真正有本事的高人，在場面上大都選擇低調含蓄，叫作含而不露暗藏鋒芒。
只有一瓶子不滿半瓶子晃蕩的人物，一旦有了點地位和資歷，就多了幾分自信自負，少了幾分自知之明。
當和低調的高人相遇時，他們往往會自我感覺良好，於是便不知天高地厚的以居高臨下的姿態說話處事，直到暴露了自己的膚淺無知，才不得不灰溜溜地夾著尾巴收場。
《自嘲》的故事，就充分說明了這一點。
芮小丹為了彌補曾經對丁元英的冒昧無禮，想請他吃頓飯表示一下歉意。
她知道丁元英是個高人，能陪著他吃飯的人，起碼肚子裡要有點墨水，以便能有共同語言。酒逢知己千杯少，話不投機半句多，這一點，芮小丹想得還是比較周全的。
那麼，芮小丹請來作陪的都是什麼人呢？
第一位，市公安局的宣傳幹事，純粹耍筆桿兒的，肚子裡肯定不缺少墨水。
第二位，報社的資深記者，不僅耍筆桿兒，而且能經常接觸上層，見過大世面。
第三位，電視台的攝像，這是個哪有熱鬧就往哪湊的角色，經多識廣話題廣泛，到時候不至於冷場。
應當說，這三位在小小的古城也算是個人物。芮小丹既不是大款，也不是當官兒的，她作為普普照通通的刑警，能把這三位半仙兒請來作陪，也算是盡到了最大努力。
芮小丹是經過朋友介紹才認識丁元英的，當時她對丁元英還太熟悉，只聽說他是個高人，至於高到什麼程度，她心裡也沒譜。
到了酒桌上，芮小丹作為東道主，把丁元英向三位半仙兒作了介紹，剩下的就是半仙兒們的表演了。
見到丁元英衣著樸素其貌不揚，外加一副謙恭的樣子，三位半仙自我良好的毛病立刻就犯了。誤以為這不過是個兜里有倆錢兒的商人，肚子裡不可能有什麼乾貨，於是便自作聰明地看著丁元英，自然而然地露出一幅不屑的神情。
丁元英是何等人也，三位半仙兒的那點小九九在他眼裡不過是小兒科。他暗中覺得好笑，表面卻仍然做出一幅憨傻愚笨唯唯喏喏的樣子，誠惶誠恐地接過三位半仙兒敬來的酒一飲而盡，接著便一言不發地作出醉眼朦朧的樣了，給人一種不擅言辭的表象。
丁元英的表演，無形中增強了三位半仙兒的自信心，越發放鬆了警惕和拘謹，以為丁元英不過是個酒囊飯袋，這樣的人不耍戲他還耍戲誰呢。於是便提出了進一步要求：
今兒這酒喝得有點沉悶，咱們也附庸風雅一回，飲酒作詩，助助酒興。說不上來可就罰酒一杯喲。
丁先生是客人，就請先來吧。
當今社會，像三位半仙兒這樣的人，你讓他干點正事不行，讓他們在酒桌上侃個葷段子，胡謅點順口溜，恐怕是信手拈來。外加肚子裡那半瓶子墨水，便先入為主地滋生出一種優越感，以為在丁元英面前占了上風。
接下來就等著看丁元英出醜了。
丁元英當然要謙讓一番，他先把眾人的酒杯倒滿，然後說：
今天是大家抬舉我，我呢每人再回敬一杯表示感謝。只是喝完這六杯酒就讓我走，別讓我在這倒下，好歹留塊布片讓我遮遮羞。
這場戲，丁元英是主角，他走了，戲還怎麼唱？另外半仙兒們的任務就是來陪他，怎麼可能讓他走呢。
此情此景，丁元英也知道走是不合適的。面對三位半仙兒的輕視，他觸景生情，略作思考，便說：
那就獻醜了，
自嘲：
本是後山人，
偶作前堂客。
意思是說，我本來就是個微不足道的，位於邊緣化的小人物。是機緣巧合把我推上前台，成了中心人物。
醉舞經閣半卷書，
坐井說天闊。
意思是說，我喝醉了酒，就不知天高地厚地賣弄學問
如同井底之蛙，只能談論巴掌大的天。
大志戲功名，
海斗量福禍。
意思是說，我本來志大才疏，卻還夢想在人前搏取功名，猶如用斗去量取海水一樣愚味可笑。
待到囊中羞澀時
怒指乾坤錯。
意思是說，等到肚子裡的半瓶醋露餡的時候，不由得惱羞成怒，怨天怨地，純屬不自量力，沒有自知之明。
不管怎樣，三位半仙兒畢竟也是文化人，何嘗不懂得丁元英這是在嘲諷他們。
但由於對方是自嘲，是在說自己，使他們有苦說不出。誰讓自己有眼不識泰山，自我感覺良好了。
何況自己那兩把刷子與人家相差十萬八千里，根本拿不出比人家更妙的回應。
尷尬之餘，那種被扒光了羞辱的羞恥感湧上心頭，任何一個人都很難再坐下去。只好拱手抱拳，灰溜溜在撤退了。
很顯然，這是一出聰明反被聰明誤，不自量力自取其辱的好戲。
其中蘊含的人生哲理，給所有人都上了一堂生動的教育課。
從這個意義上講，《天道》確實是一部藝術品味高超的，難得的好劇。