例，還有很多。早在隋朝，就已經有了相關的歷史記錄。人們把這種行為，稱作——採生折割。

「采」就是採取，搜集；「生」是生坯、原料，一般是正常發育的幼童；「折割」即刀砍斧削。

簡單地說，就是抓住正常的活人，特別是幼童，用刀砍斧削及其它方式把他變成形狀奇怪殘疾的怪物。

這原本是舊時迷信的一種罪惡行為，後來被職業乞丐所應用，成為了職業乞丐中最惡毒的一種。

在那個被封建禮教束縛的古代，「採生折割」出現了，並且成為了職業乞丐的一種。我們可以說那是因為受到了環境的影響。

但是在20世紀初，我們依然可以見到不少「採生折割」事件的報導。「採生折割」的出現，真的是因為封建禮教下的環境影響嗎？

我們都應該明白，「採生折割」的出現，不是因為封建禮教，而是因為人性貪婪。是人心底的惡魔，打開了潘多拉的魔盒，讓人們在金錢的誘惑下，做出了如此殘忍的行為。

直到今天，在我國嚴打拐賣婦女兒童的政策支持下，街道上才沒有了因人惡意致殘的乞討者的身影。

人們的善良，不應該成為惡魔獲取利益的工具，惟願此後，再也不會有「採生折割」事件的出現。