北京時間7月2日,猶他爵士決心推倒重建,他們送出了三屆最佳防守球員魯迪-戈貝爾換來豐富的球員資產。而被杜蘭特和歐文擾亂的籃網看到爵士和森林狼之間的交易達成之後,堅定了對杜蘭特交易籌碼的信心。
據名記Woj報導,籃網對杜蘭特的要價不會低於雷霆交易喬治、鵜鶘交易濃眉的成交價。當時雷霆將喬治送至快船,快船拿出了亞歷山大+加里納利+5個首輪+2個首輪互換的誠意;鵜鶘將濃眉交易至湖人,前者得到了鮑爾+哈特+英格拉姆+3個首輪的回報。
雖然籃網對於杜蘭特交易的要價不菲,但依然有很多爭冠球隊趨之若鶩。據悉,聯盟已經有超過1半的球隊聯繫了籃網,試圖從他們口中得到關於杜蘭特的報價。杜蘭特心儀的太陽和熱火之外,公牛、灰熊以及凱爾特人都嘗試詢價,但最終沒有任何關於交易方面的進展。
ESPN名記沃納羅斯基認為猛龍是得到杜蘭特的潛在下家,因為他們除了有經驗豐富的烏傑里(曾交易得到萊昂納德),還因為他們手上有自己未來幾年的選秀權。
不過,籃網方面至今並未曝出有交易可能的球隊,關於杜蘭特的去向只能通過自由市場上的蛛絲馬跡進行推測。而美國媒體記者Flex則是爆料,杜蘭特的交易最快將在北京時間7月3日完成,該交易涉及爵士、籃網和太陽三支球隊,米切爾、艾頓、杜蘭特都在交易之中。
大致的交易方案為:
太陽:送出艾頓+大橋+4個首輪,得到杜蘭特。
爵士:送出米切爾,得到艾頓。
籃網:送出杜蘭特,得到大橋+米切爾+至少兩個首輪。
媒體人Amick則分析了杜蘭特為何對太陽情有獨鐘的原因。
原來,杜蘭特和現任太陽主帥蒙蒂私交甚好,後者曾是雷霆助教,兩人在雷霆的關係就非常親密。隨後,蒙蒂妻子遭遇車禍離世,杜蘭特對蒙蒂心生同情,對蒙蒂更加尊重和關注。杜蘭特甚至因為此事一度取消了Amick的採訪計劃。
隨後,杜蘭特和蒙蒂一起在奧運會上為國家征戰,並一起贏下了金牌。這使得杜蘭特對於太陽更加鍾情。
至於熱火,消息源則認為,杜蘭特希望他去到的熱火有巴特勒、阿德巴約和洛瑞的存在。如果熱火要保留這三位球員,他們幾乎沒有可能再去爭取杜蘭特的加入。加上西蒙斯和阿德巴約不同隊的緣故,熱火在得到杜蘭特的競爭中,吸引力變得更為微弱!