公元前7世紀，東周宗室已經失去了往昔的權力。
一支來自北方的軍隊開始覬覦天下。
這支軍隊，首先打通了南下的道路，它將作為征服者踏入中原的領土，一個強大的諸侯國，呼之欲出。
崇武尚勇，軍力強大，但它為何倏然滑入地底，成為了沉睡千年的神秘之謎？
蠅頭小利，貪心不足，誰將為自己的行為付出代價？唇亡齒寒的預言又暗藏著怎樣的玄機？
黃河沿岸，中原腹地，一場戰爭，改變的卻不只是三個諸侯的命運。
一片血色的天空下，春秋爭霸的狂潮正悄悄來臨。
在西周初年，周文王曾經把都城附近的兩塊土地分封給兩個弟弟，一個稱為東虢，一個稱為西虢。東虢國後來在歷史的爭戰中逐漸消失，史書上沒有留下更多的記載。到了西周末年，周幽王時期，西虢國的國君虢石父在周王朝內擔任卿室，地位相當於後世的宰相，總攬朝廷大權。
公元前8世紀初，西虢國的國君利用權勢滅掉了三門峽一帶的焦國，將統治中心遷往這裡，後世的人們通常把這個王國稱為虢國。
虢國在三門峽一帶統治了一百多年的時間，它在這片土地上留下的痕跡，卻跨越了二十多個世紀，直到1956年才被人們逐漸地發現。
被發掘的墓葬，仿佛凝固了歷史的瞬間。在把死亡看得和生命一樣重要的時代，這裡的一切都反映和重現著當時的政治、經濟、文化。
七鼎，六簋，六鬲，數量繁多的青銅禮器標誌著貴族的身份地位，按照周的禮制，這些奢侈的陪葬品無疑屬於一個地位極為崇高的諸侯國。
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三門峽，地處山西、陝西和河南三省的交界處。西面二百公里處，就是西周王朝的都城鎬京（今陝西西安）；東面則臨近東周時期的都城洛邑（今河南洛陽）。三門峽的西邊，是著名的古關口，函谷關。這塊地域雖然不大，但在幾千年前，卻是古中國的交通要道和重要戰場。
虢國作為周王室直系親屬的封國，自然成為了周王朝的門戶守衛。就像它的名字一樣，這個諸侯國一直像一頭威武的猛虎，拱衛著周王室的安危。
「虢國剛開始，在東周初年，他還是周天子最相信的諸侯國君。虢國在西周時期是非常大的一個諸侯國，而且在東周初年，它也當過周天子的卿室。」
虢國雖然不是那個時期的一流強國，但它卻是周王室歷來所仰仗的武力提供者之一。
錚錚的馬骨，雄渾的戰車，車轔馬嘯的虢國墓地車馬坑，至今仍然向人們昭示著虢國曾經的輝煌和強大。
在三門峽虢國墓地所發掘的車馬坑是目前我國所發現最大的車馬坑群，泥土構築的遺蹟仍舊保留著幾千年前戰車的形象，使我們得以想像當年虢國強盛的軍事實力。在這些巨大的深坑裡，究竟有多少車馬，至今也沒有人能給出確定的答案。然而可以確定的是，虢國在軍事上的強大一直延續到了戰亂迭起的東周時代。
公元前771年，周王朝的都城鎬京被來自西方的犬戎攻破。覆滅的王都，同時宣告著一個禮樂天下的結束。
周平王將周的都城從鎬京遷往洛邑，史稱東周。赫赫宗周的威名，隨著都城的東遷，也繼而灰飛煙滅。各個諸侯國開始崛起，周天子僅僅成為了一個尊貴的稱號，再也無法擁有往昔的權力，古老的中原大地，開始迎來了長久的動盪歲月。
虢國所在的三門峽一帶，正是連接渭河平原、洛陽盆地和山西高原的咽喉要道。然而此時諸侯爭雄局勢的到來，使得虢國原本躋身在中原腹地的顯赫位置，變成了一把雙刃利劍。
在靠地盤人口和實力說話的時代，虢國卻只能堅守在自己狹小的領地，擴張的機會是如此渺茫。
「一般來說，邊區的容易發展，它（虢國）處於周天子的旁邊，它不能把王室給滅了，所以說這種情況它就發展不起來。晉國它在西北，它可以滅好多少數民族，像齊國在東部，臨海，它可以在那一片滅國，像楚國在南邊，像秦國在西邊，這邊境上的四個諸侯國就發展起來了。」
