故城縣鄭口鎮素有「小天津衛」之稱。「小天津衛」雅稱的由來，不惟是指這裡商業繁華，而且以街道而言。上世紀50年代之前，鄭口鎮僅有3條街，其中三趟街(今三道街)是商業中心，最為繁華。這條街瀕臨運河碼頭，隨河就彎，民居、店鋪沿河順勢而建，參差錯落，由北到南迤邐直達南端運河老堤，故有「鋸齒胡同狗牙街」的說法。街道兩旁店鋪林立，商賈眾多。飯館、茶館、麻繩鋪、鐵匠鋪、茶莊、藥鋪、煙鋪、點心鋪、洋布行、糖果店、驛站、銀號以及賣日用品的雜貨鋪大多集聚在這條街上。這些商鋪大都青磚黛瓦，歇山抱廈，古色古香，具有濃郁的明清建築風格。
三趟街最具代表性的是沿街店鋪的「板大門」。出於經商的需要，沿街宅院四合院很少，多是前店後居，東西向院子狹長而侷促，少有偏房。臨街是鱗次櫛比的板大門，極像江南烏鎮等地的情形。
所謂板大門是鄭口人通俗的叫法，實際上是店鋪的大門。一般店鋪門面三開間，十分寬敞。為了方便顧客進出和展示商品，臨街鋪面不安門窗，大門由一塊一塊木板組成，所以叫板大門。十幾塊木板都按順序編號，門面上下方都有木槽，晚上打烊時，將木板按照編號一塊一塊地嵌進木槽，叫做「上板」。最後一塊木板落槽後，在裡面橫攔一根木槓，就像一道門插牢牢地把門關死。板大門嚴絲合縫，十分堅固，就像一道保險門，極具防盜功能。第二天一早，將木板一塊一塊卸下來，整個鋪面無遮無攔，人們走在大街上一眼就可以看到店內賣什麼物件，貨物全不全，顧客多不多。
後來，「上板兒」，「關板兒」，逐漸成為行話。說「上板兒了」，即是下班了的意思；「關板兒了」，即是歇業的意思。
在眾多商鋪中，杜家煙鋪脫穎而出。現在上歲數的老人還都記得這樣一句民謠：「秦家餜子杜家煙，要吃饃饃找謝老三。」說明杜家煙在鄭口小有名氣。
杜家煙鋪在三趟街北端路東，前店後廠，臨街四間門面，進門向東有一條狹長的院子直抵大運河老堤，約長150米，是煙鋪主人的住宅兼加工作坊。杜家煙鋪創辦於清咸豐年間，創始人杜玉田是山西移民。據說當年他的曾祖父杜述先從山西省黎城縣遷至鄭口時，身無分文，一副扁擔挑著鋪蓋捲兒來到這裡，落戶五大院村。杜述先從原籍帶來的唯一值錢的東西就是一尊關公銅像，他特別崇敬關公的忠義和誠信，將這尊關公像視為傳家寶，代代相傳，供奉在家堂。他教育子孫後代要像關羽那樣為人處世，以誠信為本，義行天下。
杜玉田銘記祖訓，也把忠誠信義的理念和晉商的精明運用於生意經營之中。他開辦的煙鋪講信義，重質量，把產品質量看得比天還大。首先，杜家煙鋪選料考究，每年秋後都要收購上好的菸葉。那些上大糞、上醬肥種植的菸葉板兒厚、葉兒大、色澤好，杜家不惜高價收購。菸葉加工要經過七八道工序，分揀、晾曬、烘烤、調製、刨絲、包裝……每一道工序都有嚴格的要求，絲毫不可湊合、馬虎。譬如菸葉烘烤是一項技術性很強的工藝，烤房用木炭加熱，明火烘烤，須嚴格掌握火候，做到溫度均勻，這樣才能去除青雜氣，保持菸葉本身的清香氣，使菸葉變黃一致。又如菸葉包裝，菸絲兒、煙末兒、煙梗要嚴格分開，不可混裝。加工好的菸絲顏色金黃，氣味芬芳，手感柔膩，抽起來不嗆嗓子，不上痰，醇厚纏綿，深受消費者青睞。為了確保質量，防止假冒偽劣，杜家煙鋪有一條特別的規矩，即只零賣不批發。這樣，有效防止了批發商從中摻雜使假，敗壞杜家煙鋪的信譽。一時間，杜家煙鋪生產的金絲兒旱菸「童叟無欺，貨無二價」聲名遠揚，煙鋪生意越做越大，最興隆時僱工三四人，成為故城縣獨一無二的「煙魁」名店。
杜家煙鋪樂善好施，經常周濟窮人，熱心於村裡的公益事業。村裡有大項開支，杜家都是慷慨解囊。對於那些拿不起捐稅、糧米的貧困戶，杜家煙鋪都包下來，每年替他們墊交。逢年過節，有些貧困戶向杜家借錢借糧，杜家都是無償付出，不計本息，幫助這些人渡過難關。杜家煙鋪的善行，至今為人們樂道。
抗日戰爭爆發後，日本鬼子燒殺搶掠，加上土匪橫行，人民生活在水深火熱之中。1938年11月25日，日本鬼子集結重兵攻陷鄭口，實行了慘絕人寰的「殺光、搶光、燒光」政策，鄭口死傷群眾100多人，三趟街變成一片火海，距杜家煙鋪不遠的一座石牌坊也被燒毀了。從此以後，鄭口的店鋪紛紛「關板兒」。杜家煙鋪也遭到很大創傷，一蹶不振，生意越來越艱難，店面在風雨飄搖中勉強維持下來。1956年，杜家煙鋪被「公私合營」，加入鄭口供銷合作社。