在經濟人假設下，把員工看作人力成本，管理重點是管控或降低人力成本；在社會人假設下，把員工看作人力資源，管理重點是充分開發、使用人力資源；在複雜人假設下，把員工看作人力資本，管理重點是人力資本的保值增值。
人力資本是指體現在人身上的資本，包括生產知識、工作與管理技能以及健康素質的存量總和。人力資本增值就是通過對人力資本的積累、投資和擴充，促使人力資本的價值得以提升。知識經濟是以知識和能力為本的經濟，人力資本將取代貨幣資本成為企業發展的決定因素。人力資本管理的目標是要最大化地利用公司對員工的投入成本並創造價值。人力資本一經進入企業，就與物質資本有機結合，形成了企業的經營能力和競爭能力。人力資本是現代企業增長的主要驅動力。企業戰略需要核心競爭力，核心競爭力需要核心人力資本，核心人力資本需要核心技能，核心技能需要企業建立分層分類的人力資源管理模式，見圖1所示。
圖1 基於戰略落實核心人力資本
現代企業必須重視人力資本投資，千萬不要把人力僅僅看作成本，因為人力資本是一項有回報的好投資，對企業的增長具有更高的貢獻率。從人力資本的角度看，企業可以做兩件事情：
（1）提高每一個員工的受益度；
（2）簡化或減少每一個員工的無為成本。
如果選擇第一項，提供差異化的產品可以使企業控制一個市場（對比蘋果公司就可知道），試想，如果沒有員工巨大的能力和努力支撐，這些產品或者服務都將不復存在。
如果選擇第二項，需要特別小心。每個企業通常不願看到由於過低的人均成本而導致員工流動率大幅攀升的現象。所以，提高人效比單純減少人力成本要好。
關於員工-顧客-利潤價值鏈見圖2所示。
圖2 雇員-顧客-利潤價值鏈（來源：哈佛商業評論）
華為把資本分為財務資本和人力資本，華為基本法第九條規定：「我們強調人力資本不斷增值的目標優先於財務資本增值的目標」。華為成功背後主要是人力資本驅動因素。華為一位高管曾說：「華為之所以窮，是因為我們把大部分的錢都用於投資未來，員工也是華為的未來，公司也在給員工投資，希望員工快速提升能力，實現增值。」華為理念是：人力資源是資本，不是成本，資本是可以增值的。人力資本增值的關鍵在於內部知識的分享和複製。人是活的資本，人的創造性可以通過知識的分享、複製匯成幾何倍數的速度增長，知識所形成的巨大能量會成為企業會成為企業強大的推動力，推動企業規模增長。
網際網路時代是基於大數據的知識經濟時代，是真正的人力資本優先發展，人力資本與貨幣資本共治、共享、共贏的時代。
在基於網際網路的知識經濟時代，在企業價值的創造要素中，人力資本成為價值創造的主導要素，一方面人才資源要素是最活躍、最具價值創造潛能的要素，處於優先的位置，另一方面人才資本與貨幣資本具有同等的公司治理、資源調配和剩餘價值分配的話語權。阿里巴巴、騰訊、百度等網際網路企業均是外資企業，但通過人力資本合伙人制度等制度創新，實現了人力資本與貨幣資本對企業的共治、共享與共贏。
具體來說，人力資本優先體現在：
（1）人力資本的投資與發展要優先於貨幣資本；
（2）人力資本對剩餘價值具有索取權，要參與企業利潤分享；
（3）人力資本憑藉它的智慧要參與企業的治理與經營決策。網際網路時代將真正迎來人力資本合伙人制度。