此時的虢國，雖然實力不如從前，但它仍舊是周朝王室的護衛戰車，在東征西討中維護著風雨飄搖的周天子政權。
然而在虢國的北面，盤踞在如今山西省一帶晉國，卻早已經順著時代的潮流，悄悄邁開擴張的步伐，對於這片中原腹地的位置，它已經虎視眈眈。
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三門峽的北邊，越過如今的河南省省界，在黃河中游的汾河、澮水之間，也就是山西省一帶，這一片廣大的區域，都曾經是晉國的地盤。
然而，晉國人在回顧自己的歷史時，一定會也覺得有幾分滑稽。因為在史籍的記載中，這個諸侯國的出現，完全是一個遊戲的產物。
西周初年， 此時周成王還只是個小孩子，他與弟弟叔虞兩人還未脫幼稚之氣。
成王與叔虞戲，削桐葉為珪以與叔虞，曰：「以此封若。」——《史記·晉世家》
在一次遊戲之後，周成王撿起地上的一片桐葉，裁成珪玉的形狀，交給叔虞，開玩笑地說：「我用這個作為信物來封你。」
但是，君無戲言，在史官嚴肅的追問下，周成王將他的弟弟叔虞分封到了唐地，在如今的黃河、汾河以東的地方，方圓不過百里大小。公元前11世紀，晉國就這樣被一片小小的梧桐葉催生了出來。
晉國，成為了周王朝的侯爵封國。在周王室的等級制度里，它的地位要比身為公爵的虢國低得多。當然，無論是周成王還是叔虞，都不會料想到這個小小的晉國，將會變成一個舉世矚目的諸侯大國。
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在叔虞之後幾代君主統治的時間裡，晉國的歷史對於現代人來說，幾乎是一片空白。
時間快進到公元前745年。這一年，晉國國君晉昭侯將曲沃城（今山西聞喜縣）封給了他的叔叔，史稱曲沃桓叔。晉昭侯並沒有想到，這一封，換來的將是長達六十餘年的動亂和廝殺。
公元前739年，晉國爆發政變，晉昭侯被大臣殺死，曲沃桓叔立即起兵造反。
晉國的內戰拉開了序幕。而曲沃勢力的不斷壯大，點燃了晉國人的戰鬥熱情。此後晉國人只做兩件事，一是打仗，二是準備打仗。
在曲沃桓叔去世後，他的繼任者繼續著與晉政權打打殺殺的鬥爭，並先後殺死了四位繼任的晉侯。
常年戰爭，對於晉國百姓來說，無異於生活在地獄之中。晉國的百姓都盼望著戰爭結束，和平到來的那天，但是，晉國的天空似乎只是血色一片，這場血戰，不知還要持續多久。
為了挽回天子的權威，周天子周桓王終於決定出面干預晉國內部的互相殘殺。他兩度派遣虢公林父前往晉國討伐曲沃政權，並為失去晉侯的晉國另立新君。
虢國自然很樂意為周天子對付晉國這個強勁的對手，它立刻積極介入到了晉國的內戰之中。
由於周王室的干涉，翼都（晉都，今山西臨汾）的晉哀侯政權在周王室的庇護下苟延殘喘。
在虢國代替周天子討伐曲沃的一年之後，晉的內戰史進入了二十五年之久的靜默期。當史書重新記錄晉的信息時，晉的內戰已經進入了尾聲。
公元前679年，曲沃桓叔的孫子曲沃武公再一次大舉進犯翼都，翼都政權的最後一個國君晉侯緡成為了在晉內亂中被殺的第五位國君。
至此，翼都晉政權垮台，晉的所有土地落入曲沃政權手中。分裂了六十七年的晉國終於走向統一。
經過三代人的不懈努力，曲沃勢力終於幹掉了晉國的嫡系子孫，成了晉國新的主宰。
為了儘快得到周王室的承認，曲沃武公向周王室提供了大量的賄賂寶物。此時的周天子周僖王，派遣了時任虢國國君的虢公丑前去晉國宣告王命。
虢國作為周王室的戰車，對於晉國的內戰多次干預，不僅扶植了內戰中的晉哀侯和晉侯緡上台，就連最終勝利的晉武公的合法地位，也交由虢國國君前往晉國確立。
這是周天子賦予虢國的榮耀。在虢公的宣讀下，曲沃武公終於得以用一軍的小國軍隊編制，正式稱為晉侯，他也就是後世所稱的晉武公。
