也不知道寫《楊家將》小書的作者是怎麼搞的，除了對楊業一家的英雄事跡，沒邊沒譜地瞎編之外，還對北宋名將潘美進行了醜化。其後，與楊家將相關的小說、戲曲都有一個潘仁美，潘仁美也就成了一代奸臣的醜惡形象。
可那時，宋朝並沒有叫潘仁美的人，只有一個開國名將潘美。要說小說是完全虛構吧，可這個潘美的確和楊業之死有直接關係，並且，他也確實是皇帝的岳仗，因為他的一個女兒，嫁給嫁給了宋真宗趙恆，而且不是西宮娘娘，是真正的正宮皇后。
在986年（雍熙三年）的對遼國戰爭中，因為潘美沒有按原來部署在陳家谷口救援楊業，致使楊業兵敗被殺。宋太宗趙光義因此將潘美被削秩三級，但第二年又被委以要職，死後，還追贈中書令，賜諡號為武惠。宋真宗還把潘美追封為鄭王，配置於宋太宗廟附祀，功臣廟裡也有潘美的牌位。
並且，明太祖朱元璋在洪武二十一年（1388），也將潘美從祀於帝王廟。
可在小說作者的筆下，潘美怎麼就成了十惡不赦的大奸臣了呢？可見，這些小說寫得是天花亂墜，可是事實上都不可信。
潘美不但是個忠臣，而且按《宋人軼事彙編》中的記載，潘美還收養了後周世宗的兒子，將他撫養成人，並且幾代在宋朝為官。
我們都知道趙匡胤的江山是從後周世宗的兒子柴宗訓母子手中搶來的。原本，趙匡胤和潘美都是後周的大將，不幸的是，周世宗柴榮英年早逝，他的七歲兒子柴宗訓繼位。第二年春節那天，有情報說契丹入侵，派趙匡胤去抗敵。可是，趙匡胤的大軍到了陳橋驛就發生了兵變，這就是著名的陳橋兵變。
趙匡胤被黃袍加身當了皇帝，帶著部隊回到汴梁，讓柴宗訓讓位，他做起了皇帝，建立了宋朝。
《宋人軼事彙編》中說，趙匡胤奪取皇位後初次進入皇宮時，見到宮中一個嬪妃抱著一個小孩兒，他問這是誰，那個嬪妃回答說：「這是周世宗的兒子。」
當時范質、趙普、潘美等人都跟在趙匡胤左右，趙匡胤就回頭問：」該怎麼處置這孩子？「
趙普等人連忙說：「除掉他。」
潘美與另一名大帥卻不說話，趙匡胤於是就問潘美該怎麼辦，但潘美仍不敢回答。
趙匡胤說：「我占了周世宗的位子，如果再殺掉他的兒子，我不忍心啊。」
這時，潘美才說：「臣與陛下過去都是周世宗的臣子，如果勸說陛下殺掉這個孩子，則辜負了周世宗；如果勸說陛下不殺他，那陛下必定對我生疑。」
趙匡胤說：「那送給你做你的侄子吧，周世宗的兒子是不可以做你的兒子的。」
於是，潘美帶著這個孩子回家了。之後，趙匡胤對這個孩子也不聞不問，潘美也不主動去說。
這個孩子就是潘惟吉，後來做到了刺史。潘美本來沒有兄弟，歷史上稱潘惟吉為潘美的侄子，這事卻是個側證。
可是，雖然《宋人軼事彙編》這麼說，但這個說法也令人懷疑，因為周世宗柴宋有七個兒子，老大宜哥與老二都讓後漢殺了，紀王柴熙謹死於964年，柴宗訓死於973年，曹王柴熙讓在宋代世居河北省滄州， 蘄王柴熙誨，被宋臣盧璇收養，名為盧璇。
所以，這個潘惟吉到底是誰還是有爭議的。
潘惟吉後來官至天雄軍駐泊都監，孫子潘夙還是有名的戰將，其他的兒子、孫子、曾孫也都在宋朝為官。
無論怎麼說，潘美不是一個奸臣，而是一個難得的忠臣。要說那些小說家的筆太厲害了，能把一個忠臣，寫成一個十惡不赦的大奸臣，能叫他千百年不得翻身！真是害人不淺啊。
真不知道潘家怎麼得罪這位作者了！