然而，周王朝的禮制，已經快到了崩塌的時候。對於在周王室的禮制排序中，地位不高的晉國來說，這個地盤不大而又愛指手畫腳，到處插手爭戰的虢國，不僅僅是周天子的代言人，更是其迫切想要除掉的眼中釘。
晉國與虢國，到底孰強孰弱，他們將在多年以後，決出最後的勝者。
在周天子承認了晉武公合法地位之後第二年，從內戰中勝出的晉武公就病逝了。周天子的位置由周惠王繼承，晉侯的位置則由晉獻公繼承。
公元前676年，晉獻公與虢國國君虢公丑一起朝見了新繼位的周天子。
在晚宴上，周天子宣布，將賜予虢、晉兩位諸侯以豐厚的賞賜，晉國和虢國都得到了白玉五雙和馬三匹。對此，《左傳》的作者左丘明卻認為是「非禮也」。他認為，天子慰勞諸侯，應該按照身份的高低區別對待。
王饗醴，命之宥。皆賜玉五?，馬三匹。非禮也。王命諸侯，名位不同，禮亦異數，不以禮假人——《左傳·莊公十八年》
虢國是公爵，晉國則是侯爵，公高於侯，按照禮儀制度，天子理應賜給虢公更豐厚的禮物。
對此，虢公自然頗有看法，他根本不能容忍地位低微的晉國可以和自己平起平坐。
然而他卻沒有看出，周天子已經對剛剛統一的晉國心存忌憚。
晉國曾經是周王室阻擋北方遊牧民族南下的重要屏障，常年與少數民族的守衛戰爭，使得晉人血液中的尚武精神遠高於中原人。不僅如此，晉國雖然只有一個軍的建制，但是這些士兵卻是在漫長的內戰中勝出的鋼鐵之師。
這個年輕的諸侯所具備的驚人戰鬥力，正是老邁周王朝的大忌。
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周王朝的約束對天下已經漸漸失去了效力，諸侯列國都正經歷著動亂和廝殺。天下綱紀混亂，各國以下犯上之事層出不窮。宋國、齊國、鄭國等，在這些發生激烈巨變的幾個國家裡，晉國的震動最大。
晉國終於結束了一場聲勢浩大的內戰， 晉獻公卻度過了他一生中壓力最大的一個冬天。
內戰勝利後的利益分配成為頭等難題，此刻晉獻公要面對的，是一群如同餓狼般對王位垂涎三尺的堂兄弟、叔伯或叔祖。這使得晉獻公感到不寒而慄，他還不知道該怎樣駕馭這群強悍的公族。戰爭的硝煙剛剛散去，難道又要重新再來？
他不得不環顧四周，提防著任何一個陰謀。
公元前669年，晉獻公在晉國的聚地（今山西省絳縣東南）建起一座新的宮殿。
等到工程竣工，晉獻公將晉國曲沃政權里旁系支族的公子們遷居到這裡。當這些公子哥們樂呵呵地趕到聚城的新房子時，晉獻公派出軍隊包圍了聚城，將這些聚城裡的公子們一網打盡。
《左傳》這樣記載這段故事：冬，晉侯圍聚，盡殺群公子。
「晉獻公這一支是以庶支代替了正宗的這一支，他對晉國的影響是非常大的，比如他對內，滅公族，盡滅群公子，從此晉國無公族。除了他自己的兒子以外，同姓的叔伯兄弟全都殺了。這樣就使得晉國成為一個任賢使能的一個諸侯國。」
像晉獻公這樣對公族旁系做斬草除根式的清洗，在春秋初期絕無僅有。而晉獻公邁出了這一步，在沒有了王卿公族的羈絆後，他現在成為了所有諸侯中權力最為集中的一位。
但是，在這次殺戮中，還是有一些旁族成員僥倖躲過，他們逃到了與晉國不和睦的虢國那裡，想要尋求幫助。
虢國和晉國，早就成了心照不宣的死對頭。此時，虢公丑的意願，當然是希望晉國永遠處於分裂狀態。
公元前668年，虢國為了支持晉國的流亡公子，在秋季和冬季兩次發動了對晉國的戰爭，晉國的南部邊界再一次被戰火籠罩。
晉國都城，內戰的陰影剛剛退去，百廢待興；王室公族被四處追殺，血腥籠罩。
背負著恐怖罵名的晉獻公，將會怎樣應對虢國發起的挑戰呢？
未完，待續……
本文已入選愛奇藝獨播欄目《中華戰爭通史》紀錄片創作內容
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